El legendario caricaturista Al Jaffee, quien ocupó el Récord mundial Guinness (opens in new tab) por tener la carrera más larga como dibujante de historietas, falleció a la edad de 102 años. Aunque trabajó en muchos títulos diferentes durante En el curso de una asombrosa carrera de 77 años, Jaffee fue mejor conocido por su trabajo en la revista satírica Mad, donde inventó la famosa contraportada”Fold-In”del título.
Jaffee nació el 13 de marzo de 1921 , en Savannah, Georgia. Su interés por los cómics comenzó a temprana edad y a los 21 años ya era un artista en activo. Creó la parodia de Superman, Inferior Man (publicada en Quality’s Military Comics) y trabajó en numerosos títulos publicados por Timely y Atlas, las dos compañías que luego se convertirían en Marvel Comics.
Después de una breve pausa trabajando como artista para el ejército durante la Segunda Guerra Mundial (donde también cambió su nombre de Abraham a Allan, en parte como una forma de evitar el antisemitismo) volvió a los cómics, trabajando con Stan Lee en los títulos para adolescentes de Timely.
Su La larga relación con Mad comenzó en 1955, pero Jaffee decidió seguir al editor fundador Harvey Kurtzman cuando partió para lanzar Trump and Humbug. Jaffee trabajó en esos títulos durante un par de años, pero cuando Humbug cerró en 1958, volvió a Mad, donde su trabajo definiría el tono y el humor de la revista.
(Crédito de la imagen: Mad Magazine)
Posiblemente su mayor contribución al título fue en 1964, con la creación de Mad Fold-in, una característica innovadora en la contraportada de la revista. A primera vista, el Fold-In parecería ser una ilustración sencilla con texto, pero cuando la página se doblaba en tres partes, cambiaba a algo diferente. Una mariposa colorida, por ejemplo, se transformaría en una imagen de Elvis cantando. A menudo, se usaban para presentar mensajes satíricos mordaces, y todo, desde el establecimiento de comida rápida Denny’s hasta varios presidentes estadounidenses, terminaba como tema de un Mad Fold-In.
“Playboy tenía un desplegable de un hermoso mujer en cada número, y la revista Life tenía estos grandes y sorprendentes desplegables en los que mostraban cómo comenzó la tierra o el sistema solar o algo por el estilo”, explicó más tarde Jaffee en Mad: Fold This Book.”Muchas revistas se subieron al carro, ofreciendo a sus lectores pliegos similares a todo color. Me di cuenta de esto y pensé, ¿cuál es un buen comentario satírico sobre la tendencia? Entonces pensé, ¿por qué no revertirlo? Si otras revistas están haciendo estos grandes , desplegables a todo color, ¡bueno, el viejo y barato Mad debería hacer todo lo contrario y hacer un Fold-In ultramodesto en blanco y negro!”
Jaffee siguió trabajando como autónomo para Mad hasta 2019, cuando se jubiló a la edad de 99 años. Aportó arte a todos los números de la revista entre abril de 1964 y abril de 2013, con una sola excepción. Ganó numerosos elogios durante su célebre carrera, incluido un premio Reuben en 2008. Fue incluido en el Salón de la Fama de Eisner en 2013.
Mad rindió homenaje al artista en una publicación de Instagram, diciendo:”Mad Magazine lamenta la pérdida del incomparable Al Jaffee, creador de Mad Fold-In, Snappy Answers to Stupid Questions y muchas otras características de Mad a lo largo de las décadas. Un creador humilde y amable, la presencia de Al, su astuto comentario social y su La diversión sin fin con los altibajos de la vida dio forma a la estructura de la revista”.
El director creativo y editor de DC, Jim Lee, ofreció sus propios pensamientos y describió a Jaffee como”un hombre increíblemente talentoso que tocó nuestros corazones y nunca dejó de hacernos reír”.