Hitman-Regeln, und Ubisoft muss für Assassin’s Creed Mirage (und darüber hinaus) Notiz nehmen

Ich kann es kaum erwarten, im Bagdad des 9. Jahrhunderts mörderisch zu werden, wenn Assassin’s Creed Mirage nächstes Jahr erscheint, aber ich fürchte, es lehnt sich vielleicht ein bisschen zu sehr an den ersten Teil des lang-laufendes Franchise.

Während die Fans auf die nächste große Veröffentlichung von Assassin’s Creed warten – die jetzt zu einer ausgedehnten Open-World-RPG-Saga geworden ist – hat sich Ubisoft entschieden, Veteranen mit Mirage einen Knochen zuzuwerfen, was eine aufgefrischte Version des ursprünglichen, klassischen AC verspricht Formel. Das Problem ist… dass die ursprüngliche Formel von Anfang an nicht superfest war und sicherlich nicht mehr hält. Stecken Sie bitte Ihre gebogenen Schwerter in die Scheide. Geben Sie mir noch ein paar Absätze.

Es gab noch nie einen besseren Zeitpunkt, um das erste Assassin’s Creed-Spiel noch einmal zu spielen. Die Ästhetik der Serie ist so ikonisch wie eh und je.

Assassin’s Creed war eine spektakuläre Multiplattform-Veröffentlichung der frühen PS3/360-Ära. Noch bevor es in die Regale kam, waren wir von Ubisofts brandneuer Anvil-Engine, all dem reaktiven Parkour und Klettern und den geschäftigen Menschenmassen im Jerusalem, Acre und Damaskus des 12. Jahrhunderts begeistert. Und es enttäuschte nicht, sobald es in freier Wildbahn war (obwohl einige Kritiker und Spieler schnell auf eine sich wiederholende Gesamtstruktur hinwiesen, die das Potenzial seiner lebhaften Welt untergrub).

Während ich besessen war Mit AC1 waren diese Ecken und Kanten nach dem zweiten großen Attentat, bei dem es darum ging, einen Schnatz aufzuspüren, Informationen zu stehlen und Randos in der Nähe von Altaïrs Zielen zu verfolgen, kaum zu ignorieren. Die Gameplay-Schleife wiederholte sich einfach, lange bevor der Abspann lief, trotz der schmackhaften Länge des Spiels. Das Erkunden jeder Ecke dieser wunderschönen Städte brachte wenig bis gar keine Befriedigung oder Belohnungen.

Aber hey, es gab nichts Vergleichbares auf dem Markt. Die ausgestellte Technologie war erstaunlich, und der (jetzt nervige) Kampf fühlte sich nach der Ära der Third-Person-Spiele, bei denen entweder Tasten gedrückt oder geschossen wurde, auf seltsame Weise erfrischend an. Die Prince of Persia-Vibes waren auch da – ich meine, es begann buchstäblich als PoP-Spinoff – und klebte die wackeligeren Teile des Gameplays gut zusammen.

Wird Stalking in Mirage… anregender sein?

Wenn wir ins Jahr 2022 vorspulen, werden wir verleitet, uns auf ein brandneues Assassin’s Creed zu freuen, das verspricht, das Franchise zu seinen verstohleneren Wurzeln zurückzubringen. Der Zyniker in mir sagt, dass dies alles wahrscheinlich nur dazu dient, die Aufmerksamkeit der erfahrenen Fans zurückzugewinnen, die von der Saga abgeschreckt wurden, die zu „The Witcher 3, aber über die Geschichte hinweg und mit Parkour“ wurde. Ich stimme dem Gefühl zu, dass Stealth in den letzten Einträgen verdummt wurde, aber das AC-Franchise in etwas anderes umzuwandeln, schien die vernünftige Wahl zu sein, seit seine traditionelle Mechanik und sein konterbasierter Kampf hinter der Konkurrenz zurückblieben.

Als Unity – das unbestreitbar den besten Parkour der Serie bietet – und Syndicate auf den Markt kamen, erinnere ich mich lebhaft, dass ich ausgebrannt war. Neben einem riesigen Teil der Spielerbasis. Assassin’s Creed steckte in dieser Idee fest, für immer auf dem ersten Spiel mit neuen Orten, Charakteren und Gadgets aufzubauen, während sein Kern verrottete. Ich war bereit, weiterzumachen, und die Serie auch. Aber wo sollte Ubisoft als nächstes suchen? Nun…

Wie wir alle wissen, hat Origins (2017) nach einem zweijährigen Nickerchen das Interesse an der Franchise wieder geweckt. Es war eine große Neuerfindung, die die grundlegende DNA von AC nahm und mit einer ehrgeizigen Open-World-Struktur und RPG-Systemen davonlief, die sich, selbst wenn sie generisch waren, lohnender anfühlten, als endlose Ikonen in London für kleinere Upgrades zu zermahlen und den Fertigstellungsprozentsatz in die Höhe zu treiben. Stück für Stück.

