Waymo ha dado paseos en robotaxi a cientos de personas desde su implementación de prueba en San Francisco en agosto, con decenas de miles de residentes más en una lista de espera, la compañía Alphabet Inc. co-dijo el director ejecutivo en la conferencia Reuters Next.
Waymo se encuentra entre un pequeño número de empresas en todo el mundo que tienen miles de millones de dólares en financiamiento para desarrollar automóviles y camiones autónomos.
Pero el progreso hacia un servicio a gran escala ha sido lento. San Francisco, una ciudad de casi 900.000 habitantes, es solo el segundo sitio de prueba para el servicio de pasajeros de Waymo, fundada en 2009.
“Estamos construyendo un negocio. Por lo tanto, estamos realmente enfocados en cómo comercializar esta tecnología”. La co-directora ejecutiva, Tekedra Mawakana, dijo, y agregó que está investigando cómo aprovechar los mercados de transporte, transporte, entrega local y, finalmente, la propiedad personal de un automóvil.
En agosto, Waymo comenzó a ofrecer viajes autónomos, que son gratuitos para un número limitado de personas en San Francisco con conductores de seguridad que utilizan sus vehículos eléctricos Jaguar.
Waymo ha seleccionado deliberadamente diversos probadores, dijo Mawakana, para garantizar que la retroalimentación sea representativa de la población en general. Por ejemplo, la mitad de sus ciclistas de San Francisco son mujeres.
“En San Francisco, estábamos muy concentrados en asegurarnos de que hubiera diversidad de género porque la seguridad y el transporte son un tema tan importante. No solo la seguridad en las carreteras, sino también la seguridad física”, dijo.
La compañía también ha estado ofreciendo viajes pagados en minivans sin conductor fuera de Phoenix desde octubre de 2020 y transportando carga usando semirremolques autónomos en Texas durante varios meses.
En septiembre, Waymo y su rival Cruise, respaldado por General Motors Co, recibieron uno de los dos permisos reglamentarios para ofrecer viajes autónomos a los pasajeros en California.
A principios del próximo año, Waymo entregará alimentos pedidos en una de las tiendas Safeway en San Francisco para seleccionar empleados de Waymo y Safeway.
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