Ich bekomme ein ziemlich starkes Déjà-vu-Gefühl, wenn ich Contra Returns durchspiele. Letzten Monat habe ich mich mit Mega Man X DiVE zusammengesetzt und mich selbst gefunden den Übergang der Franchise zum mobilen Free-to-Play-Format genießen. Ich dachte, Capcom hat die Essenz von Mega Man X ziemlich gut eingefangen, bevor es an die für F2P-Spiele typischen Funktionen gebunden wurde. Es lässt sich gut steuern, die Charaktere sehen alle wunderbar aus, und obwohl es keine große Plattformherausforderung bot, hat das Spiel es geschafft, in meinen verschiedenen Pausen und beim Mittagessen etwas Freude zu bereiten.
Ich dachte, das könnte das einzige Free-to-Play sein, das ich dieses Jahr so lobe, und doch bin ich weniger als einen Monat später hier und habe fast genau die gleichen Gedanken zu Contra Returns.
Contra Returns kommt zu uns von Konami und TiMi Studio Group, von denen letztere auch hinter dem kürzlich veröffentlichten Pokémon Unite stehen. Das Spiel debütierte zum ersten Mal vor etwa vier Jahren in China und erreicht gerade unsere Küsten und bringt einen Glanz mit sich, den man sich von einem Spiel erhofft, das schon so lange auf dem Markt ist. Wie bei Mega Man X DiVE lässt sich Contra Returns recht gut steuern, verwendet automatisches Zielen zusätzlich zu einem meist zuverlässigen manuellen Zielen und zeigt eine gewisse Wertschätzung für die Geschichte der Franchise.
Die Geschichte ist es nicht all das Besondere – Außerirdische, böse Soldaten, korrupte Wissenschaftler – aber die Geschichte war nie wirklich der Reiz der Serie. Zumindest nicht für mich. Ich habe mich mehr auf das straffe Run’n’Gun-Gameplay und die Tatsache konzentriert, dass das Franchise zwei sexy, muskulöse Männer namens Bill und Lance enthielt, die zusammen wie Escorts klingen, die Sie in der Rubrik”Kleinanzeigen”in alten Ausgaben von Honcho finden würden. Die Spieler beginnen mit freigeschaltetem Bill, aber Sie müssen Lance sowie mehrere andere Charaktere aus dem Franchise verdienen. Sheena aus Contra: Hard Corps und Ray Poward aus Contra: Legacy of War sind ebenso zu haben wie Originalcharaktere wie Jean und Code 018, die beide aussehen, als hätten sie sich auf dem Weg zu dem Spiel verirrt, das sie sein sollen rein und sich einfach darauf eingelassen, hier Gacha Pulls zu sein.
Jeder spielbare Charakter kann doppelt springen und zwei Waffen ausrüsten, zwischen denen er im Kampf wechseln kann. Waffen haben eine Abklingzeitanzeige, die sich nach dem Aufbrauchen aller Kugeln auffüllen muss. Wenn Sie also schnell genug sind, um Ihre Waffe auszuwechseln, können Sie diese Waffen in Flammen halten, ohne anzuhalten. In jedem Level gibt es Power-Ups zum Freischalten wie den Spread Shot oder Flamethrower, genau wie im Originalspiel. Aber jetzt sind diese Fähigkeiten auch auf speziellen Waffen zu finden, die Sie freischalten können. Jeder Charakter verfügt außerdem über zwei einzigartige Angriffe und eine gemeinsame Superwaffe, die einmal pro Level verwendet werden kann. Wie du mittlerweile von Free-to-Play-Spielen erwarten solltest, können alle deine Helden und Waffen mit all dem Scheiß, den du durch die Kampagne und das Abschließen von Herausforderungen sammelst, aufgerüstet und befördert werden.