Das Lustige hier ist, dass IO Interactive auch Hitman etwa 18 Monate vor der Ankunft von Origins neu gestartet hat und damit effektiv ACs Stück vom Kuchen der „Stealth-Spiele“ übernommen hat. Durch die radikale Veränderung seiner Missionen – jetzt Spielplätze, die von einer minimalen Handlung geprägt sind – und die Erweiterung der Spielerauswahl an jeder Ecke führte IO eine zuvor ungesehene Art von Attentats-Sandbox ein, die den Wert des Herumalberns erkannte. Und es hat gerockt.

Vielleicht ist Agent 47 Teil des Assassinen-Ordens. Es würde Sinn machen.

Wir hatten unsere Zweifel am Chunk-basierten Veröffentlichungsmodell von Hitmans erster Staffel, aber als wir mit der Rückkehr von Agent 47 fertig waren, konnte Hitman 2 (und später Hitman 3) nicht früh genug erscheinen. Jetzt können wir uns kein anderes Studio vorstellen, das dieses Maß an Freiheit und Wiederspielbarkeit in einem Nicht-Open-World-Spiel übertrifft; Es ermutigt die Spieler, an allem, was sie umgibt, herumzubasteln und ihre eigenen Mikromordgeschichten zu erstellen.

Seitdem uns die erwähnte Soft-Reboot-Trilogie mit kühnen Swings und wunderschön umgesetzten Welten abgelenkt hat, wurde Assassin’s Creed kaum von der schleichenden Erkenntnis beeinflusst, dass es im Wesentlichen Jahre damit verschwendet hat, nichts mit seiner Hauptprämisse zu tun. Stattdessen blieb es meistens dabei, immersive historische Schauplätze und eine weit hergeholte Erzählung darum herum zu bauen. Im Guten wie im Schlechten ist AC zum historischen Sandbox-Franchise des Spielens geworden, das nur Stealth-Mechaniken beibehält, weil es seinem Namen nach verpflichtet ist.

Nun, da Ubisoft versprochen hat, die meisten der typischen RPG-Systeme (vorübergehend) abzuschaffen und mit Assassin’s Creed Mirage traditionell zu werden, kann ich nicht umhin, mich zu fragen, ob der Entwickler vielleicht zu weit zurückgeht. Denn abgesehen von der Nostalgie ist das ursprüngliche Assassin’s Creed eine lästige Pflicht zum Durchspielen. Wenn sich die Sandbox nicht weiterentwickelt hat oder sie uns nicht mehr Möglichkeiten bieten, Attentate anzugehen, stürzen wir uns einfach auf angebliche Bösewichte von verschiedenen Dächern und mit viel weniger Systemen, die uns davon abhalten, durch die Geschichte zu eilen.

Es ist groß, aber ist es gut?

Und es ist nicht nur Hitman, der das Gameplay von OG Assassin’s Creed alt aussehen lässt. Wir haben zwei Dishonored-Spiele und mehrere Batman-Spiele durchgespielt. Jeder hatte sowohl Stealth-als auch Kampfrecht. Und dann haben wir sogar einen Sniper Elite-Eintrag bekommen, der Tricks von den richtigen Stellen ausgeliehen hat. Ein nostalgisches historisches Setting und eine anständige Geschichte – Basim war ein wirklich interessanter Charakter in Valhalla – werden nicht ausreichen, um die meisten Spieler süchtig zu machen, wenn das Gameplay zu sehr zurückgegangen ist. So müssen wir statt auf eine Runderneuerung auf eine erfrischende Hommage an den originalen AC hoffen.

Ich liebe dieses Franchise trotz seiner Höhen und Tiefen von ganzem Herzen, und das AC15-Event im September hat mich vor Aufregung zum Kichern gebracht. Aber ich glaube auch, dass es aus seinen vielen Fehlern lernen kann (und sollte) und überdenkt, wie es Stealth macht, um eine bessere Zukunft für die Marke zu schaffen, egal ob es große RPGs oder hinterhältige Toben macht. Kultmitglieder in den Rücken zu stechen und Messer nach ihren Schoßhunden zu werfen ist cool und so, aber lass mich auch Kronleuchter auf sie fallen lassen.