Ugandische Forscher haben kostengünstige Sensoren zur Überwachung der Luftqualität entwickelt, die unter extremen Bedingungen funktionieren und es Uganda ermöglichen werden, von teuren importierten Monitoren in seinem Bestreben zur Bekämpfung der steigenden Luftverschmutzung zu wechseln.
Kampala, Ugandas Hauptstadt mit zwei Millionen Einwohnern, gehört laut dem Weltluftqualitätsbericht 2021 zu den am stärksten verschmutzten Städten der Welt, mit einem bis zu siebenmal höheren Verschmutzungsgrad als die Sicherheitsstandards der Weltgesundheitsorganisation.
Der Ingenieur Bainomugisha, der die Forschung an der Makerere-Universität in Kampala leitet, sagte, das Team sei durch die weltweit steigende Zahl der Todesopfer motiviert worden, die durch Luftverschmutzung verursacht werden.
Umweltverschmutzung bleibt die weltweit größte Umweltbedrohung für die menschliche Gesundheit, und im Jahr 2017 war laut einem Bericht der Global Alliance on Health and Pollution (GAHP) für 15 Prozent aller Todesfälle weltweit verantwortlich.
„Das (Anzahl der Todesfälle verursacht durch Umweltverschmutzung) war wirklich ein Augenöffner… um technologische Lösungen zu finden und wie wir zur Verbesserung der Luftqualität beitragen können”, sagte Bainomugisha.
Laut GAHP sterben jährlich etwa 28.000 Menschen an den Folgen ein Ergebnis der Luftverschmutzung in Uganda.
Das Luftqualitätsüberwachungsprojekt AirQo, das teilweise von Google finanziert wird, stützt sich auf ein Netzwerk von Sensoren, das 150 $ pro Stück kostet, um Luftqualitätsdaten in Kampala zu sammeln.
Mittels künstlicher Intelligenz und maschinellem Lernen werden diese Daten dann verarbeitet, bevor sie auf einen Cloud-basierten Dienst hochgeladen werden, auf den Verbraucher und die Öffentlichkeit über eine Smartphone-Anwendung zugreifen können.
Kampala , wo die Hauptverschmutzungsquellen Staub von unbefestigten Straßen, die Verwendung von Holzbrennstoffen, Fahrzeug-und Industrieabgase und die offene Verbrennung von festen Abfällen sind, hat sich früher auf Luftqualitätsmonitore verlassen, die hauptsächlich aus den Vereinigten Staaten für etwa 30.000 US-Dollar pro Stück importiert wurden.
Die Ausrüstung, die eine teure Wartung erforderte, fiel aus häufig, weil sie nicht speziell für die lokale Umgebung entwickelt wurden, sagen Stadtbeamte.
Laut Bainomugisha werden die Überwachungsgeräte von AirQo in der ganzen Stadt installiert, einschließlich in Schulen, Wohngebieten und auf Motorradtaxis.
Die Geräte wurden entwickelt, um Bedingungen wie extremer Hitze und Staub standzuhalten, und werden sowohl mit Strom aus dem Netz als auch mit Solarenergie betrieben, damit sie auch bei Unterbrechungen der Stromversorgung funktionieren können, sagte er.
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