Und es ist klar, dass Entwickler möchten, dass die Leute lange spielen. Es gibt eine solide Handvoll zusätzlicher Modi, die Sie freischalten, wenn Sie Ihr Profil aufsteigen, von denen Sie wahrscheinlich mehrere Tage oder länger keinen Zugriff erhalten, je nachdem, wie viel Sie spielen. Ich mag besonders den One-Life-Modus, der die Spieler herausfordert, in einem Level so weit wie möglich zu kommen, ohne getroffen zu werden, und die Tage von Contra kanalisiert, bevor sich jeder über den Konami-Code beugte. Es gibt einen Ausdauermesser, der begrenzt, wie viel Sie pro Tag spielen, aber das Spiel ist so verdammt großzügig mit frühen Aufladungen, dass mein Telefon tatsächlich keinen Saft mehr hatte, bevor mein Ausdauermesser es tat.
So viel Spaß wie ich damit habe es (was ich zugeben muss, ist ein anständiger Betrag), einige große Minuspunkte gehen mit all diesen Pluspunkten einher. Zuallererst hat Contra Returns eine ziemlich langweilige Art Direction. Die Helden sehen gut aus, wenn auch etwas veraltet, und einige der neu erstellten Bossbegegnungen sind nett, aber sie stecken in einem Spiel mit unglaublich generischen Hintergründen fest. Die Level selbst sind kurz und es fehlt die Herausforderung der letzten 2D-Spiele. Es gibt einige Variationen in den Leveltypen, einschließlich rasanter Auto-Scroller, aber ich glaube nicht, dass irgendjemand eine der Stufen hier durchgehen wird. Es gibt auch die erforderlichen PvP-Modi, die ich nicht wirklich mag, und Koop-Modi, die Spaß machen, aber verdammt lange brauchen, um sie freizuschalten.
Natürlich gibt es auch eine Menge kostenloser-Unsinn zu spielen, der mit dem Titel verbunden ist. Dazu gehören eine Unmenge an Anzeigen, ein Menü, das sich anfühlt, als ob es Spieler verwirren soll, ein fragwürdiger Saisonpass und eine gute Menge Gacha. Ich würde allen Spielern raten, kein Geld für dieses Spiel auszugeben, bis Sie sich absolut sicher sind, dass Sie sich damit befassen möchten. Und selbst dann, schlaf vielleicht drüber.
In Anbetracht dessen muss ich sagen, dass es schön ist, eine kostenlose mobile App zu sehen, die tatsächlich so aussieht und sich anfühlt wie das Franchise, auf dem sie basiert an, auch wenn es nicht dem genauen Spielstil seiner Vorfahren entsprechen kann. Das ist ein Gedanke, der mir nach dem Aufruhr, den Kotaku kürzlich über seine Berichterstattung über XCOM-Legenden. Die ursprüngliche Schlagzeile dieser Geschichte war sicherlich provokativ, aber die Folgen nach ihrer Veröffentlichung haben sich als lohnenswert erwiesen einige mobile Entwickler nutzten die Gelegenheit, um ein wenig über die Realität des Unternehmens zu schulen.
Die Wahrheit ist, dass Zugeständnisse gemacht werden, wenn eine IP den Sprung zum Handy macht. Es liegt nur an den Entwicklern und Publishern zu entscheiden, wie viele Zugeständnisse sie machen möchten. Wenn man sich Contra Returns ansieht, schneidet es besser ab als die meisten. Es gibt spürbare Abstriche, aber es wurde klar versucht, die Essenz der Serie beizubehalten und das Spiel ist dadurch besser dran. Es fühlt sich tatsächlich an, als ob Sie ein Contra-Spiel spielen, auch wenn es nicht ganz das ist, was Sie sich erinnern. Und bis Konami WayForward Technologies die Schlüssel des Franchise zurückgibt, um Contra 5 zu machen, ist das das Beste, worauf wir im Moment hoffen können.
CJ Andriessen Genau das Internet-Bedürfnisse: ein weiterer Weißer, der über Videospiele schreibt.