El espectro de onda milimétrica (mmWave) 5G de banda alta comienza en 24 GHz y ofrece las velocidades de descarga 5G más rápidas. Esa es la buena noticia. ¿Las malas noticias? Las características de mmWave significan que estas señales no viajan largas distancias, por lo que las probabilidades de conectarse realmente a una señal 5G mmWave son entre escasas y nulas. LightReading señala cómo Verizon gastó miles de millones en adquirir espectro de banda alta y luego criticó el 5G de banda baja por no ser muy diferente al 4G. Fue T-Mobile quien comenzó a construir su red 5G en torno a la banda baja y media. espectro en los EE. UU. Los $ 7.9 mil millones que gastó en ondas de radio de 600 MHz de banda baja y los $ 26 mil millones que pagó por Sprint ayudaron al operador a tomar la delantera en 5G en los EE. UU. El espectro de 2.5 GHz de banda media adquirido en el acuerdo de Sprint puede no velocidades de descarga súper rápidas disponibles con mmWave, pero esas señales viajan distancias más largas que las señales de banda alta. Ser más rápido que la banda baja y viajar distancias más largas que la banda alta hace que la banda media sea el Ricitos de oro de 5G. Para ilustrar la importancia del espectro de banda baja y media en otros países, LightReading señala que en 2018, las empresas inalámbricas italianas gastaron el equivalente de $ 7 mil millones en ondas de radio de banda baja (700 MHz) y banda media (3,7 GHz) en las ofertas ganadoras de la subasta. Estas mismas empresas gastaron solo $178 millones en la enorme cantidad de 1000 MHz disponible en la banda de 26 GHz. Eventualmente, AT&T y Verizon finalmente obtuvieron espectro de banda media gracias a la subasta de banda C de 2021. Y cuando Verizon cambió su servicio de banda ultraancha para incluir la banda C, podría haberse tomado como una señal de que mmWave en los EE. muerto. Pero este no es el caso a pesar de que Bruno Jacobfeuerborn, el ex director de tecnología de Deutsche Telekom (la empresa matriz de T-Mobile), pensó que cubrir todo EE. UU. con mmWave costaría alrededor de $ 300 mil millones.
El pastel de capas 5G de T-Mobile se basa en gran medida en el espectro de banda baja y media
Al diseñador de chips Qualcomm le encantaría que mmWave tuviera éxito. Vende chips que permiten que los teléfonos inteligentes se conecten con estas señales y, al mismo tiempo, vende el silicio necesario para los puntos de acceso de celdas pequeñas que entregan señales 5G mmWave. Visak Dhingra de Qualcomm, director sénior de desarrollo comercial de la empresa, destaca la experiencia 5G de banda baja y media en lugares como estadios, salas de conciertos y centros comerciales al decir:”Nos estamos acostumbrando a tener una experiencia subóptima en estos tipos de lugares. Lo que hace la onda milimétrica es brindarle una forma rentable de brindar servicio a esos lugares de la mejor manera”.
En los EE. en la experiencia de banda media en lugar de gastar el dinero que necesitaría para ampliar la cobertura de mmWave. Qualcomm espera que mmWave termine siendo utilizado para apuntalar áreas donde la banda ancha no puede brindar servicios inalámbricos fijos a algunos hogares. Y podría ser empleado para uso empresarial 5G por corporaciones que requieren una red privada. Sin embargo, los consumidores prefieren la disponibilidad de 5G de banda media, que sigue siendo hasta 10 veces más rápida que LTE.