Chris solía pasar horas al día jugando videojuegos, pero dejó de hacerlo después de decidir que le estaban consumiendo demasiado tiempo. Pero cuando vio Axie Infinity en mayo pasado, quedó enganchado. Inspirado en Pokémon, Axie Infinity es un videojuego sobre entrenar y luchar contra monstruos. Eso suena como un millón de otros juegos, pero una cosa hace que Axie Infinity sea atípico: está construido sobre la cadena de bloques.
Los Axies son los Pokémon de Axie Infinity, pero son propiedad de NFT. Los jugadores ganan una criptomoneda llamada Smooth Love Potion al luchar contra ellos. Puedes criar Axies, que luego puedes luchar o vender. Chris, que se negó a dar su nombre real y solo usa el seudónimo de Cryptobarbarian, sintió que podía justificar jugar videojuegos nuevamente, siempre que pagara.
“Fue divertido durante las primeras semanas, pero se vuelve aburrido muy rápido”, dijo el joven de 28 años. “A partir de ahí, dice, Axie Infinity se convirtió únicamente en ganar dinero.
Axie Infinity es un juego de navegador. Acceder a él es gratis, pero necesitas comprar un equipo de tres Axies para poder jugar. En su pico de popularidad, los Axies de nivel inferior costaban alrededor de $ 350 cada uno, lo que significa que jugar el juego una vez requirió una inversión de cuatro cifras. Sin embargo, el juego permite a los propietarios de Axie arrendar sus monstruos a otros jugadores. Cryptobarbarian, un inversionista en criptomonedas desde hace mucho tiempo, me dijo que compró Axies por un valor de $ 30,000 y los prestó a cambio del 40% al 70% de las ganancias. (CNET no pudo verificar sus compras).
La estrategia valió la pena al principio. Axie Infinity fue un boleto caliente en CryptoTown, generando más de $ 10 millones por día en agosto pasado. Pero gracias a una combinación de economía deficiente en el juego, la inflación que amenaza la economía del mundo real y un hackeo de $600 millones, el precio de Axies y la criptomoneda del juego colapsaron.
“Tengo alrededor de 100 jugadores jugando para mí con Axies de alta gama”, me dijo Cryptobarbarian a través de Twitter,”que en general costaron alrededor de $100,000 en su punto máximo y ahora no valen nada”.
Para los jugadores, historias como esta brindan una amplia razón para rechazar los”juegos Web3″, un término que se refiere a la integración de NFT y criptomonedas en los juegos. La importante huella de carbono de ethereum y bitcoin se suma al resentimiento. Ya sea Ubisoft trayendo NFT a Ghost Recon o Square Enix invirtiendo en tecnología de criptomonedas, los jugadores se han resistido ferozmente a que la cadena de bloques se acerque a su industria.
Tres ejes en Axie Infinity.
Sky Mavis
El miedo son las criptomonedas y las NFT deformarán los juegos en un ajetreo secundario, transformando su propósito de entretenimiento a ganar dinero. Los títulos Play-to-Earn como Axie Infinity demuestran su punto; no son tanto juegos como especulaciones financieras con apariencia de juego.
“Nunca conocí a nadie que jugara solo por diversión”, dijo Cryptobarbarian sobre Axie Infinity, “solo para ganar dinero.”
Pero Axie Infinity no representa el futuro que muchos desarrolladores de Web3 imaginan para los juegos. Las empresas de videojuegos, tanto pequeñas como grandes, están desarrollando títulos que esperan que hagan borrón y cuenta nueva de los juegos Web3. Todos están en cadenas de bloques neutras en carbono, como polígono o solana, que son mucho más eficientes que ethereum. (Si son tan seguros es una pregunta abierta). El objetivo no es hacer títulos que entretengan a los criptoespeculadores, sino hacer que los juegos sean lo suficientemente divertidos para que las personas puedan justificar jugarlos independientemente de si ganan cripto o no.
“Durante mucho tiempo he creído que los juegos son una de las categorías de consumo de Internet que tienen más probabilidades de generar la adopción generalizada de las criptomonedas”, dijo Amy Wu, jefa de juegos de FTX Ventures, la inversión brazo del intercambio criptográfico FTX. “Pero también creo que cuando tienes un juego exitoso con elementos Web3, es muy probable que la mayoría de los jugadores nunca intercambien esos tokens. Simplemente están jugando”.
