Este es un editorial de opinión de Jimmy Song, desarrollador, educador, empresario y programador de Bitcoin con más de 20 años de experiencia.
A todo el mundo le encantan las organizaciones benéficas. Ayudan a los pobres. Proveen a los necesitados. Reducen el sufrimiento. Hacen que la sociedad sea mejor… ¿verdad?
Miles de millones de dólares se destinan a todo tipo de organizaciones benéficas cada año y la mayoría de las personas ven las organizaciones benéficas como una clara victoria para la sociedad. Sin embargo, al igual que analizar sus genomas, si profundiza un poco más, es posible que no le guste lo que encuentre.
La idea de la caridad es una noción profundamente cristiana. La caridad es el amor por tu prójimo, la idea de que le provees cuando está en necesidad. Algunos de los primeros hospitales, por ejemplo, eran instituciones cristianas de caridad. El principio de que los pobres y necesitados deben ser tratados con amor y dignidad era una noción ajena a la mayoría de las filosofías, desde las desarrolladas por los romanos hasta las de Nietzsche. La caridad es uno de los marcadores de la civilización occidental.
Desafortunadamente, la caridad se ha degradado. Como virtud cristiana, la caridad es una noción mucho más grande del amor que simplemente dar limosna. Lamentablemente, la palabra”caridad”ha cambiado para significar prácticamente solo limosnas como resultado del dinero fiduciario. En lugar de significar ayudar al prójimo pobre y vulnerable cuando lo necesitan, ahora significa dar dinero a alguna organización central para ayudar a las personas en tu nombre. La caridad ha pasado de una acción concreta de ayudar a alguien a un regalo monetario a una fiesta central. La caridad ha involucionado como un padre ausente que compensa la falta de relación comprando juguetes para sus hijos.
Como era de esperar, el dinero fiduciario ha contribuido en gran medida a esta degradación.
La caridad en el pasado
La caridad solía ser muy local. Tenías una relación con tu vecino y ayudarlos era parte de la experiencia comunitaria. Ya había una red de relaciones que te conectaba y la caridad se recibía con gratitud. Tanto el donante como el receptor sabían que la ayuda no era algo que se pudiera dar por sentado. Abusar de la caridad tuvo duras consecuencias. Aprovecharse de la caridad sería romper las mismas relaciones que proporcionaban esa caridad y además dañaría más relaciones. Abusar de la caridad sería como cortar la rama en la que estás parado y pocas personas serían tan tontas como para hacerlo.
Hoy en día, las relaciones se tratan como desechables. La gente no tiene un incentivo para actuar bien porque, en última instancia, la mala reputación que debería engendrar en realidad no vuelve a morderlos. La mayoría de las personas dependen de sus empleadores o gobiernos, por lo que mientras esas relaciones sean buenas, están bien si dejan otras relaciones.
Así, las dinámicas de relación son mucho más altas en la preferencia temporal. Una relación con una persona es muy diferente a una relación con una organización. Las organizaciones, francamente, son mucho más fáciles de engañar y se basan en procedimientos burocráticos para determinar su necesidad. La centralización de nuestras relaciones en torno a grandes organizaciones ha hecho que el abuso de la caridad sea mucho más fácil.
Como resultado, la caridad se ha vuelto menos efectiva y principalmente económica. Lo que solía ser la satisfacción de todo tipo de necesidades humanas se ha reducido a ayuda monetaria. La mentalidad fiduciaria es pensar que el dinero puede resolver todos y cada uno de los problemas, y las organizaciones benéficas están infectadas.
Como con todas las virtudes, practicar la verdadera caridad es difícil. No solo requiere sacrificio por parte del donante, sino también su esfuerzo, ya sea el tiempo o el capital de la relación que se gasta, o sus habilidades personales que se utilizan para ayudar. Lo que han hecho las organizaciones benéficas es subcontratar todo eso en una transacción económica con ellos mismos en el medio.
La mentalidad fiduciaria de que el dinero puede resolver todo ha colocado a estas grandes organizaciones en el medio y, como era de esperar, el dinero a menudo no se usa de manera muy efectiva, ni de una manera que realmente ayude.
La limosna de Cantillonaire
El dinero fiduciario ha hecho que la caridad sea bastante impersonal. Organizaciones gigantes se sientan en medio de la limosna. Estas organizaciones son muy convenientes para los posibles altruistas. El trabajo duro de la virtud se subcontrata a otra persona. El amor por un prójimo se puede comprar con algo de dinero.
