En mayo de este año, Embracer Group adquirió varios estudios de Square Enix, junto con más de 50 IP, varias de las cuales se habrían considerado algunos de los mejores que había hace unos 20 años. Por 300 millones de dólares (cambio de bolsillo en la industria actual), el holding sueco (anteriormente conocido como THQ Nordic) compró Crystal Dynamics, Eidos-Montreal y Square Enix Montreal, junto con IP clave como Tomb Raider, Deus Ex y Thief.
Ahora, mirando esa alineación, sería natural asumir que Embracer está realmente interesado en Tomb Raider y Deus Ex en lugar de Thief. Los dos juegos anteriores tienen un historial mucho más sólido en la última década. Con tres juegos de Tomb Raider y dos de Deus Ex desde 2011, todos lanzados con críticas muy buenas a excelentes, se puede argumentar que el declive de ambas series se puede atribuir a la mala gestión de Square Enix de estas series y al desinterés general en las obras de Eidos-Montreal en lugar del poder de atracción de las propias IP.
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Esto aparentemente ha sido confirmado por el fundador de Eidos-Montreal, Stephane D’Astous, quien en un entrevista reciente tenía algunas cosas fuertes que decir sobre Square Enix. D’Astous describió la gestión de Square Enix de los estudios occidentales como”un choque de trenes en cámara lenta”y también que estaba”perdiendo la esperanza de que Square Enix traería grandes cosas a Eidos”. El éxito de la serie Hitman desde que se separó de Square Enix también respalda la idea de que el editor japonés, mejor conocido por JRPG como Final Fantasy, Nier y Chrono Trigger, simplemente no sabía qué hacer con estos sabores claramente occidentales. del juego.
Si bien el potencial comercial de Deus Ex y, sin duda, Tomb Raider es evidente para Embracer, puede que lo sea un poco menos con Thief. La serie no ha tenido un éxito inequívoco desde Thief 2: The Metal Age en 2000. La versión de 2014 se vendió bien, pero tanto los fanáticos como los críticos lo consideraron el peor juego de la serie; fue visto como una desviación lineal y demasiado guionizada del magistral diseño de niveles y la libertad de enfoque que hizo que los juegos anteriores fueran tan fundamentales. Tal vez no sea un juego terrible en general, pero difícilmente un juego de Thief (lo que tenía sentido dado que muchos de los desarrolladores originales de Thief se fueron a trabajar en Arkane y crearon Dishonored en 2012, mucho más un sucesor espiritual de Thief que Thief de 2014). ).
Thief (2014) tenía mucho estilo con poca sustancia.
La panorámica crítica de Thief y la aparente dificultad de Eidos-Montreal para trabajar con Square Enix acabaron con cualquier esperanza de una secuela, pero su éxito comercial sugirió que todavía había valor en el nombre de Thief. Si bien una secuela inmediata probablemente se habría derrumbado dada la recepción del juego de 2014, han pasado ocho años: las heridas de los fanáticos se habrán curado y los desarrolladores habrán aprendido la lección, mientras que una década de posibles nuevos fanáticos podrían ser presentados a Garrett, el maestro ladrón.
Recordemos que principios y mediados de la década de 2010 fueron un período extraño para los juegos, donde otras grandes series como Hitman y Splinter Cell también descendieron a experiencias relativamente lineales basadas en la historia con Hitman Absolution (2012) y Splinter Cell. Lista negra (2013). Es justo decir que el diseño del juego ha evolucionado desde esos días extraños, y es difícil imaginar que el Eidos-Montreal de hoy pensaría que es una buena idea dejarte saltar solo cuando se te solicite, o solo usar las famosas flechas de cuerda de Garrett para escalar edificios en’puntos de agarre’designados.
En su declaración de adquisición en mayo, Embracer Group estaba lanzando el nombre de Thief bastante liberalmente junto con Tomb Raider, Deus Ex y (extrañamente) Legacy de Kain, a pesar de que adquirió más de 50 otras IP. Incluso se centraron en el potencial de Thief y dijeron que”Embracer ve una oportunidad de invertir en estas franquicias [Deus Ex y Tomb Raider], así como en las IP adicionales adquiridas como Legacy of Kain, Thief y otras franquicias originales”.
Ahora, eso podría ser solo una gran charla corporativa, mencionar un par de direcciones IP antiguas e históricamente prestigiosas para mostrar que están’abajo con los niños'(o, bueno, las personas que envejecen lentamente que eran niños hace unos 20 años cuando estos juegos estaban en su apogeo). Por otro lado, no es impensable que hablen en serio, y habría varias formas de probar el agua sobre el interés en un nuevo juego de Thief. Podrían remasterizar Thief 1 y 2, por ejemplo, o volver a lanzarlos en forma de realidad virtual (estos juegos, con su ritmo relativamente lento y sus entornos malhumorados, serían geniales en Meta Quest 2).
Vale la pena señalar que Embracer Group ha sido bastante bueno a la hora de liberar a los editores en términos de resucitar venerables series antiguas. THQ Nordic, su subsidiaria editorial, ha estado floreciendo, adquiriendo estudios detrás de series inactivas como Gothic, Stubbs the Zombie, Destroy All Humans! y TimeSplitters, y darles a todos estos juegos una nueva oportunidad de vida (por supuesto, algunos todavía están en desarrollo). Supongo que se podría decir que la compañía ha sido bastante buena en *buh-dum* abrazando *tshhh* el pasado a lo largo de los años, y pase lo que pase con Thief IP, definitivamente está en mejores manos ahora que antes.
Embracer Group ha traído juegos mucho más oscuros que Thief en su momento (¡como Destroy All Humans 2!)
Es probable que Tomb Raider, y tal vez incluso Deus Ex, sean más una prioridad para Embracer , pero justo más allá de ellos, se puede ver un contorno encapuchado familiar que acecha en las sombras, un ojo de vidrio verde que brilla con la esperanza de tener la oportunidad de salir a la luz y aprovechar su mayor botín hasta ahora. Ya era hora.