Gratis para jugar, jugar para poseer
La próxima ola de juegos Web3 abarcará desde títulos gratuitos para dispositivos móviles hasta títulos de gran presupuesto. Juegos AAA para PC y consola. En el extremo más simple de la escala está Shatterpoint. Con un estilo artístico inspirado en Legend of Zelda: Breath of the Wild, es un RPG de acción para Android e iOS que, sobre el papel, se parece a muchos de los mejores juegos de la App Store. Hay una campaña para un jugador más un modo multijugador PvP. Obtienes nuevas armas y equipo a medida que avanzas y, al igual que Fortnite y Call of Duty, el modo multijugador se divide en diferentes”temporadas”.
Pero estas temporadas, segmentadas por”la destrucción”en el juego , es donde entra en juego la cadena de bloques. Los jugadores recibirán una determinada lista de objetivos cada temporada. Si completan uno, por ejemplo, ser uno de los primeros 100 jugadores en alcanzar el nivel 50 o permanecer en la cima de la tabla de clasificación de PvP durante un cierto período de tiempo, su personaje se convertirá en un NFT. Solo se acuñará una cantidad limitada de NFT por temporada.
Hay dos razones por las que los jugadores pueden querer molestarse en anotar un NFT. La destrucción actúa como un reinicio en el juego, por lo que cualquier equipo que hayas recolectado desaparecerá. Los personajes NFT, de los cuales habrá una cantidad limitada cada temporada, son permanentes. Independientemente de cómo se vea tu personaje cuando se acuña en un NFT, con cualquier combinación de equipo equipada, así es como se verá a perpetuidad. El segundo beneficio es que estos NFT se pueden vender en un mercado, si hay un mercado para ellos.
Una captura de pantalla de Shatterpoint.
Estoty Games
Hay tres elementos cruciales que hacen que este modelo sea sostenible, dice el desarrollador de Shatterpoint, Benas Baltramiejunas. Primero, el juego es gratuito, a diferencia de los juegos P2E como Axie Infinity, que requiere el costo inicial de tres Axie NFT. En segundo lugar, ninguno de los elementos retenidos como NFT puede parecerse a la mecánica de”pagar para ganar”. Solo puede haber beneficios cosméticos por poseerlo, no una ventaja competitiva. Por último, y lo más importante, el juego está diseñado con la suposición de que la mayoría de las personas que juegan no estarán interesadas en acuñar su personaje como NFT. También tiene que ser divertido para ellos.
“Estamos usando el enfoque NFT para crear un poco de competitividad, para incentivar a los jugadores a jugar”, dijo. Shatterpoint se monetiza mediante microtransacciones tradicionales y tomando una pequeña parte de las ventas de NFT: 2.5% es la parte tradicional que toman los creadores. Baltramiejunas espera que centrarse en las NFT resulte en un mejor diseño de juegos y precios más justos. Si los desarrolladores pueden crear un juego atractivo, los ingresos teóricamente pueden clasificarse orgánicamente a través de lo que la base de jugadores decida que es el valor de los NFT.
“En los juegos gratuitos tienes ballenas que representan el 10 % de la base de jugadores pero el 90 % de los ingresos”, dijo Baltramiejunas. “Si solo tiene esas microtransacciones para la monetización, solo se está enfocando en esas ballenas durante la creación de contenido y está dejando a todos atrás. Sin embargo, con la integración de NFT, no necesita monetizar tan agresivamente. El mercado decide”.
Las marcas de NFT se expanden a los juegos
Si bien Shatterpoint es un juego para dispositivos móviles que produce NFT, los próximos años verán muchos ejemplos de lo contrario: las colecciones de NFT se convertirán en juegos. Los lanzamientos de NFT, como el famoso Bored Ape Yacht Club, se están duplicando como plataformas de financiación colectiva que producen juegos. Los creadores ganan millones en regalías de las ventas y usan ese dinero para expandir la marca, lo que teóricamente aumenta los precios de NFT en el proceso. Algunas marcas se están expandiendo a la televisión y el cine. Muchos están incursionando en los juegos.
Un ejemplo de ello es My Pet Hooligan. Es un producto de AMGI Studios, un estudio de animación donde el ex animador de Pixar, Colin Brady, se desempeña como director creativo y de tecnología. El estudio ve a Unreal Engine 5 y la tecnología blockchain como las próximas tecnologías que impulsarán el entretenimiento, me dijo Brady en la reciente conferencia NFT.NYC.
El objetivo de AMGI Studios para 2021 era usar Unreal Engine 5 para crear una película animada para Netflix a la mitad del costo tradicional. Mientras se daba luz verde a la película, explicó Brady, el líder técnico de AMGI, Kevin Mack, se acercó a él para comenzar una colección de NFT.
El resultado fue My Pet Hooligan, un conjunto de 8888 conejos en 3D. “Se agotaron las entradas en menos de un minuto y, de repente, la gente comenzó a decir: ‘oye, ¿cuándo película? ¿Cuándo programa de televisión? ¿Cuándo un videojuego?’”, dijo Brady.”Así que dijimos, en realidad ya tenemos un estudio lleno de programadores de Unreal Engine, intentemos hacer un juego”.
