El Starliner y el ULA Atlas V esperan su lanzamiento en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida. Imagen: United Launch Alliance
La muy esperada segunda prueba de vuelo del vehículo tripulado Starlink de la compañía Boeing fue eliminada por la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) y la United Launch Alliance (ULA) hoy. La misión estaba lista para despegar hoy después de haber sido demorada desde la semana pasada debido a un accidente a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) que llevó a que el laboratorio espacial en órbita perdiera su orientación. La NASA publicó la actualización en su blog y describió que el motivo de la demora fueron las válvulas defectuosas del Starliner, la nave espacial tripulada de Boeing para el Programa de Tripulación Comercial (CCP) de la agencia.
Starliner podría lanzarse mañana desde el espacio de Cabo Cañaveral. Force Station
La misión Starliner Operational Flight Test 2 (OFT-2) estaba programada para lanzar el cohete Atlas V de la ULA desde la estación de lanzamiento de Cabo Cañaveral de la Fuerza Espacial hoy a las 13:20 EDT. La cuenta regresiva para el lanzamiento había comenzado hoy temprano en la mañana, y Boeing confirmó hace aproximadamente una hora que el lanzamiento se había limpiado.
La compañía y la NASA compartieron las razones del retraso hace unos momentos , con el blog de la NASA que proporciona una breve descripción.
Según la agencia espacial:
La NASA, Boeing y United Launch Alliance (ULA) han eliminado el intento de lanzamiento del 3 de agosto del Orbital Flight Test-2 de la agencia a la Estación Espacial Internacional debido a indicaciones inesperadas de posición de la válvula en el sistema de propulsión Starliner. ULA comenzará a eliminar el propulsor del cohete Atlas V.
A la espera de la resolución del trabajo de avance, nuestra próxima oportunidad de lanzamiento disponible sería a las 12:57 p.m. EDT el miércoles 4 de agosto.
Como se desprende de la declaración, si el problema con la nave espacial se resuelve en poco más de 24 horas, el Starliner OFT-2 tardará en los cielos mañana temprano en la tarde. El Starliner es uno de los dos vehículos que forman parte de los contratos CCP de la NASA, y el otro pertenece a Space Exploration Technologies Corp. (SpaceX). El vehículo Crew Dragon de SpaceX es la única nave espacial estadounidense operativa capaz de transportar astronautas a la ISS.
El Starliner de Boeing se encuentra en la parte superior del cohete Atlas V de United Launch Alliance en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida. Imagen: Boeing/John Grant
Al comentar sobre la demora, el gerente del programa CCP de Boeing, el Sr. John Vollmer, declaró que:
“Estamos decepcionados con el resultado de hoy y la necesidad para reprogramar nuestro lanzamiento de Starliner. El vuelo espacial humano es un esfuerzo complejo, preciso e implacable, y los equipos de Boeing y la NASA se tomarán el tiempo necesario para garantizar la seguridad e integridad de la nave espacial y el logro de los objetivos de nuestra misión ”.
La compañía atribuyó el retraso a válvulas de propulsión defectuosas en el Starliner y, sorprendentemente, también destacó que había descubierto la falla ayer durante las operaciones de verificación luego de tormentas eléctricas cerca del Centro Espacial Kennedy de la NASA.
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El matorral de hoy marca otro retraso para Starliner, que se espera que juegue un papel central en el programa Artemis de la NASA. La misión OFT-2, que tuvo lugar por primera vez en 2019, se limpió después de una falla en el sistema de comunicaciones del vehículo.
El director de la misión Starliner de Boeing, ex piloto de la Marina de los Estados Unidos y astronauta de la NASA, Christopher Ferguson describió el motivo del error. la semana pasada describiendo eso:
Así que hubo un par. Sabes que uno de ellos tuvo que ver con el bloqueo de una mala frecuencia TEDRIS. Tenemos muchas mitigaciones para eso. De hecho, para la prueba de vuelo con tripulación, vamos a instalar un nuevo transceptor de comunicaciones que es un poco más robusto y resistente a eso. Pero tenemos formas de mitigación para detectar si tenemos lo que llamamos un bloqueo falso. Y romperemos ese candado y lo volveremos a adquirir. Entonces ese es uno de ellos. En otro, descubrimos que realmente estábamos mirando demasiado de cerca con nuestras antenas al horizonte de la Tierra.
Y, por lo tanto, estábamos detectando muchas frecuencias de interferencia y todas esas frecuencias de interferencia caen en la región de los teléfonos móviles.. Por extraño que parezca. Así que ahora hemos inclinado nuestra vista del horizonte. Enmascaramos esa zona ruidosa. Y hemos tomado otras medidas. Nos apuntamos en lo que llamamos actitudes de comunicación amigable para tratar de asegurarnos de minimizar nuestra exposición a ese ruido. Así que creo que lo más importante es para la prueba de vuelo con tripulación y, posteriormente, vamos a instalar un nuevo transceptor que realmente dejará atrás de forma permanente muchos de estos problemas, pero mientras tanto, tenemos muchas buenas medidas en lugar para asegurarnos de tener una buena comunicación durante todo el vuelo.
La compañía aún no ha proporcionado actualizaciones para las válvulas del sistema de propulsión defectuosas, pero sigue siendo optimista para cumplir con la ventana de lanzamiento de mañana.
