Das US-Justizministerium (DOJ) hat beschuldigte Google, interne Chat-Aufzeichnungen zerstört zu haben, die für eine kartellrechtliche Untersuchung erforderlich waren. Laut Bundesgesetzen sollten die Unternehmen die Kommunikation aufbewahren, die den Ermittlern in Kartellfällen helfen könnte. Google hat angeblich gegen dieses Gesetz verstoßen.
Das DOJ hat Big Tech in den letzten Jahren unter sein Radar genommen. Die Abteilung versucht, diese Unternehmen für ihre Kartellverstöße und den Missbrauch des Wettbewerbs zur Rechenschaft zu ziehen. Bereits im Jahr 2020 reichte das DOJ eine Klage gegen Google wegen „rechtswidriger Aufrechterhaltung von Monopolen“ ein. Berichten zufolge standen die zerstörten Chat-Aufzeichnungen in Zusammenhang mit diesem Fall.
Gemäß Angaben zu den Akten hat Google angeblich alle 24 Stunden schriftliche Mitteilungen „systematisch vernichtet“. Zu diesem Zeitpunkt musste das Unternehmen Mitte 2019 seine Chat-Standardeinstellungen ändern und Aufzeichnungen über die Kommunikation führen. Das DOJ behauptet auch, Google habe Chat-Aufzeichnungen selbst nach Einreichung der Klage vernichtet und nur wenige Mitarbeiter hätten ihre Chat-Verläufe aufbewahrt.
DOJ bringt Google wegen des Löschens von Chat-Beweisen in Schwierigkeiten
Das Justizministerium wirft Google auch vor, die Regierung angelogen zu haben. Google hat der Agentur mitgeteilt, dass es „eine gesetzliche Aufbewahrungsfrist eingerichtet“ hat, um das automatische Löschen von Chats auszusetzen. Das DOJ befand diese Behauptung jedoch für falsch, da das Unternehmen diese Woche aufhörte, Chats zu löschen, als die Agentur ankündigte, dass es einen Antrag auf Sanktionen stellen würde. Nach diesem Warnschuss war Google gezwungen, „dauerhaft auf Geschichte zu setzen“.
In der Klage von Epic Games gegen Google behauptete der Videospielehersteller, dass Google-Mitarbeiter es vorziehen, in Chats über sensible Materialien zu sprechen, weil sie das tun sicherer fühlen. Der Suchgigant hielt seine Politik jedoch auch nach der Epic-Games-Konfrontation weiterhin vor der Regierung zurück.
Nach der Schlussfolgerung des DOJ hat Google durch das Löschen von Chat-Aufzeichnungen gegen die Zivilprozessordnung des Bundes verstoßen. Die Behörde bittet nun um eine Anhörung, um die Sanktionierung des Unternehmens zu erörtern.
Als Antwort auf die Vorwürfe weist Google die Behauptungen des DOJ zurück. Der Unternehmenssprecher sagte dem Wall Street Journal, dass sie für diesen Fall über 4 Millionen Dokumente erstellt hätten. Das Team hat auch „jahrelang gewissenhaft daran gearbeitet, auf Anfragen und Rechtsstreitigkeiten zu reagieren.“
