Recentemente, uma história overdramatized por Gretchen Morgenson da NBC News, sobre a usina Greenidge e híbrido de mineração de criptomoeda em Seneca Lake, Nova York, se tornou viral. A história culpa a mineração de bitcoins por “arruinar” o lago glacial Seneca de 12.000 anos.
A história se concentra em uma citação de Abi Buddington de Dresden, cuja casa fica perto da fábrica e que foi citada como dizer:”O lago é tão quente que você parece que está em uma banheira de hidromassagem”. A história passou a culpar a economia do bitcoin por colocar a fábrica em operação e, efetivamente, ferver todo o lago. Só há um problema: o relato e a história são amplamente falsos e embelezados.
Antes de desmentir as afirmações, vale a pena destacar que os habitantes locais legítimas preocupações sobre como o tubo de escoamento da planta de Greenidge está descarregando água em um canal que deságua no Keuka Lake Outlet. grupos ambientais locais estão monitorando o canal e a água perto da saída. Greenidge e os residentes locais devem, e irão, lidar com essas preocupações de forma apropriada. No entanto, jornalistas ativistas usando exagero e engano em uma escala global para aumentar os cliques não é uma maneira decente de chamar a atenção para o ativismo local.
É importante esclarecer que as atividades da fábrica estão todas dentro dos limites estabelecidos por seus licenças do DEC e EPA, que determinam quanta água a planta pode retirar e descarregar e em quais temperaturas, bem como os limites de emissões da planta. Se houver alguma controvérsia sobre isso, é melhor lidar com os canais apropriados.
Greenidge foi construída em 1937 como uma usina a carvão. Estava inativo de 2011 até maio de 2017 , quando a Atlas Holdings o converteu em gás natural. Em 2019, a planta começou o teste piloto para mineração de bitcoin e lançou serviços de mineração em janeiro de 2020. A nova instalação tem capacidade de 22 megawatts (MW) em sua primeira fase e até 106 MW após a conclusão de todas as fases. A planta vende eletricidade para a rede regional quando é lucrativo fazer isso e usa a mineração de bitcoin como um comprador de último recurso, quando não é.
Se a energia da usina é usada para hospedar pornografia ou jogos online de energia-que também usa quantidades consideráveis de energia -normalmente não faria a menor diferença. Esqueça que os data centers em nuvem que todos costumavam ler e compartilhar o artigo em questão usa muito carvão sujo , o que é consideravelmente pior. No entanto, a criação de uma camada de assentamento neutra e aberta para o mundo parece enfurecer as pessoas. Esses tipos de julgamentos subjetivos baseados em valores são equivocados. Difamar o uso de energia de uma determinada empresa-se for considerado desagradável ou um desperdício-é Malthusianismo , o que é contraproducente às sociedades livres.
A partir de 1 ° de junho de 2021, Greenidge comprou créditos de carbono voluntários para se tornar 100% neutro em carbono. Agora que a planta é neutra em carbono, seus críticos recorreram a falsamente alegar que a planta está destruindo o lago inteiro.
O fato da questão é que não é fisicamente possível para a planta de Greenidge mudar o temperatura do lago, conforme relatado pela mídia. Isso é facilmente comprovado com dados públicos e matemática simples. A licença permite que Greenidge descarregue 135 milhões de galões de água por dia no Keuka Outlet tão quente quanto 108 graus Fahrenheit no verão e 86 graus Fahrenheit no inverno. Vamos colocar isso em contexto.
O lago Seneca tem 38 milhas de comprimento e contém 3,81 milhas cúbicas de água, o que é 4,2 trilhões de galões, então 135 milhões de galões de descarga por dia é 0,003% do volume total do lago. Nesse 0,003% diário do volume total, Greenidge tem dados divulgados de”apenas uma diferença média de 6,8 graus entre a entrada e a saída”entre março e abril em 2021. Para o contexto, isso é o equivalente a remover 2,25 gotas de um jarro de um galão, aquecendo essas gotas em cerca de 7 graus Fahrenheit, adicionando-as de volta ao jarro todos os dias e, em seguida, alegando que estão fazendo com que o jarro fique muito quente.
Este é o melhor que os jornalistas podem inventar hoje em dia para atacar o bitcoin. Literalmente, convencer as pessoas a se preocupar com algumas gotas em um balde. A matemática mostra que simplesmente não é possível para Greenidge ter um impacto significativo na temperatura do lago. Este é outro caso de reportagem descuidada pela mídia quando os dados públicos estão amplamente disponíveis. É puro medo, incerteza e dúvida (FUD).
Também foi apontado que os mineradores de bitcoin de última geração usam 3 quilowatts (KW). Se a instalação tiver 8.000 mineiros, isso equivale a 24 MW de capacidade. Se toda essa energia fosse de alguma forma bombeada para o Lago Seneca por um ano, sem perda, a temperatura aumentaria apenas 1/300 de um grau.
