Otro exingeniero de Tesla ha dejado el equipo automotriz de Apple por algo aparentemente más ecológico pastures, la última de una serie de grandes cambios recientes en el Proyecto Titán.
De hecho, es justo decir que Apple ha perdido más empleados senior de su equipo de automóviles en 2021 que en todos los años anteriores juntos. Sin embargo, también ha hecho algunas adiciones importantes, lo que nos lleva a creer que esto podría ser más un cambio de dirección que un presagio de fatalidad para los planes automotrices de Apple.
Aún así, las salidas han sido significativas, comenzando con tres ingenieros de primer nivel desde los primeros días a principios de 2021, que pareció culminar en septiembre cuando el jefe del proyecto Doug Field saltó del barco para dirigir los sistemas de automóviles de próxima generación de Ford.
Ahora, CNBC informa que el director senior de ingeniería El Dr. Michael Schwekutsch también dejó Apple, con su perfil de LinkedIn señalando un cambio a Archer, una startup que trabaja en el desarrollo de taxis aéreos eléctricos.
Es un movimiento interesante para Schwekutsch, que llegó a Apple hace dos años procedente de Tesla, al igual que lo hizo Field el año anterior. Eso probablemente no fue una coincidencia, por supuesto, aunque tampoco es sorprendente, ya que Apple ha ganado muchos de sus mejores ingenieros de Tesla a lo largo de los años.
Schwekutsch fue la fuerza impulsora detrás de los sistemas de propulsión eléctricos de Tesla, uniéndose el fabricante de automóviles rival en 2015 después de dos décadas de trabajar para otras firmas legendarias de ingeniería de trenes de potencia y diseñar trenes de potencia eléctricos e híbridos para vehículos de alto perfil como el BMW i8 y el Porsche 918 Spyder.
De hecho, la llegada de Schwekutsch a Apple en 2019 fue una de las mejores pistas de que la compañía estaba trabajando en un automóvil completamente eléctrico.
¿Qué está pasando?
Todas las salidas recientes de los miembros senior del equipo del Proyecto Titán tienen algunas cosas en común que probablemente apuntan a una nueva fase del proyecto en lugar de cualquier problema que se esté gestando debajo de la superficie.
Por un lado, cada una de las personas mayores que se han ido ha estado en el lado de la ingeniería de hardware. Estos son ingenieros superiores que dirigieron cosas como los equipos de robótica, los sistemas de seguridad de los automóviles y los trenes de potencia. El papel de Schwekutsch no fue diferente a este respecto.
A pesar de ser el jefe del proyecto, incluso Doug Field era predominantemente un ingeniero de hardware. Esto tampoco era solo cierto en Tesla: antes de su período relativamente breve allí, Field se desempeñó como vicepresidente de ingeniería de hardware de Apple durante años.
Si bien Field era responsable de las operaciones diarias del Proyecto Titán, también es notable que el ejecutivo senior a cargo del proyecto en general fue Bob Mansfield, quien se desempeñó como Vicepresidente Senior de Ingeniería de Hardware hasta su Se jubiló por primera vez en 2012. Tim Cook lo llamó personalmente para trabajar en”proyectos especiales”, que finalmente resultaron ser un eufemismo para las ambiciones automotrices de Apple.
Mansfield y Field obviamente trabajaron muy de cerca en Apple durante años antes de que este último se fuera a Tesla. El legendario veterano de Apple probablemente contribuyó a que el ex ingeniero volviera al redil.
Sin embargo, el año pasado, Mansfield anunció que se retiraba definitivamente y todo el equipo de Apple Car se trasladó a la Inteligencia Artificial de Apple. división dependiente del vicepresidente sénior de aprendizaje automático y estrategia de inteligencia artificial, John Giannandrea.
Incluso en ese momento, este cambio sugirió fuertemente que la etapa de diseño y construcción del tren motriz del vehículo real y otros sistemas de hardware estaba casi finalizada, ya que tenía poco sentido de otra manera.
Después de todo, no es como si un veterano de Apple como Bob Mansfield simplemente hubiera tirado la toalla y decidido que era hora de retirarse. Sin embargo, con su trabajo en el Proyecto Titán terminado, llegó el momento de entregarle las cosas al equipo apropiado para comenzar la siguiente fase: los sistemas autónomos de conducción autónoma.
Esto es aún más obvio a la luz de los recientes informa que Apple planea construir un automóvil completamente autónomo que puede que ni siquiera tenga volante, y algunos otros cambios dentro de Apple apoyan esta idea, como el vicepresidente de tecnología Kevin Lynch que se muda del equipo de Apple Watch para convertirse en el nuevo gerente de proyectos.
También vale la pena tener en cuenta que cada una de las salidas recientes de alto perfil se fue a otros proyectos desafiantes. En la mayoría de los casos, se trataba de promociones, como puestos de CEO y CTO, aunque en empresas más pequeñas. Lo más probable es que su trabajo en el Proyecto Titán haya terminado, y era hora de pasar a la próxima gran novedad.
Según todos los informes, Apple apunta a tener su primer vehículo listo para lucirse en 2025. Sin embargo, eso no significa que podrá comprarlo de inmediato; aún podrían pasar algunos años más para obtener todas las aprobaciones regulatorias necesarias antes de que esté realmente listo para salir a la calle.