El dinero, si se ganó bajo una economía monetaria sólida, probablemente produjo una gran cantidad de bienes y servicios. Sin embargo, en una economía de dinero fiduciario, ese dinero puede haberse ganado a través de los efectos Cantillon, es decir, a través del robo. La reputación de los ganadores de Cantillon es generalmente bastante mala. Piense en el típico banquero de inversión y en el tipo de reputación que tiene. Muchas personas quieren ser banqueros de inversión, es cierto, pero no son exactamente amados.
Los buscadores de rentas realmente no aportan nada a la sociedad y es por eso que su reputación es terrible. Necesitan algún nivel de reparación de reputación y la caridad les brinda una manera conveniente de hacerlo. Pueden comprar una buena reputación a través de la caridad.
Esta es una estrategia probada y verdadera para muchos multimillonarios. Al centrarse en la”caridad”, obtienen un tremendo impulso de reputación y muchos de sus abusos fiduciarios quedan en un segundo plano. Los incentivos del dinero fiduciario son tales que animan a dar limosnas, especialmente como una forma de encubrir sus abusos fiduciarios.
En este punto, podría estar pensando, ¿no es eso bueno? ¿No queremos que las organizaciones benéficas estén bien financiadas? ¿No queremos las cosas buenas que proporciona una organización benéfica? Permíteme desengañarte de esa noción.
Las organizaciones benéficas tienen incentivos terribles
Ciertamente, los objetivos de la mayoría de las organizaciones benéficas son nobles. Quieren acabar con el hambre en el mundo y reducir la contaminación y curar enfermedades y promover las artes. Sus objetivos son nobles, pero ¿realmente los logran?
Las organizaciones benéficas quieren hacerte creer que lo hacen. Desafortunadamente, los incentivos son tales que solo te informan sobre sus éxitos. Después de todo, si te dijeran que desperdiciaron millones de dólares en un plan que no funcionó, ¿les harías una donación? Sin embargo, debe haber muchos fracasos. Si las organizaciones benéficas fueran todos éxitos, ¿no se lograrían ya todos sus nobles objetivos dadas las enormes cantidades de fondos? ¿No tendríamos la paz mundial, sacaríamos a miles de millones de la pobreza y habríamos curado todo tipo de enfermedades?
Esto debería sonar familiar. Estos mismos incentivos existen en un área decididamente diferente: el gobierno. Les conviene promocionar solo sus éxitos. Les conviene que parezca que no están desperdiciando dinero, incluso si lo están haciendo. Sabemos que el gobierno desperdicia una enorme cantidad de dinero. Los incentivos del mercado no existen y la financiación llega por medios políticos. Como resultado, tenemos mucha búsqueda de rentas.
Del mismo modo, las organizaciones benéficas tienden a tener también mucha búsqueda de rentas. En la autobiografía de Barack Obama,”Dreams From My Father”, habla sobre sus experiencia como organizador comunitario. Estaba frustrado por la cantidad de organizaciones benéficas que se suponía que ayudarían a estas comunidades y que estaban atendidas por personas que no hacían nada. Este comportamiento era tan común que cada vez que se asociaba con una organización benéfica, la gente de estos vecindarios lo buscaba para trabajar en esa organización benéfica. En otras palabras, se sabe que las organizaciones benéficas son un paraíso para la búsqueda de rentas.
Las organizaciones benéficas tienen un problema estructural y, lamentablemente, las buenas intenciones o los objetivos nobles no son suficientes. Demasiadas personas confían en las organizaciones benéficas para hacer lo correcto y desafortunadamente se abusa de esa confianza.
Verificación muy pequeña
A la gente le gusta la caridad. Es la señalización original de la virtud. Dona algo de dinero a alguna causa y te hará parecer altruista. Digo esto con un poco de cinismo, porque muchas de las personas que donan a la caridad en realidad no hacen un seguimiento ni verifican si el dinero se está gastando bien. Si a la gente realmente le importaran los resultados, la mayor parte de su esfuerzo estaría en el aspecto de verificación de estos esfuerzos caritativos.
Lamentablemente, la única verificación que recibe es de las propias organizaciones benéficas y, por supuesto, tienen un gran incentivo. para que parezca que están haciendo un gran bien. Lamentablemente, la responsabilidad no existe en la mayoría de las organizaciones benéficas. Si realmente nos preocupamos por el bien que están haciendo, entonces cada organización benéfica sería mucho más examinada.
Pero, como vimos con los sistemas monetarios fiduciarios, hay mucho menos escrutinio en general. La diligencia debida de VC es una completa broma. Hemos visto esto una y otra vez, ya sea WeWork, Theranos o FTX. De todos modos, el dinero no es real, por lo que el trabajo más importante para un VC es participar en inversiones en las que todos los demás están participando y deshacerse de ellas. Son de boquilla, pero en realidad no les importan mucho las cosas aburridas como las pérdidas y ganancias. Los sistemas monetarios sólidos tienen mucho más escrutinio porque no hay un grifo interminable de dinero que ingresa.