El resultado es Rabbit Hole, un juego sandbox que parece una mezcla de Grand Theft Auto y Ratchet y Clank. Rabbit Hole se encuentra actualmente en alfa cerrada, disponible solo para los titulares de My Pet Hooligan NFT con solo un mapa funcional. La construcción del juego que vi en NFT.NYC fue impresionante. Ciertamente estaba incompleto, con problemas notables de velocidad de fotogramas, pero tenía la base clara de un divertido juego sandbox.
My Pet Hooligan NFT en el mercado de OpenSea.
AMGI Studios/OpenSea
Rabbit Hole eventualmente estará disponible para PC y consola. Brady dice que el objetivo es llegar a 1 millón de jugadores para fin de año. Él lo describe como un Disneyland virtual, menos un juego y más un lugar para socializar, la forma en que la gente usa Roblox y Fortnite. Con ese fin, el estudio desarrolló una aplicación complementaria de reconocimiento facial para teléfonos. Si coloca su teléfono donde normalmente se encuentra una cámara web en una computadora, rastreará su rostro y replicará todos los movimientos faciales en su Hooligan en pantalla.
Increíblemente orgulloso de lo que hemos entregado y esto es solo el comienzo!
El Rabbit Hole Alpha v1 ya está disponible para todos los titulares en https://t.co/8qZtkeENTr
No puedes deletrear WAGMI sin AMGI 😎
👇 Todas las imágenes del juego 🚫 🧢 pic.twitter.com/vKDSeSRJwr— My Pet Hooligan (@mypethooligan) 4 de junio , 2022
A diferencia de Shatterpoint, que integrará solo NFT, Rabbit Hole utilizará NFT y criptografía. Tendrá una mecánica de jugar para ganar, o jugar y ganar, como prefiere decir el líder técnico Kevin Mack, en forma de zanahorias en la moneda del juego. Estos se usarán para comprar ropa, bailes y más para los avatares de Hooligan, pero también funciona como una criptomoneda que se puede cambiar por éter o bitcoin. Puedes ganar dinero jugando a Rabbit Hole, pero Brady dijo que no va a ser un efectivo que te cambie la vida.
“Creemos que deberías poder saltar al juego y comenzar a jugar como un Hooligan genérico”, dijo.”Empiezas a ganar Carrots, y luego tal vez en un par de meses te das cuenta,’espera un segundo, he ganado cien dólares en Carrots'”.
Luego está el elemento NFT. Esto está preparado para los titulares de los 8.888 NFT de My Pet Hooligan. Mientras que los jugadores que descarguen el juego comenzarán con un Hooligan genérico, los propietarios de My Pet Hooligan podrán usar su NFT como avatar en el juego.
Si el juego se vuelve lo suficientemente popular, dijo Mack, habrá cierto prestigio en poseer uno de estos avatares. Pero reconoce que para que eso suceda, el equipo tiene que hacer un juego que la gente realmente quiera jugar.
“Superman No. 1 es valioso porque Superman fue un gran cómic”, dijo. “Creo que el espacio NFT por un tiempo comenzó a retroceder un poco, donde pensaban que las cosas eran valiosas solo porque eran coleccionables”.
Hasta el infinito…
De todas las marcas de NFT que se expanden a los juegos, Bored Ape Yacht Club es la más grande. Los creadores de BAYC, Yuga Labs, están desarrollando Otherside, un MMORPG de”metaverso”. El término”metaverso”es confuso, pero en este caso se refiere a un mundo abierto donde los elementos se poseen como NFT y la moneda del juego es criptografía que se puede cambiar por dólares. Los detalles sobre Otherside son escasos, pero Yuga tiene un gran cofre de guerra para ello. El mapa del juego estará compuesto por 200.000 parcelas de tierra, que los jugadores pueden comprar y poseer. Se recaudaron más de $350 millones de la venta de terrenos en mayo.
Otherside puede ser el juego Web3 con mayor presupuesto, pero quizás el más ambicioso sea Star Atlas.
En desarrollo desde 2020, Star Atlas, inspirado en Eve Online, está diseñado como un juego AAA tradicional. Michael Wagner, CEO del estudio de desarrollo ATMTA de Star Atlas, me dijo que hay alrededor de 200 desarrolladores trabajando en el juego. Su lanzamiento está programado para 2026.
Al igual que Eve Online, Star Atlas es mitad juego, mitad simulador espacial. Los jugadores viajan en naves espaciales a través de la galaxia, socializan y luchan entre sí, exploran exoplanetas, extraen tierras y meteoritos en busca de recursos, etc.
