Los funcionarios de Nueva York negaron las renovaciones requeridas de los permisos aéreos para una planta de energía de minería de bitcoins con el argumento de que era una amenaza para los objetivos climáticos del estado.
La decisión del permiso fue otro ejemplo de Nueva York frenando una bonanza de criptomonedas que ha alarmado a los ambientalistas. También llega en un momento en que los precios de las criptomonedas se han desplomado, acabando con fortunas, alimentando el escepticismo y provocando llamados a un escrutinio más estricto.
La decisión de permisos del estado involucró a Greenidge Generation, una antigua planta a carbón de la orilla del lago Seneca, que alguna vez estuvo cerrado, pero que se convirtió de carbón a gas natural hace varios años y comenzó a minar bitcoins en serio en 2020.
La mayoría de la electricidad producida por la planta ahora se usa para hacer funcionar más más de 15 000 servidores informáticos para la minería de bitcoin, que consume enormes cantidades de electricidad.
Al rechazar las renovaciones, el Departamento de Conservación Ambiental del estado dijo que la conversión de la planta a una operación de minería de criptomonedas significaba que estaba creando una nueva demanda significativa de energía”para un propósito completamente nuevo no relacionado con su permiso original”.
“En lugar de ayudar a satisfacer las necesidades actuales de electricidad del estado como se describió originalmente, la instalación está operando principalmente para satisfacer su propia carga significativa de energía nueva”, dijo la agencia en su carta a la compañía.
La compañía dijo que continuaría operando bajo su permiso actual mientras impugnaba la decisión. Dijo que”no había una base legal creíble”para la denegación.
“Es absurdo que alguien mire estos hechos y afirme racionalmente que renovar este permiso específico, para una instalación que constituye una pequeña fracción de la capacidad de generación de electricidad del estado, impediría los objetivos climáticos a largo plazo de Nueva York. Simplemente no lo haría”, dijo la compañía.
Activistas climáticos que ven a Greenidge como un caso de prueba habían pedido a la administración de la gobernadora Kathy Hochul que negar la renovación del permiso de calidad del aire de la planta y bloquear proyectos similares.
La decisión se produce cuando Hochul está decidiendo si promulgar una moratoria de dos años sobre los permisos de aire nuevos y renovados para las plantas de energía de combustibles fósiles utilizadas para la minería de prueba de trabajo.
Greenidge no se ve afectada por la primera medida de moratoria de este tipo, que cubre nuevas aplicaciones.
Nueva York ha atraído a una serie de empresas que necesitan energía económica para operar el Se necesitan enormes conjuntos de computadoras para la minería de criptomonedas de”prueba de trabajo”que consume mucha energía, un término para el proceso computacional que registra y asegura transacciones en bitcoin y formas similares de dinero digital.
Greenidge ha dicho que incluso si la planta funcionara a plena capacidad, sus emisiones potenciales equivaldrían al 0,23 por ciento del objetivo de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero del estado para 2030. La compañía argumentó que la planta es 100 por ciento neutral en carbono gracias a la compra de compensaciones de carbono, como programas forestales y proyectos que capturan metano de los vertederos.
Los ambientalistas se mostraron complacidos con la negación.
“El gobernador Hochul y el DEC apoyaron a la ciencia y a la gente, y enviaron un mensaje a los especuladores externos: Nueva Las antiguas plantas de combustión de combustibles fósiles de York no son suyo para reabrir como cánceres mineros de Bitcoin que consumen gasolina en nuestras comunidades”, dijo Yvonne Taylor, vicepresidenta de la organización defensora Seneca Lake Guardian.
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