Fue la caminata con peso lo que me convenció de la fantasía. El movimiento lento y pesado, mientras el protagonista Stan lucha por navegar en una instalación oxidada bajo las olas del Mar del Norte. Un pie colocado precisamente detrás del otro, una fuerte exhalación después de cada acción; la presión bajo el agua sobre los hombros caídos de Stan es palpable, incluso desde la persistente distancia que mantiene la cámara. El buceo en aguas profundas no parece ser la elección de carrera más fácil que existe, pero como aprendimos en Firewatch, un compañero estable del género, un cambio de escenario puede ser una limpieza para el alma.
Todavía me pregunto si la comparación con la legendaria aventura narrativa de Campo Santo es justa, aunque mi mente comenzó a trazar automáticamente líneas entre ellos mientras jugaba Under the Waves. Creo que puede haber sido la belleza abyecta de su mundo lo que me puso en este camino. Hay algo sobrecogedor en ver paisajes naturalistas representados de esta manera; levemente endurecido por la interferencia humana, el fondo del océano parece casi extraño.
Quizás fue el silencio lo que lo hizo. El aislamiento aplastante, absoluto. Stan está rodeado de tanta vida, pero es difícil verlo como algo más que un profundo pozo de dolor, uno que podría resquebrajarse en cualquier momento, el veneno se derramaría fuera de él y estrangularía los ecosistemas que lo rodean. No deberías dejar que tu carrera se convierta en tu identidad, pero la posición de Stan como buzo profesional, secuestrado bajo las olas durante una semana mientras trabajaba para una compañía petrolera, parece casi poético.
Quiero dar un paso atrás para un segundo y haz un balance de la imagen de Bajo las olas que te he esbozado hasta ahora. Bien, lo hice sonar lento, silencioso y apropiadamente inspirador. Supongo que todo eso es cierto, pero no capta del todo la esencia de la experiencia. Firewatch podría descartarse fácilmente, pero una vez que dejas que tu mente se suelte en la naturaleza de Wyoming, se transforma en algo que lo abarca todo. Sospecho que lo mismo ocurrirá con Under the Waves.
Explorando las profundidades
(Crédito de la imagen: Quantic Dream)
Grandes en 2023
(Crédito de la imagen: Grandes en 2023)
Más allá de la navegación espacial cautelosa y la narración sombría, hay un juego narrativo de aventuras inteligentemente estructurado, uno que contiene algunas mecánicas creadas con gran agudeza para mantenerte consciente de tu entorno. Hay un sistema de fabricación ligero en la mezcla, que usará para recargar sus reservas de oxígeno mientras explora fuera de su submarino. El desarrollador Parallel Studios promete que un vasto fondo marino estará abierto para ti, donde el ambiente del océano se convierte en una suave banda sonora mientras exploras cuevas, rescatas desechos, navegas entre naufragios y unes los hilos de una psique que se desmorona.
Cuando Stan usa su traje de neopreno, Under the Waves logra uno de sus mejores trucos, ya que te permite cambiar sin problemas de caminar a nadar. Hay una verdadera sensación de verticalidad aquí, que abre las formas en que navegas por el lecho marino y las estructuras hechas a mano que lo adornan. Espero que Parallel Studios haga un verdadero uso de este concepto, aprovechándolo para algo más que accionar interruptores y sortear escaleras..
Hay mucho que me gusta de Under the Waves, incluso en esta demostración de desarrollo inicial que hace poco más que crear un marco para la aventura. ¿Más comparaciones te ayudarían a entenderlo? Puedo decir que requiere más aporte físico que Firewatch o Everybody’s Gone to The Rapture, pero menos que algo como The Outer Wilds; su mundo es tan atractivo desde el punto de vista acuático como Subnautica, pero menos peligroso y mucho más hermoso.
Quizás las comparaciones no funcionen para un juego como Under the Waves. No digo que esté haciendo algo realmente revolucionario, que no hayas visto antes en otras aventuras narrativas, pero hay una calidad en su composición que es difícil de ignorar. No podría decir si eso es el resultado de la contribución del editor Quantic Dream (el estudio Detroit: Become Human está asesorando sobre la narración de historias y compartiendo su experiencia técnica) o simplemente un impulso dentro del desarrollador Parallel Studios para sumergirnos por completo en esta exploración de dolor y belleza gratuita. De cualquier manera, estoy emocionado de sumergirme.
Under the Waves es uno de nuestros nuevos juegos más esperados para 2023. El juego de aventuras se lanzará en PC, PS5, PS4, Xbox Series X y Xbox One a finales de este año.