Y, de hecho, este patrón de escrutinio mucho menor se extiende a las organizaciones benéficas. En una economía de dinero sólido, las organizaciones benéficas son examinadas profundamente por el bien real que se hace porque el dinero es escaso. Hay más verificación y menos confianza. En una economía de dinero fiduciario, hay mucho más dinero, por lo que se depende más de la confianza.
Una organización benéfica es, en cierto sentido, una inversión. La inversión no es para su propio beneficio, obviamente, sino para el bien de la civilización. Y esos deben tener al menos tanta responsabilidad como las inversiones normales. En cambio, la mayoría de las personas subcontratan esa verificación a otros, a menudo a la organización benéfica misma. ¿Honestamente esperas que alguien tome tu dinero para decirte cómo lo gastó mal?
La politización de la caridad
Una de las razones por las que la caridad se ha vuelto tan política y la búsqueda de rentas es debido al jugador especial en la economía del dinero fiduciario: la impresora de dinero. Las organizaciones benéficas no solo obtienen dinero de los ricos, a menudo obtienen dinero de las arcas del gobierno.
Desde 2018, San Francisco ha otorgado más de mil millones de dólares en subvenciones a organizaciones sin fines de lucro para combatir la falta de vivienda. Eso es un solo problema en una sola ciudad. Notaré con prejuicio que el problema de las personas sin hogar en San Francisco desde 2018 ha empeorado mucho, no ha mejorado. ¿Seguirías con un régimen de ejercicios si te debilitara? De todos modos, ¿qué están haciendo todas estas organizaciones sin fines de lucro?
Como es de esperar con el dinero fiduciario, las organizaciones benéficas que sobreviven son las que están conectadas políticamente. Los resultados son secundarios para obtener acceso a las arcas del gobierno. Además, la financiación gubernamental de estas organizaciones benéficas sirve como un sistema de verificación informal para los donantes que no pueden ser molestados.
Se percibe que las organizaciones benéficas no están impulsadas por el dinero. Sin embargo, si observa su estructura organizativa, lo que queda muy claro es que el dinero está en el centro de todo lo que hacen. En lugar de ganar dinero a través de bienes y servicios útiles proporcionados al mercado, acuden directamente a los donantes, como los gobiernos de las ciudades, para que les proporcionen dinero. Suenan nobles, abandonando el juego sucio del capitalismo, pero en su lugar hay un juego más sucio de jugar a la política para obtener el dinero que necesitan para operar.
Además, debido a que estas organizaciones benéficas no dependen de los resultados o los mercados, las personas que están en estas organizaciones generalmente no son muy buenas con el dinero. Lo que quiere decir que no son buenos para lograr los objetivos de la organización benéfica o hacer que las cosas sean más eficientes. Su especialización es la política, el marketing y la publicidad. Muchos son muy buenos organizando fiestas de $20,000 por persona para recaudar dinero, pero no tan buenos construyendo pozos. Se desperdicia mucho dinero que se destina a organizaciones benéficas.
Debido al dinero fiduciario, las organizaciones benéficas tienden a aprovechar las habilidades políticas en lugar de las económicas. Son buenos para obtener la alta estima de los demás y ser vistos de cierta manera. En cierto sentido, son un bien de mercado. Los donantes obtienen un impulso de estado por su donación. Las organizaciones benéficas sobreviven a pesar de su ineficacia, debido a su posicionamiento político.
Entonces, ¿y ahora qué?
Mi visión de las organizaciones benéficas es un poco deprimente. Acabo de decirte que muchas organizaciones benéficas se dedican a intercambiar dinero por señales de virtud. ¿Cómo podemos cambiar esto? ¿Deberían existir las organizaciones benéficas? ¿Podemos evitar que las malas organizaciones se aprovechen de nuestra señal de afán de virtud?
Hay esperanza. Hay una buena manera de hacer caridad y, dado que espero que muchos de los que lean esto estén en posición de donar mucho dinero en el futuro, tengo algunas ideas.
Primero, verifique. La triste realidad de las donaciones caritativas de hoy es que hay muy poca verificación y demasiada confianza. Regalar dinero por el bien común no es fácil. Me atrevo a decir que a menudo es más difícil que ganárselo. El dinero fiduciario creó esta cultura de confiar en el vendedor astuto en lugar de verificar las cosas por uno mismo. Al igual que con nuestro dinero, debemos verificar las organizaciones benéficas a las que damos. Su dinero no es suficiente, se requiere su esfuerzo para dar de manera efectiva.