Além disso, As duas entradas principais de Seneca são Catharine Creek no extremo sul e Keuka Lake Outlet, onde Greenidge está localizado. O Lago Seneca deságua no Rio Seneca/Canal Cayuga-Seneca. Sêneca também é alimentado por fontes frias subterrâneas e reabastecido a uma taxa de 328.000 galões (1.240 m³) por minuto. Em outras palavras, mais água fria entra no lago em sete horas do que a planta pode descarregar o dia todo. Essas fontes mantêm a água se movendo em movimentos circulares, dando pouca chance de congelar. “Devido à grande profundidade do Lago Seneca, sua temperatura permanece quase constante 4 ° C (39 ° F). No verão, os 10 a 15 pés (3,0 a 4,6 m) superiores aquecem até 70–80 ° F (21–27 ° C). ”
E quanto aos dados físicos independentes? Primeiro, é importante perceber que as temperaturas da superfície do Lago Seneca têm esquentado desde o Década de 1990 . Hobart e William Smith Colleges têm uma bóia de pesquisa no lago, que é aproximadamente 9 milhas ao norte de Greenidge. Os dados estão disponíveis publicamente para que todos possam ler. Nem a NBC News nem a Ars Technica fizeram qualquer esforço para obter esses dados, mas podemos analisá-los facilmente.
Aqui está o que 2021 parece até agora:
2021 Seneca Lake Temperatura do ar
Temperatura da água do lago Seneca 2021
A temperatura média da água do lago nos últimos 30 dias é de 67 graus Fahrenheit. Não é uma banheira de hidromassagem.
A bóia não estava operacional em 2020, mas aqui estão os dados de 2019:
2019 Seneca Lake Air Temperature
2019 Temperatura da água do lago Seneca
Semelhante a 2019, 2018 foi mais frio do que 2021, até agora:
Temperatura do ar do Seneca Lake em 2018
Temperatura da água do lago Seneca 2018
No entanto , 2017 foi tão quente que saiu das cartas:
Temperatura do ar do Lago Seneca em 2017
Temperatura da água do lago Seneca 2017
E 2016 também foi fora das cartas. Isso foi enquanto Greenidge ainda estava adormecido:
Temperatura do ar do Seneca Lake em 2016
Temperatura da água do lago Seneca 2016
Não é surpreendente ver que as temperaturas da superfície estão relacionadas à temperatura do ar. Como podemos ver, 2016 e 2017 foram anos significativamente mais quentes, enquanto 2018 e 2019 foram anos mais frios. A superfície do lago estava mais quente há meia década e depois esfriou por pelo menos dois anos enquanto a usina estava supostamente operacional.
Alguns jornalistas sugeriram que a planta é talvez responsável pelo declínio das populações de trutas do Lago Seneca-vagamente evidenciado pela captura cada vez menor durante o National Lake Trout Derby realizado anualmente no lago. Na realidade, ninguém acredita seriamente que o declínio de trutas em todo o lago se deve à planta. A verdade é que é um problema complexo que envolve principalmente espécies invasoras .
Finalmente , aqui está uma imagem térmica do lago. Se a mineração fosse realmente um fator importante em seu aquecimento, esperaríamos ver vermelho na área de descarga. Ainda assim, não há evidências de que seja uma grande fonte de calor.
A esta altura, deve estar evidente que a grande mídia puxou um golpe rápido para todos por cliques e para promover indignação-como alguma máquina de propaganda orwelliana. A história era também sensacionalizado por Tim De Chant da Ars Technica, que também se tornou viral e mais tarde corrigido depois que o sensacionalismo foi anunciado.
Falando em persuadir as massas a se preocupar com quedas em um balde, o a mídia convenceu as pessoas de que o bitcoin é terrível para o meio ambiente. No entanto, em uma escala global, as emissões de mineração de bitcoin são uma gota no oceano. Como a Universidade de Cambridge explica , em ~ 0,1% das emissões globais anuais, não há virtualmente nenhuma evidência de que o bitcoin contribui para a mudança climática , mesmo nos piores cenários.
Para ser claro, existem preocupações legítimas de residentes que moram no vilarejo de Dresden, Nova York. E os grupos ambientais locais estão fazendo o possível para responsabilizar o Greenidge, como deveriam. Mas, por enquanto, eles só têm preocupações. Mais pesquisas e observações são necessárias para ver se essas preocupações são justificadas.
Enfeitar essas preocupações para provocar indignação em uma escala global nada mais é do que uma distração das reais questões macroambientais que precisam ser resolvidas. A pegada de carbono do Bitcoin é muito insignificante e infinitesimal para justificar a atenção que recebe. Os efeitos são intencionalmente exagerados para provocar indignação. Seria igualmente inútil se enfurecer com o impacto dos vídeos do YouTube ou jogos e acredita que algo que vale a pena está sendo resolvido.
Se alguém realmente se preocupa com o meio ambiente, agonizando mais de 0,1% das emissões globais anuais, ou tubo de saída em uma pequena aldeia, é uma diversão e uma perda colossal do tempo de todos.
Este é um post convidado da Level 39. As opiniões expressas são inteiramente próprias e não refletem necessariamente as do BTC, Inc. ou Bitcoin Magazine.
