Esta mañana, supimos que Google había deshabilitado temporalmente las funciones de tráfico en vivo de Google Maps en Ucrania. Este movimiento tiene como objetivo proteger la seguridad de los usuarios. Como saben, su vecina Rusia ha estado atacando el país durante unos días.
Según @googlemaps, hay un”atasco de tráfico”a las 3:15 de la mañana en la carretera de Belgorod, Rusia, a la frontera con Ucrania. Comienza *exactamente* donde ayer vimos una formación rusa de blindados y IFV/APC.
Alguien se está moviendo. pic.twitter.com/BYyc5YZsWL— Dr. Jeffrey Lewis (@ArmsControlWonk) 24 de febrero de 2022
Antes de la guerra en Ucrania, estas características han estado recopilando datos de los teléfonos inteligentes Android de forma anónima para mostrar dónde hay atascos en las carreteras o qué tiendas están abarrotadas. Pero estas características también podrían usarse para ofrecer información sobre el progreso de la invasión. Por ejemplo, un experto en inteligencia de código abierto (OSINT) dijo que podía ver fácilmente signos de la invasión rusa a principios del jueves pasado después de detectar “atascos de tráfico” inusuales en la frontera con Ucrania en Google Maps.
“Yo creo que fuimos las primeras personas en ver la invasión”, dijo el experto en OSINT, el profesor Jerry Lewis del Middlebury Institute, a Motherboard la semana pasada. “Y lo vimos en una aplicación de tráfico”.
Entonces, Google inició una serie de consultas con las autoridades ucranianas y tomó la decisión de inhabilitar esas funciones. Aunque Google deshabilita estas funciones del acceso global, dijo que la información de tráfico en vivo seguirá estando disponible para los conductores. Pero nos preguntamos si Google ha actuado de la misma manera durante conflictos o guerras anteriores.
No solo Google Maps
Sin embargo, Google Maps no es la primera aplicación que revela datos militares. En 2017, una aplicación de seguimiento de actividad física, Strava, que tenía como objetivo proporcionar datos sobre la actividad de los usuarios, reveló accidentalmente la ubicación de varias bases militares de EE. UU. Además, la aplicación mostraba cómo los soldados daban vueltas alrededor de los aeródromos. En otro caso, Snapchat tiene sus propias funciones de geolocalización. Este último se ha utilizado para recopilar imágenes y videos de la primera línea en la Guerra de Irak. Muchos periodistas y personas interesadas en datos similares utilizaron esta herramienta para revelar varios secretos militares.
Con frecuencia, estos datos simplemente no tienen sentido. Pero cuando se combinan con información de otras fuentes, pueden volverse bastante peligrosos (o útiles) para las partes en conflicto. El caso del que hablábamos más arriba es la mejor prueba de ello. El jueves pasado, Rusia ya estaba atacando a Ucrania. Y no podía haber retrasos en el tráfico en esas áreas, ya que la gente se mudaba a la frontera con Polonia.
“Creo que las empresas de big data a menudo no quieren enfrentarse directamente a la utilidad que pueden tener sus datos”. Lewis, investigador de OSINT, le dijo a Motherboard la semana pasada. “Quiero decir, es genial cuando lo hacemos, ¿verdad? Tal vez sea menos genial si los rusos pudieran hacer algo similar a, ya sabes, detectar una ofensiva de los ucranianos”.
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