Los juegos como Eve Online son gigantes, lo suficientemente grandes como para que los jugadores se pierdan durante años. Star Atlas espera imitar esa hazaña. Para hacerlo, utiliza casi todas las herramientas nuevas que ofrece Web3.
Comienza con la financiación. Wagner dijo que se recaudaron $ 185 millones en ingresos en 2021, a través de la venta de un token Atlas y barcos NFT, con un”margen sustancial”de ese desarrollo de financiación. En el juego, los barcos, los artículos y la tierra serán propiedad de NFT. Habrá una criptoeconomía integral construida sobre el juego, que según Wagner permitirá no solo un mercado, sino también una economía laboral. La economía no está solo en el juego; parte de Star Atlas se construirá en la cadena de bloques, lo que significa que los elementos serán de código abierto. Las personas podrán desarrollar aplicaciones sobre estos datos, para cosas como el mantenimiento de naves espaciales o la gestión de recursos.
Parte de la economía de Star Atlas implicará impuestos. Al igual que en la vida real, un cierto porcentaje de todas las ventas se destinará a una tesorería. Habrá una DAO, u organización autónoma descentralizada, en la que los poseedores de tokens pueden votar sobre cómo se utilizan estos fondos, ya sea para financiar una nueva campaña de marketing o una campaña de participación de usuarios. Luego habrá otro DAO específicamente para el juego en sí, donde los poseedores de fichas pueden votar sobre los cambios en el juego, como características adicionales o formas de equilibrar el combate.
“Hemos estructurado la economía de la DAO de modo que no perdamos el control en el corto plazo”, dijo Wagner. “Pero en el futuro, incluso sería posible que nos eliminen como el desarrollador principal del juego y traigan a alguien nuevo si creen que pueden entregarnos el producto de una manera superior”.
Riesgos y recompensas
El potencial de los juegos Web3 es tremendo, pero sus desafíos son enormes. Un examen de Star Atlas solo destaca muchos problemas que los desarrolladores de Web3 probablemente enfrentarán.
En primer lugar, hacer videojuegos es difícil. Hacer juegos AAA de alta calidad es aún más difícil, incluso para los estudios de juegos veteranos, y el juego Star Atlas por sí solo es audaz en su ambición. Los componentes de Web3 ofrecen una oportunidad adicional para el fracaso: una economía desequilibrada, por ejemplo, tiene el potencial de romper completamente el juego. Luego está la seguridad y la regulación. Crypto ha sido un salvaje oeste digital durante años, con estafas endémicas. Los reguladores están cambiando eso lentamente. Es una pregunta abierta si los juegos Web3 pueden sobrevivir en un entorno regulado.
“En muchos países, la protección del consumidor es el impulsor número uno de las regulaciones. Dado que los juegos son tan comunes, será un tema”, dijo Wu de FTX Ventures. “Estos activos van a ser regulados al 100 %”.
El problema final es el mismo producto básico que alimenta los tokens criptográficos y los proyectos NFT: exageración. Como señaló Brady, los titulares de My Pet Hooligan tardaron menos de un día en exigir el anuncio de un juego, una película o un programa de televisión para mantener la publicidad y aumentar el valor de NFT. Los juegos deberán desarrollarse de una manera que separe a los jugadores de los especuladores criptográficos. Los especuladores que se superan mutuamente pueden aumentar artificialmente el valor de los elementos del juego, lo que bloquea el acceso a los jugadores que realmente quieren jugar. Recuerde la burbuja especulativa que hizo que el costo de entrada a Axie Infinity se inflara a más de $1,000.
“Personalmente, no estoy interesado en alguien que pague $100,000 por una NFT”, dijo Brady. “Ese es un cierto escalón. Esa no es una sociedad normal. Solo me interesa si esto ayuda a todas las personas”.
De todos los desarrolladores con los que hablé, un tema recurrente fue la desconfianza hacia cualquier compañía de juegos que prometa un ingreso regular o ofrezca la posibilidad de ganar suficiente dinero. para dejar la carrera de ratas. “Jugar para ganar no es sostenible y va a morir”, dijo Baltramiejunas. En cambio, el objetivo es que los juegos Web3 sean más atractivos que los juegos que juegas hoy, con el beneficio de algo de dinero extra.
“Si el juego fuera bueno, estaría satisfecho con un poco dinero siempre y cuando no sea una pérdida de tiempo total”, dijo Criptobárbaro, reflexionando sobre cuánto dinero necesitaría ganar para justificar volver a jugar.
“Si pudiera ganar algo de dinero para el almuerzo con eso sería bueno. Pero creo que tomará al menos algunos años más antes de que suceda”.
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