Dieser 30-Tage-Zeitraum markierte ein sehr exklusives Mars-Jubiläum, da die NASA 25 Jahrzehnte feierte, da die Pathfinder-Mission auf dem Mars gelandet war. Diese Mission umfasste den ersten Rover namens Sojourner, der den Mars erkundete, und öffnete die Tür zur modernen Marserkundung.
Das im Dezember 1996 eingeführte Pathfinder-Raumschiff landete im Juli zusammen mit einem Rover auf einer Basisstation 4 1997 in der Marsregion Ares Vallis. Die Mission sammelte einige der frühesten Details über die Umgebung des Mars und das lokale Klima aus der Sicht des Gebiets und untersuchte die Zusammensetzung von Gestein und Boden in dem Gebiet ebenso perfekt.
Dieses 8-Bild-Mosaik wurde von Pathfinder am 5. Juli 1997, dem nächsten Marsarbeitstag oder Sol, erhalten. der Mission. Der neu eingesetzte Sojourner-Rover – zunächst der seiner Art auf dem Lila Planeten – sitzt auf dem Marsboden, kurz nachdem er die Rampe von Pathfinder hinuntergefahren ist. NASA/JPL-Caltech
Der Rover, der unmittelbar nach dem Aktivisten Sojourner Truth benannt wurde, war klein im Gegensatz zu den fahrzeuggroßen Rovern, die heute den Mars erkunden. Mit nur 25 Kilo war es, wie die NASA beschreibt, „nicht größer als ein Mikrowellenherd“. Aber es demonstrierte die Machbarkeit von Rovern als Möglichkeit, andere Planeten zu erkunden.
Die Erkundungen des Rovers ermutigten auch eine Generation von Marsforschern und-ingenieuren. „Diese Sekunde – als ich beobachtete, wie dieser sehr kleine mechanische Rover das Gebiet einer anderen Erde entdeckte – ließ mich erkennen, dass das alles ist, was ich gerne tun würde“, erwähnte Jessica Samuels, die Missionsmanagerin des neuesten Mars-Rover Perseverance, die bei Pathfinder technische Praktikantin war gelandet. „Ich war normalerweise vom Weltraum fasziniert, aber das war der Funke, bei dem ich glaubte, dass dies im Grunde mein Beruf sein könnte.“
Die Mission war auch bemerkenswert für die frühe Nutzung des Internets, mit der NASA-Umgebung Website, die sich der Mission verschrieben hat und bei frühen Internetkäufern beliebt wurde. Es zeigte auch den Wert des öffentlichen Engagements, Informationen von Gebietsmissionen auszutauschen, was derzeit mit Programmen wie dem öffentliche Archive, die alle ungekochten Illustrationen oder Fotos teilen, die von Kameras auf dem Perseverance-Rover aufgenommen wurden, und Curiosity Rover.
„So viel zu setzen Online so schnell war ein Paradigmenwechsel“, sagte Doug Ellison, der an der Rover-Mission Curiosity beteiligt ist. „Das ist heute die Entschlossenheit, so viel wie möglich so schnell wie möglich von unseren Rover-Missionen zu teilen. Ich glaube, das Mars-System schuldet Pathfinder eine persönliche Dankbarkeit dafür, dass es derzeit das komplette Sprungbrett für alles ist, weil.“
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