Die ursprünglich 1977 gestarteten Voyager-Sonden stellen derzeit das am weitesten entfernte von Menschenhand geschaffene Objekt dar, das jemals den Planeten Erde verlassen hat. Nachdem die NASA berichtet, dass sie unser Sonnensystem vor etwa 10 Jahren offiziell verlassen haben, befinden sich beide derzeit im „interstellaren Flug“ (was bedeutet, dass sie sich in keinem bestimmten Sonnensystem befinden und einfach die Milchstraße durchqueren). – Und obwohl sie jetzt über 45 Jahre alt sind, geht es beiden weiterhin (meistens) sehr gut.
Trotzdem haben die Voyager-Sonden es geschafft, im Weltraum viel länger zu überleben als viele vielleicht ursprünglich erwartet hatten. Vor allem, wenn man bedenkt, dass die NASA nicht gerade in der Lage war, „herauszuspringen“, um ihnen eine schnelle Abstimmung und Wartung zu ermöglichen. Sie sind und bleiben genau so, wie sie waren, als sie die Erde verließen!
Vor diesem Hintergrund ist es kaum verwunderlich zu hören, dass die Sorge wächst, dass sie früher oder später irgendwann aufhören werden Arbeiten. – Da sie jedoch so weit von der Erde entfernt sind, gibt es irgendetwas, was tatsächlich getan werden kann, um ihnen zu helfen?
Nun, in dieser Hinsicht hat die NASA bestätigt (mit freundlicher Genehmigung von ScientificAmerica), dass sie vor Ende dieses Jahres mit einer methodischen Untersuchung beginnen werden bestimmte Systeme abschalten, damit die Sonden (hoffentlich) noch eine Weile weitermachen können!
NASA schaltet Voyager-Sonden langsam ab!
Das Problem läuft meistens darauf hinaus dazu, dass den Voyager-Sonden die Energie ausgeht. Nun, das gehört natürlich nicht zum Antrieb, da sie (in sehr einfachen Worten) nur mit einer Geschwindigkeit von etwa 35.000 Meilen pro Stunde über die Milchstraße schweben.
Da jeder von ihnen von einem relativ kleinen Stück radioaktivem Plutonium angetrieben wird, hat dieses jedoch begonnen, sich mit einer Rate von etwa 4 Watt pro Jahr zu zersetzen. Nein, wir sprechen hier nicht über enorme Mengen an Leistung, aber wenn Sie bedenken, dass dies seit fast 50 Jahren ununterbrochen einen Computer aus den 1970er Jahren betreibt, können Sie allmählich verstehen, wie dies letztendlich zu einigen Problemen führen wird. Besonders dann, wenn es schließlich unter einen Punkt fällt, an dem es kein Signal mehr erhalten kann, um uns hier auf der Erde zu erreichen (die übrigens derzeit etwa 15 MILLIARDEN Meilen von Voyager 1 entfernt ist).
Um zu versuchen, ihre Lebensdauer zu verlängern, hat die NASA daher bestätigt, dass sie mit einer systematischen Abschaltung bestimmter Systeme beginnen wird, um den Stromverbrauch von Voyager 1 und 2 zu reduzieren. Ein Schritt, der ihnen stellvertretend helfen sollte, noch ein paar Jahre weiterzumachen.
Wie lange werden sie noch halten?
Die NASA schätzt (oder genauer gesagt, hofft) diese Senkung Der Stromverbrauch wird dazu beitragen, die aktive Lebensdauer von Voyager 1 und 2 bis zu einem unbekannten Zeitpunkt in den 2030er Jahren zu verlängern. Und ja, obwohl das wie eine unglaublich vage Vorhersage klingen mag, ist es das Beste, was sie tun können, da es schwer ist, mit Sicherheit zu wissen, wie sich die Dinge weiter entwickeln werden. – Es ist zum Beispiel durchaus möglich, dass das Plutonium schneller oder stärker abgebaut wird. Es scheint jedoch bestenfalls, dass sie damit rechnen, dass Voyager 1 und 2 nur noch 15-20 Jahre durchhalten, bevor sie schließlich nicht mehr genug Energie produzieren, um irgendein relevantes Signal zurück zur Erde zu senden.
Wenn man bedenkt, dass sie wurden ursprünglich nur entwickelt, um Jupiter und Saturn näher zu betrachten, aber sie haben eindeutig massiv über diesen Aufgabenbereich hinaus gearbeitet. Und wenn alles gut läuft, werden sie das noch eine ganze Weile tun. – Hoffen wir nur, dass, wenn wir den Kontakt zu ihm endgültig verlieren, er sich nicht ein paar hundert Jahre später wieder auf der Erde unter dem Namen „V’Ger“ manifestiert und mit dem „Schöpfer“ sprechen möchte!
Wenn Sie übrigens über die neuesten Voyager-Neuigkeiten und-Status auf dem Laufenden bleiben möchten, können Sie die (wirklich faszinierende) NASA-Website besuchen über den Link hier!
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