Era finales de 2003. La Game Boy Advance era una de las pocas opciones decentes que teníamos si queríamos disfrutar de los juegos en movimiento, en lugar de estar pegados a una computadora beige gigante o una consola de TV.
La Sony PlayStation Portable (PSP) aún no había salido, y los juegos móviles no eran nada, a menos que cuentes con jugar Snake en tu Nokia 3310 como juego. Lo que técnicamente es, por supuesto.
Pero una conocida empresa finlandesa intentaría llevar los juegos móviles al creciente número de usuarios de teléfonos móviles a principios de octubre de 2003… En este”episodio”de Odd Phone Los lunes echaremos un vistazo al fascinante teléfono con consola de juegos que era el Nokia N-Gage .
Lunes telefónicos impares anteriores:
Una consola de juegos y un teléfono en 2003, ¿qué tan bueno era?
Tomb Raider en el N-Gage
La historia cuenta que a principios de 2000 Nokia notó que los usuarios más jóvenes de teléfonos celulares a menudo también llevaban una consola de juegos portátil como la Nintendo Game Boy Color. Al ver la oportunidad de hacerse cargo de dos mercados bastante nuevos a la vez, Nokia buscó desarrollar un dispositivo que pueda hacer llamadas telefónicas y jugar juegos con calidad de consola. Y Nokia lo logró. A finales de 2003 se lanzó el Nokia N-Gage, con Pantalla de 2.1 pulgadas que estaba en orientación vertical como un teléfono en lugar de horizontal como lo requeriría un juego de consola, y con botones de teléfono suaves y no muy cómodos a diferencia de los que obtienes en los gamepads. No hace falta decir que no era ideal, tenía demasiado”teléfono”en su diseño y no suficiente”consola de juegos portátil”.
Incluso algo tan simple como poner un”cartucho”de juego en el interior era una molestia para el usuario. Retire la cubierta trasera, retire la batería y luego podrá acceder a la ranura del cartucho. Es mejor que te asegures de estar dispuesto a pasar por todo esto cada vez que quieras jugar un juego nuevo.
Y, por supuesto, la parte del”teléfono”del N-Gage también se vio afectada negativamente por su diseño unico. Tomar llamadas en el N-Gage significaba sostener el costado de este voluminoso teléfono con forma de taco contra tu cara, ya que ahí es donde estaban el micrófono y el altavoz. No fue un buen look. No viste a muchos tipos de hombres de negocios congestionados usando este teléfono y luciendo geniales y prácticos.
¿Juegos de PS1 sobre la marcha? ¡Increíble!
Dejando a un lado el diseño, ¿qué pasa con el software? Después de todo, se trata (casi) de los juegos, ¿verdad? Symbian OS era el sistema operativo móvil ampliamente popular en ese momento que también se ejecutaba en N-Gage.
Era un buen sistema operativo que permitía a los usuarios hacer más que solo atender llamadas, enviar mensajes de texto y jugar juegos. Podrías organizar tu vida con lo que yo llamaría una aplicación similar a Google Calendar, reproducir tus canciones MP3, escuchar la radio, tomar notas con el glorioso teclado T9 de N-Gage y así sucesivamente.
Algunas de las funciones adicionales de N-Gage
Fuente de la imagen: MrMobile [Michael Fisher]
Pero en los juegos en los que el N-Gage estaba tan concentrado. Recuerdo claramente el que me hizo querer recuperar el N-Gage cuando era niño: el Pro Skater de Tony Hawk. Este era un juego en 3D impresionante en ese momento, que necesitabas una PlayStation u otra consola de TV para poder jugar, pero ¿ahora se ejecuta en este pequeño dispositivo? ¡Sí, por favor!
De hecho, el N-Gage era bastante capaz de ejecutar juegos en 3D de la época de PS1. Call of Duty, Colin McRae Rally, FIFA, Tomb Raider, pero también tenía algunos juegos en 2D geniales como SonicN (un puerto de Sonic Advance) y Worms World Party. La biblioteca de juegos disponible no era enorme, alrededor de 56, pero había muchos bateadores pesados allí. Suficiente para atraer a cualquier tipo de jugador al N-Gage.
El problema es que, como se mencionó anteriormente, el N-Gage tenía botones de teléfono blandos y una pantalla vertical. Jugar tus juegos no se sentía particularmente bien, ni se veía genial, ya que no tenías mucho en términos de vista horizontal con la que trabajar.
Y había otro obstáculo, quizás más significativo, entre jugadores dispuestos y el N-Gage-su precio. Comprar un teléfono celular y una Game Boy de Nintendo era más barato en 2003 que comprar solo el N-Gage.
¿Un N-Gage de $ 299 o una Game Boy Advance de $ 99?
La GBA de 2001 fue un rival difícil de vencer
A diferencia de hoy, en 2003 los jugadores eran casi exclusivamente niños, y los niños no suelen tener dinero ni la capacidad lingüística para convencer a sus padres de por qué necesita un teléfono de $ 300.
Los padres solo tenían que mirar la Game Boy Advance y su precio de $ 99, luego compararlo con el N-Gage y su precio inicial de $ 299 (equivalente prestado a $ 441 en 2021). Y es obvio cuál se lo regaló el pequeño Timmy para Navidad.
De hecho, Game Boy Advance (GBA) vendió muchas veces más que N-Gage solo en sus primeras semanas después del lanzamiento, una diferencia sorprendente pero aún brutal. Al final, el N-Gage original vendió solo alrededor de 2 millones de unidades, mientras que el GBA vendió más de 81 millones.
El N-Gage se mantuvo por un tiempo
En 2004, Nokia lanzó el N-Gage QD , que era un rediseño más delgado y liviano del original N-Gage, y con un precio de $ 179 mucho más barato. Hizo que el N-Gage y su biblioteca de juegos fueran más accesibles, pero en ese momento la PSP de Sony estaba a la vuelta de la esquina y la Game Boy Advance SP ya estaba disponible.
A pesar de tener la funcionalidad adicional del teléfono a diferencia de esas dos, la N de Nokia-Gage no podía competir con sus bibliotecas de juegos superiores y, en el caso de la PSP, su rendimiento y gráficos casi de calidad PS2.
La gente no estaba lista para usar un dispositivo tanto para juegos como para teléfono, y Nokia no estaba listo para ofrecer la experiencia ideal de todos modos.
Pero en cualquier caso, el Nokia N-Gage era un producto fascinante y ambicioso. Volvió los ojos hacia atrás en su día, hizo que la mayoría de nosotros lo deseáramos y nos mostró que un día, quizás poco después, muchos de nosotros podríamos confiar en un solo dispositivo para la mayoría de nuestras necesidades. La tecnología tenía que mejorar.