La forma más fácil de verificar es tener una relación cercana con la persona a la que le está dando su dinero. Esto no significa que esté en el mismo club de campo que el presidente de la organización sin fines de lucro, sino que está haciendo la debida diligencia con las personas reales a las que la organización benéfica está ayudando. Los seres humanos están hechos para las relaciones y eso debería estar en el centro de la caridad, no del dinero. Se supone que el dinero es secundario a la verdadera virtud de la caridad, que es amar a los demás.
Otra posibilidad es eliminar a los intermediarios y reducir la politización de las donaciones caritativas. La organización benéfica gigante hace que la donación monetaria sea muy fácil, pero en muchas otras formas agrega un gran costo. Al eliminar al intermediario, reducimos la posibilidad de búsqueda de rentas.
Los intermediarios son menos necesarios que nunca. Dar contribuciones directas a las personas que lo necesitan es mucho más fácil con Bitcoin. La verificación, de nuevo, es difícil sin alguna relación real. Por lo tanto, si realmente te importa la caridad, ve y establece algunas relaciones con las personas a las que quieres ayudar. En lugar de hablar poéticamente sobre algún grupo oprimido en algún lugar, hazte amigo de los miembros de ese grupo. No estoy diciendo que esto será fácil, pero en realidad tener una relación con las personas a las que estás ayudando contribuirá en gran medida a la verificación. Por cierto, esta es una de las muchas razones por las que realmente me gusta ir al Foro de la Libertad de Oslo. Puede conocer e interactuar con las personas que necesitan ayuda.
En segundo lugar, mire los incentivos. A las organizaciones benéficas les gusta pensar que están por encima de los incentivos económicos, pero ese no es el caso. ¿Quién está a cargo y cómo puede estar seguro de que el dinero va al lugar correcto y de manera eficiente? Si la organización benéfica paga más que la tarifa de mercado por algún bien, eso tendrá efectos de segundo y tercer orden. Por ejemplo, muchos fabricantes locales de ropa en países en desarrollo cierran cuando una organización benéfica regala ropa gratis. Sí, se siente bien ayudar a la gente a vestirse, pero también estás asfixiando el espíritu empresarial en la región. Puede que estés causando más daño que bien. Haga el cálculo usted mismo en lugar de subcontratarlo a la organización benéfica.
Tercero, tenga cuidado con sus propias motivaciones. Hay numerosas altcoins que utilizan organizaciones benéficas como una forma de encubrir el fraude en el que están involucrados. Son una señal de virtud porque lo que están haciendo es claramente una estafa. Esto es tan frecuente, de hecho, que lo veo como una señal horrible. Si siente la necesidad de encubrir sus ganancias a través de la caridad, es probable que esas ganancias sean mal recibidas.
De la misma manera, a menudo damos a la caridad como una forma de mejorar nuestra posición social, tranquilizar nuestra conciencia o para sentirnos bien con nosotros mismos. Nuestra motivación es importante porque afectará cuánto verificamos. Da sin decirle a otras personas que estás dando. Y dáselo a las personas que ya conoces. Si no conoces a nadie necesitado, ve y haz más amigos fuera de tu burbuja. Tener la motivación correcta no es una panacea, pero ciertamente lo ayuda a poner su dinero en el lugar correcto.
Bitcoin soluciona esto
Afortunadamente, Bitcoin fortalece la caridad. El dinero fiduciario hace que confiar en otras personas para hacer lo correcto sea la norma y, por supuesto, se abusa de esa confianza. Con Bitcoin, podemos eliminar a los intermediarios y tener relaciones directas con las personas a las que queremos ayudar.
El dinero fiduciario ha hecho que la caridad sea mucho más superficial. La caridad no debe terminar con una donación, debe continuar hasta que las personas reales a las que se supone que debe ayudar sean realmente ayudadas. Como tal, necesitamos una comprensión mucho más profunda de lo que es ayudar a los pobres y vulnerables. En ese sentido, la caridad exige no solo dinero sino también nuestro tiempo, esfuerzo y energía.
La caridad fiduciaria ha sido degradada a través del dinero fiduciario. Ejercer la caridad real es mucho más difícil que la versión fiduciaria actual, que es externalizar la virtud a alguna organización monolítica.
Regalar dinero de forma efectiva es muy difícil. Es tan difícil o más difícil que ganar dinero en el mercado. Se debe aplicar el mismo nivel de rigor para dar que para ganar; de lo contrario, solo habilitará a un grupo de buscadores de rentas.
Verifique, no confíe. Verifique la organización, usted mismo y las personas a las que está ayudando. La caridad requiere más de ti y cualquier cosa menos puede muy bien allanar el camino al infierno.
Esta es una publicación de invitado de Jimmy Song. Las opiniones expresadas son totalmente propias y no reflejan necesariamente las de BTC Inc o Bitcoin Magazine.
