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La Apple de 1976 debería ser irreconocible en comparación con la gigantesca corporación actual y, sin embargo, las primeras decisiones clave de Steve Jobs, Steve Wozniak y más, siguen teniendo un impacto en la actualidad.
Tim Cook marcó el 45.º aniversario de Apple con un tuit recordando a su amigo y colega, el cofundador Steve Jobs.
Mientras Apple celebra hoy 45 años, recuerdo las palabras de Steve de hace muchos años:”Ha sido un viaje increíble hasta ahora, pero apenas hemos comenzado”. Gracias a todos los miembros de nuestra familia Apple por todo lo que han hecho para enriquecer vidas. ¡Aquí están los próximos 45 años y más!
— Tim Cook (@tim_cook) 1 de abril de 2021
Ahora en su décimo año como director ejecutivo, Tim Cook se unió a Apple por primera vez en 1998. La empresa tenía entonces 22 años y se dirigía a un resurgimiento con el regreso de Jobs. Ya había tenido la mayoría de sus dolores de crecimiento, pero aún no era la empresa líder en la que se convertiría.
La historia en tres actos de Apple
Hoy Apple se encuentra en el tercer acto de su historia. En la década de 1970, tuvo su primer acto emocionante, luego pasó por la agitación en la década de 1990 por su segundo, antes de convertirse finalmente en la historia de éxito estadounidense de libro de texto. Puede iniciar una empresa multinacional de miles de millones de dólares en un garaje.
Sin embargo, no es como si comenzar una empresa fuera el movimiento obvio. A mediados de la década de 1970, Steve Wozniak tenía diseños para lo que se conoció como la computadora Apple I, y su amigo Steve Jobs tenía diseños para venderlos. Woz se los habría regalado a cualquiera que estuviera interesado, Jobs no, y aun así, ni siquiera Steve Jobs se propuso hacer una empresa.
En cambio, los dos Steve primero se esforzaron mucho por vender sus ideas a las empresas existentes para las que trabajaban o habían trabajado en ese momento. Woz era ingeniero en Hewlett-Packard en ese momento, y logró que ingenieros senior examinaran su diseño con miras a que HP los comprara.
No solo estuvieron de acuerdo en que era factible, sino que también reconocieron que se podía fabricar a bajo costo, pero aún así lo rechazaron. Las ideas de Woz no encajaban con lo que pensaban que debería ser una computadora Hewlett-Packard.
Atari sintió lo mismo. Jobs intentó que su antiguo empleador, Atari, se interesara en lo que se convertiría en Apple II, pero también fue rechazado. Excepto que Al Alcorn de Atari puso a Jobs en contacto con capitalistas de riesgo, y se inició el camino para formar una empresa.
Cuando fundaron formalmente Apple, fue con otro ingeniero de Atari, Ron Wayne. Diseñaría el famoso logotipo original de Apple, inmensamente adornado, y luego dejaría la compañía antes de que despegara. Es solo que se fue incluso más rápido de lo que te imaginas.
Los tres hombres formaron oficialmente Apple el 1 de abril de 1976 y Ron Wayne renunció 12 días después. Le habían ofrecido el diez por ciento de Apple, pero optó por ser comprado por Steve Jobs por 800 dólares.
Eso aumentaría más tarde cuando el hombre de negocios mucho más experimentado Mark Markkula se incorporó en 1977 como inversor. Bajo Markkula, la corporación Apple compró oficialmente a los tres socios originales, por un total de $5,308.96. Por razones legales, Wayne obtuvo un tercio de eso a pesar de que ya se había ido.
Los fundadores originales de Apple. De izquierda a derecha: Steve Wozniak, Steve Jobs, Ron Wayne
Es imposible no ver su salida como un error, dado el éxito abrumador de Apple. Pero en ese momento, le pagaban razonablemente y dejaba una empresa que estaba lejos de tener un futuro seguro. Entre las innumerables veces que le preguntaron sobre su partida, Ron Wayne afirmó en 2013 que no se arrepentía en absoluto.
“Me considero extremadamente afortunado de haber estado en un punto de inflexión en la historia”, dijo,”y el establecimiento de Apple fue de hecho un punto de inflexión en la historia, aunque en ese momento, por supuesto, nadie nunca sabe esto”.
El primer éxito de Apple
Después de que se fuera pero antes de que Markkula la convirtiera en una empresa adulta, Apple tuvo su primer éxito, y fue uno que seguirá le resultará familiar si sigue el funcionamiento de la empresa en la actualidad. Apple fabricó 50 ordenadores Apple-I sin tener dinero alguno, y los vendió todos un día antes de tener que pagar a sus proveedores.
Hoy, Apple tiene un enfoque sumamente bien administrado de su cadena de suministro, pero incluso en 1976 estaba literalmente aprendiendo los beneficios de las finanzas. Era la primera vez que Steve Jobs oía hablar de lo que se llamaba 30 días netos, lo que significa que tenía ese tiempo para pagar a sus proveedores. Lo aprendió entonces porque tenía que hacerlo.
Jobs le había presentado el Apple-I a Paul Terrell, que dirigía la entonces exitosa Byte Shop. Mientras que Jobs quería vender las placas base y los kits para que los aficionados fabricaran sus propias computadoras, Terrell quería dispositivos ensamblados y los consiguió.
Si Apple aprendió entonces sobre finanzas y cadenas de suministro, aprendió sobre negocios en 1977 cuando se incorporó el ex-Intel Markkula. Sin embargo, además de reorganizar el negocio, hizo algo más que sigue siendo parte de Apple más de cuatro décadas después. Estableció la filosofía de la empresa.
Probablemente sea parte de Business 101 en Harvard que las corporaciones necesitan filosofías y declaraciones de misión, y si alguna vez ha trabajado para una corporación, es probable que tenga una actitud sanamente escéptica hacia ellos. Sin embargo, en el caso de Apple, la filosofía que escribió Markkula era notablemente clara, y la compañía se ha adherido a ella de manera notablemente consistente.
Esto era Apple en 1977-y sigue siendo Apple hoy.
Steve Jobs explicaría más tarde a su biógrafo Walter Isaacson, que el punto de Markkula era que ganar dinero no debería ser el objetivo. Obviamente necesita hacerlo, y aún más obviamente quiere hacerlo, pero si el dinero es lo primero que piensa, la empresa tendrá dificultades. Mientras que si haces”algo en lo que crees”y también te concentras en”hacer una empresa que dure”, el dinero seguirá.
La”filosofía de marketing de Apple”de Markkula es claramente una idea de Apple porque es extremadamente y conscientemente simple. El documento de una página, escrito el 3 de enero de 1977, tiene solo dos directivas breves sobre comprender las necesidades del cliente y centrarse en algunos productos específicos en lugar de extenderse demasiado.
Luego concluye con un párrafo sobre la transmisión de Apple a sus clientes.
La gente SÍ juzga un libro por su portada. Puede que tengamos el mejor producto, la mayor calidad, el software más útil, etc.; si los presentamos de manera descuidada, serán percibidos como descuidados; si los presentamos de manera creativa y profesional, imputaremos las cualidades deseadas.
Hasta el día de hoy, Apple es conocida por lo bien que presenta sus productos, lo cuidadosamente diseñado que está el empaque. Hoy, eso sigue siendo parte de lo que hace que Apple sea Apple.
Y estaba ahí, inscrito en la empresa, desde sus inicios.
