mit einer Geldstrafe belegt werden wird Russland.
Das Unternehmen gab im Februar bekannt, dass eine interne Untersuchung ergeben hatte, dass es möglicherweise Zahlungen an die militante Gruppe des Islamischen Staates im Irak geleistet hat – ein Fehlverhalten, das „zumindest im Jahr 2011 begonnen hat“.
Die Aktien von Ericsson stürzten im Handel am frühen Donnerstag um 7 % ab, was die Verluste der Aktie seit Bekanntwerden des Skandals auf rund 30 % brachte.
Das US-Justizministerium könnte eine Reihe von Maßnahmen ergreifen, hieß es. Diese „können wahrscheinlich zusätzliche Geldzahlungen beinhalten“, sagte der Vorstandsvorsitzende Borje Ekholm in einer Erklärung und fügte hinzu, dass das Unternehmen die Höhe der Geldbuße nicht zuverlässig schätzen könne.
Ericsson meldete für das erste Quartal einen Rückgang der bereinigten Betriebsgewinne um 11 % auf 4,7 Milliarden Schwedische Kronen (500 Millionen US-Dollar). Es wurde durch eine Rückstellung in Höhe von 95 Millionen US-Dollar für die unbefristete Aussetzung des Geschäfts in Russland wegen der Invasion in der Ukraine geschädigt.
Laufender Patentstreit mit Apple Inc. und eine Verzögerung bei der Verlängerung eines jährlichen Softwarevertrags über 1 Milliarde Kronen auch das laufende Quartal belastete die Ergebnisse.
Aber der Umsatz stieg um 11 % auf 55,1 Milliarden Kronen aufgrund der höheren Nachfrage nach 5G-Telekommunikationsgeräten und übertraf damit die Schätzungen von 53,36 Milliarden Kronen.
Eine Geldstrafe würde es geben kommen zu einer Geldstrafe von 1 Milliarde US-Dollar hinzu, die 2019 an das DOJ gezahlt wurde, um Bestechungsfälle in mehreren Ländern beizulegen. Ericsson hat damals auch der Aufsicht durch die Regulierungsbehörden für drei Jahre zugestimmt.
„Eine Geldstrafe ist unserer Meinung nach das Beste, was Ericsson erhoffen kann, da in letzter Zeit viel schlimmere Szenarien auf dem Markt diskutiert wurden “, sagte Mads Rosendal, Analyst bei Danske Bank Credit Research.
Die Marktspekulationen über mögliche Strafen reichten von Sanktionen gegen das Unternehmen über ein Verkaufsverbot in den Vereinigten Staaten bis hin zu rechtlichen Schritten gegen Top-Führungskräfte von Ericsson.
In einer öffentlichen Rüge für den Skandal stimmten Aktionäre, die mehr als 10 % der Ericsson-Aktien vertraten, letzte Woche gegen die Entlastung der Vorstandsmitglieder für das Vorjahr. Das bedeutet, dass Ekholm und andere Vorstandsmitglieder für ihre Handlungen persönlich haftbar gemacht werden könnten.
Ericsson hat angesichts einer weltweiten Chipknappheit auch viel Geld ausgegeben, um die Lagerbestände für kritische Teile zu erhöhen.
“Wir sehen, dass bestimmte lebenswichtige Komponenten besondere Aufmerksamkeit erfordern… wir haben uns entschieden, in Pufferbestände für einige dieser lebenswichtigen Komponenten zu investieren”, sagte Chief Financial Officer Carl Mellander.
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