De vez en cuando, a Apple se le ocurre una idea aparentemente nueva que tiene tanto sentido que nos preguntamos por qué les llevó tanto tiempo pensar en ella.
Tal es el caso de la distribución de aplicaciones no listadas, una nueva característica de la App Store que permite a los desarrolladores publicar aplicaciones que no se muestran de la forma habitual.
Más importante aún, esto resuelve un problema que muchos desarrolladores, incluido el propio Apple, han tenido durante años.
¿Cuál es el objetivo de una aplicación no listada?
El objetivo aquí es permitir que los desarrolladores publiquen aplicaciones que están destinadas solo a”audiencias limitadas”, en lugar del público en general. Los usuarios de dispositivos Apple podrán descargar estas aplicaciones a través de un enlace directo, pero no podrán encontrarlas navegando por las páginas de la App Store, ni siquiera buscándolas específicamente por su nombre. Al describir la nueva función, Apple sugiere que es útil para los desarrolladores que escriben aplicaciones para”empleados a tiempo parcial, franquiciados, socios, afiliados comerciales, estudiantes de educación superior o asistentes a conferencias”.
Por ejemplo, una gran franquicia como McDonald’s podría publicar una aplicación destinada a propietarios y gerentes de tiendas que no sería visible para el público en general. O bien, una convención podría distribuir una aplicación solo a aquellos que se hayan registrado para asistir, enviando el enlace en el correo electrónico de confirmación.
Hasta ahora, las aplicaciones diseñadas para audiencias tan limitadas tenían que publicarse normalmente en la App Store o distribuirse a través del programa Enterprise Developer de Apple. Si bien la publicación en la App Store era la más simple, también requería que los desarrolladores idearan métodos secundarios para garantizar que solo los usuarios legítimos pudieran acceder al contenido de la aplicación, como solicitar que se registraran primero.
Además, aunque el programa Enterprise Developer permitía la distribución privada, tenía sus propias complicaciones y restricciones. Por un lado, estaba destinado solo a las aplicaciones que se distribuyen a los empleados de una empresa. Lamentablemente, este programa fue abusado por compañías que van desde Google y Facebook hasta una próspera camarilla clandestina de aplicaciones de pornografía y apuestas.
El programa Enterprise Developer de Apple también prohíbe el uso de aplicaciones de la empresa por parte de empleados contratados a tiempo parcial y”trabajadores temporales”, o incluso entidades de terceros afiliadas. En este sentido, solo se establecen específicamente dos excepciones: los fabricantes de vehículos y sus concesionarios y socios de servicios, y las sociedades holding hoteleras y aquellas propiedades que operan bajo la misma marca.
Aplicaciones no listadas de Apple
No hace falta decir que hay una gran variedad de escenarios que el Programa de desarrolladores empresariales no cubre, y Apple claramente espera que la introducción de aplicaciones no listadas ayude. los desarrolladores se sienten más cómodos creando aplicaciones no públicas para estas otras audiencias limitadas.
Irónicamente, incluso Apple ha lanzado algunas aplicaciones a lo largo de los años que se habrían beneficiado de este programa, que es otra razón por la que nos quedamos rascándonos la cabeza en cuanto a por qué esta capacidad aún no ha estado en lugar durante años.
Por ejemplo, en 2015, apareció en la App Store una misteriosa aplicación Indoor Survey, claramente destinada a un público limitado. Si bien aparentemente no se pudo encontrar a través de una búsqueda en ese momento, todavía apareció en otra parte de la App Store.
Indoor Survey fue diseñado para que lo usen los propietarios de lugares como centros comerciales para ayudar a mapear su espacio para permitir el posicionamiento en interiores. Aunque esa tecnología realmente no parece haber ido a ninguna parte en los años transcurridos desde entonces, la aplicación sigue estando disponible en la App Store incluso hoy. Sin embargo, lo que es más importante, es inútil para cualquiera que no sea un operador de un lugar que también se haya registrado específicamente con Apple para usarlo.
Luego estuvo la aplicación Siri Speech Study del año pasado, que fue el ejemplo por excelencia de lo que debería ser una aplicación no listada. Esto estaba dirigido a un grupo de participantes solo por invitación y no tenía sentido para nadie más.
Sin embargo, la aplicación Siri Speech Study estuvo oculta en la App Store desde el momento en que llegó, aunque las empresas de análisis como Sensor Tower aún pudieron descubrir su existencia. Esto probablemente fue un precursor del anuncio de este mes de que la distribución de aplicaciones no incluidas en la lista estará abierta a todos los desarrolladores, pero tendremos que esperar y ver exactamente qué tan ocultas estarán realmente estas aplicaciones.
Cómo funcionan las aplicaciones no listadas
Naturalmente, Apple tiene algunas reglas sobre la distribución de aplicaciones no listadas, y la primera de ellas es que las aplicaciones no obtienen ninguna exención del Pautas de revisión de la App Store.
En otras palabras, incluso cuando un desarrollador envía una aplicación para su distribución no listada, el equipo de la App Store la revisará de la misma manera que cualquier otra aplicación, y tendrá que cumplir a las mismas reglas.
El equipo de revisión de la App Store también considerará el alcance de la aplicación en sí. Los desarrolladores no podrán solicitar que una aplicación no se incluya en la lista solo porque así lo deseen; en primer lugar, la aplicación debe estar claramente diseñada para una audiencia limitada.
Apple también deja en claro que esto no tiene la intención de permitir que los desarrolladores envíen de forma privada versiones previas al lanzamiento de una aplicación. No solo establece claramente que”las aplicaciones que no figuran en la lista deben estar listas para su distribución final”, sino que tampoco habrá forma de que los desarrolladores conviertan una aplicación que no figura en la lista en una aplicación pública. Una vez que no está en la lista, la única forma de hacerlo público es enviarlo para su revisión como una aplicación completamente nueva.