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China sigue evitando emitir nuevas licencias de juegos a los desarrolladores de aplicaciones que producen para la App Store y otras plataformas, en una inacción regulatoria que supuestamente ha llevado al cierre de alrededor de 140.000 pequeños estudios de juegos y empresas relacionadas en el país.
Según la ley china, los desarrolladores de juegos deben tener una licencia para vender juegos en la App Store y en otros mercados de aplicaciones. Si bien los reguladores dejaron de emitir nuevas licencias a fines de 2021, parece que la prohibición de nuevas licencias continuará hasta 2022.
La Administración Nacional de Prensa y Publicaciones (NPPA), que emite licencias para juegos en China, continúa absteniéndose de publicar listas de nuevos juegos aprobados. Después de una suspensión que comenzó a fines de julio, el South China Morning Post informa que ahora se ha convertido en la suspensión más larga de nuevas licencias de juegos desde un apagón de nueve meses en 2018.
Los reguladores decidieron suspender la licencia de juegos aprobaciones en julio, ya que las aprobaciones para nuevos juegos se consideraron”un poco demasiado agresivas”en la primera mitad de 2021, indicaron los informes. En ese momento no se informó cuánto duraría la pausa, excepto que una fuente anónima dijo que sería por”un tiempo”.
La falta de una licencia significa que un juego no se puede enviar a la App Store regional ni se puede actualizar. Apple ha estado suspendiendo actualizaciones y retirando juegos de la App Store de China que no tenían una licencia de la NPPA desde julio de 2020, para cumplir con las leyes locales.
El impacto de la decisión del regulador de evitar otorgar nuevas licencias ha causado problemas a los desarrolladores de la región. Se afirma que alrededor de 140.000 empresas relacionadas con los juegos, incluidos estudios y firmas involucradas en la publicación, publicidad y comercialización de los títulos, cerraron desde julio.
Por el contrario, 180.000 empresas de videojuegos cerraron durante todo 2020.
Los efectos de la falta de nuevas licencias también los están sintiendo los principales actores. El propietario de TikTok, ByteDance, así como Baidu y Tanwan Games, han despedido empleados en sus brazos de juego en respuesta, mientras que Tencent está invirtiendo más recursos en los mercados extranjeros.
Si bien la NPPA no ha dado oficialmente una razón para la suspensión actual, se cree que la congelación puede estar relacionada con una represión del gobierno contra la adicción a los juegos, que incluía restricciones sobre cuánto tiempo los menores podían jugar.