Auf der Gamescom 2022 habe ich mich mit Shiro Games zusammengesetzt rede über Dune: Spice Wars. Ich war vor allem neugierig, was den in Bordeaux ansässigen Entwickler überhaupt an der Dune-Lizenz gereizt hat und welche Herausforderungen es gab, Dune an das 4X-Genre anzupassen.
Community Director James Croucher erzählte mir, wie Dune: Spice Wars Wirklichkeit wurde. „Unser CEO [Sebastien Vidal] war bei einer Art Arbeitsveranstaltung, bei der er auf einen der Funcom-Typen traf, die es kürzlich getan hatten in den Besitz der Lizenz übergehen. Diese Person kannte unser vorheriges Spiel Northgard und sprach darüber, wie Dune als Echtzeitstrategiespiel aussehen würde. Von da an haben wir uns wie Schneebälle entwickelt …“
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Croucher beschrieb Vidal als einen „riesigen Dune-Fan“, daher ist es nicht verwunderlich, dass Shiro Games, als sich die Gelegenheit bot, auftauchte nutzte die Gelegenheit, Dune zu knacken. Nicht nur Vidal mag Dune, sondern „die meisten im Büro sind auch große Fans des Franchise“.
Dune ist nach der Veröffentlichung der Verfilmung im letzten Jahr und einer weiteren Spielankündigung, die während des Opening Night Live-Events der Gamescom stattfand – ein Open-World-Survival-MMO namens Dune: Awakening – gerade jetzt eine heiße IP. Die Konzeption von Dune: Spice Wars geht tatsächlich auf die Veröffentlichung des Films von Timothée Chalamet zurück, wobei die ersten soliden Gespräche über das Spiel im Oktober 2019 stattfanden.
Ich erkundigte mich, ob es angesichts der bevorstehenden Veröffentlichung des Films eilig sei, das Spiel für den frühen Zugriff vorzubereiten, und Croucher antwortete, indem er sagte, Shiro wolle „ihm Zeit geben, ein gutes Spiel für sich zu werden“, während es im Rahmen bleibt Zeitrahmen der Veröffentlichung des Films, so dass es immer noch Aufregung um das Franchise gab.
Diejenigen, die mit Dune vertraut sind, werden wissen, dass der unwirtliche Planet Arrakis ziemlich karge Landschaften enthält. Dies passt zwar zur Erzählung von Herberts Romanen, ist aber dem visuellen Engagement eines RTS-Spielers nicht förderlich. Ich fragte, ob es Probleme gebe, Arrakis an ein 4X-Spiel anzupassen, sagte Croucher: „Wir haben tatsächlich mit einem Wüstenmenschen zusammengearbeitet, der in einigen der gefährlichsten Wüsten auf der ganzen Welt gearbeitet hat. Er hat uns geholfen zu verstehen, wie Wüsten funktionieren, wie sie sich unterscheiden und was“, fuhr er fort und sagte: „Er hat uns einen unschätzbaren Einblick gegeben, wie wir die Dinge ein wenig anders aussehen lassen können. Da man während des gesamten Spiels ständig auf Sand schaut, wollten wir sehen, wie sich bestimmte Bereiche unterscheiden können. „
Shiro hat versucht, die Wüsten von Arrakis mit interessanten Felsformationen, verschiedenen Umwelteffekten wie den trostlosen Gebieten, in denen die Vorräte der Einheiten schneller erschöpft sind, und der polaren Senke zu bevölkern, die es bestimmten Fraktionen ermöglicht, einen mächtigen Wasserextraktor zu bauen darauf. Während die Wüste für Shiro eine Herausforderung darstellte, glaubt Croucher, dass „sie auf coole Weise damit umgegangen sind“.
Eine weitere Herausforderung, der sich das Team stellen musste, war das Ausbalancieren des Mehrspielermodus. Jedes Mal, wenn das Team ein neues Feature hinzufügt, gibt es wichtige Balancing-Implikationen zu berücksichtigen. Dies ist im Mehrspielermodus besonders ausgeprägt, da menschliche Spieler besser in der Lage sein werden, „Lücken“ in der Spielbalance auszunutzen, die die künstliche Einzelspielerintelligenz möglicherweise nicht kann.
Haus Corrino im Kampf
Wir sprachen dann über das allgemeine Spieldesign von Dune: Spice Wars und die Community, die Shiro für das Spiel aufzubauen versucht. Beim Spielen von Spice Wars ist es offensichtlich, dass die RTS-Elemente stärker makrobasiert sind als die APM-lastigen Giganten wie Starcraft. Ich fragte Croucher, ob dies immer die Absicht war, und er bestätigte: „Es sollte eine langsamere, immersivere Erfahrung sein wo man wirklich über die Aktionen nachdenken muss, die man macht, dass man wirklich über die Aktionen nachdenken muss, die man im Laufe des Spiels macht.“
In Bezug auf die Community ist das Team sehr gut zufrieden mit dem Feedback, das sie erhalten haben. Während 4X ein Nischengenre ist, glaubt Shiro, dass sie mit Dune: Spice Wars eine starke Community aufbauen. Das Team möchte ein ganzes Jahr Early Access, bevor es eine vollständige Veröffentlichung ankündigt, und es bleibt in seinem Entwicklungsprozess fließend und wartet darauf, wie die Community auf die von ihnen hinzugefügten Funktionen reagiert.
Dune: Spice Wars hat vor einigen Monaten eine Roadmap veröffentlicht, die Shiro abgearbeitet hat. Derzeit plant das Team die Veröffentlichung der nächsten spielbaren Fraktion, Haus Corrino. Ich durfte ein bisschen Corrino spielen, während ich mich mit Shiro zusammensetzte, und die Fans des Spiels werden sich freuen. Diese machiavellistische Fraktion kann ihr Gewicht im Landsraad herumwerfen, indem sie die Ziele verschiedener Auflösungen ändert. Corrino kann auch mehrere Hauptbasen auf der Karte aufstellen, nachdem er die entsprechende Hegemonieschwelle erreicht hat. Ganz zu schweigen von der Hinzufügung der legendären Sardaukar-Krieger, der militärischen Elite des Imperiums.
Arrakis-Nächte…
Haus Corrino soll bald veröffentlicht werden, der Rest der Roadmap folgt danach. Das Endziel der Roadmap ist es, spielbare „Helden von Dune“ auf der Karte zu haben, ähnlich der Mechanik der Kriegshäuptlinge in Shiros anderem RTS-Titel Northgard. Daraufhin teilte Croucher mir mit, dass nach Abschluss der Early-Access-Roadmap ein weiteres Update geplant ist und danach eine vollständige Veröffentlichung in Betracht gezogen wird.
Dune: Spice Wars ist derzeit auf Steam Early Access verfügbar.
