Si bien las AirTags de Apple están diseñadas principalmente para ubicar sus artículos personales perdidos, no han faltado informes en los que los diminutos rastreadores han ayudado a las personas a recuperar objetos robados, desde equipaje robado en un aeropuerto hasta cámaras costosas e incluso vehículos completos.
Es este último punto el que llevó a la ciudad de Nueva York a comenzar a alentar a los residentes a colocar AirTags en lugares discretos en sus vehículos como una forma de lidiar con el aumento de robos de automóviles en la ciudad. El fin de semana pasado, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, celebró una conferencia de prensa en la que elogió el AirTag de Apple como un”dispositivo de rastreo excelente”y anunció que la policía de Nueva York entregaría AirTags gratis para que los ciudadanos los usen en sus vehículos. El proyecto está comenzando con 500 AirTags donados que se entregarán a los residentes del Bronx que los soliciten. El alcalde Adams espera que otras organizaciones comerciales y comunitarias hagan donaciones similares para expandir el programa.
Desafortunadamente, por muy bueno que suene, hay una falla potencialmente grave en el plan de la policía de Nueva York: un AirTag no está diseñado para usarse como un dispositivo antirrobo.
Por un lado, es trivial deshabilitar un AirTag una vez que lo encuentra, y no hay duda de que muchos ladrones de autos serán más diligente en la búsqueda de vehículos, especialmente cuando los funcionarios de la ciudad como la policía de Nueva York los promocionan.
Ocultar una etiqueta de señuelo adicional puede ayudar, como vimos en el caso de este residente de Toronto el año pasado:”uno para encontrar, otro para conservar”, como dice el dicho, pero eso no siempre ayudará. ya que AirTags puede ser bastante asertivo cuando se trata de anunciar su presencia.
El problema con AirTags, o cualquier tecnología de seguimiento, es que son una espada de doble filo. Si lo piensa, hay una línea muy fina entre usar una AirTag para rastrear a un ladrón y usar una para rastrear a una víctima, y no hay forma de que una AirTag marque la diferencia.
Por lo tanto, Apple tiene tuvo que errar por el lado de la precaución, incorporando características de seguridad en AirTags para alertar a las posibles víctimas cuando se encontró un AirTag desconocido y potencialmente no deseado moviéndose con ellos.
Irónicamente, las características iniciales de Apple no fueron suficientes para calmar los temores de los grupos que luchan contra la violencia doméstica, a pesar de ser la primera empresa en intentar evitar que sus etiquetas de seguimiento se utilicen con fines siniestros. En respuesta a estas preocupaciones, Apple reforzó más tarde sus características de seguridad para hacerlas aún mejores, mejor para las víctimas de acecho no deseado, claro.
La contrapartida es que estas características de seguridad mejoradas son más proactivas y audibles. y notificaciones de iPhone e incluso una aplicación de Android para ayudar a detectar AirTags desconocidos cerca, también dificultan el uso de AirTag para recuperar propiedad robada. Las mismas alertas que le permitirán saber si alguien le colocó un AirTag para seguirlo hasta su casa, también alertarán a un ladrón de que está siendo rastreado mientras se fuga con su propiedad robada.
Afortunadamente, este no es un juego de suma cero. Por lo general, las funciones de seguridad tardan un tiempo en activarse; las alertas audibles solo comienzan después de que un AirTag se haya separado de su iPhone durante al menos ocho horas, y las advertencias que aparecen en un iPhone buscan un AirTag desconocido que permanece con usted en distancias significativas. En un caso el año pasado, una adolescente descubrió recién al salir de Disney World que un AirTag la había estado siguiendo por el parque temático durante la mayor parte del día.
Estos retrasos pueden brindar una ventana de oportunidad durante la cual la la policía puede rastrear la ubicación de un vehículo robado u otra propiedad, pero eso no está garantizado. Los ladrones que buscan AirTags pueden encontrarlos fácilmente y, como señala sucintamente John Gruber en Daring Fireball, no hay forma de evitarlo.
Este es un caso en el que, idealmente, desearía que FindMy (o la aplicación Tracker Detect de Apple para Android) no notifique a un posible ladrón que están siendo rastreados por un AirTag desconocido para ellos. Pero no podemos tenerlo en ambos sentidos. No existe una forma mágica de marcar su AirTag como si no se usara para acechar.
John Gruber
Integrado’AirTags’y Find My Network de Apple
Aunque AirTags es ciertamente mejor que nada, están lejos de ser una solución ideal, ya que sus características de seguridad funcionan igual de bien para proteger tanto a las víctimas como a los ladrones de ser acechados.
Sin embargo, como señala Gruber, Apple ya ha ideado una posible solución a este dilema mediante la concesión de licencias de su tecnología Find My a terceros fabricantes de accesorios. Lamentablemente, no ha habido mucha aceptación de esto, pero realmente debería haberla.
Curiosamente, semanas antes del lanzamiento oficial de AirTags, se anunciaron tres dispositivos compatibles con la red Find My: OneSpot de Chipolo, los auriculares SoundForm de Belkin y la bicicleta eléctrica de VanMoof. Desde entonces, han aparecido algunos otros productos nuevos, incluidas mochilas y billeteras, y Apple ha incorporado la misma tecnología en la mayoría de sus AirPods.
Sin embargo, es la bicicleta de VanMoof la que brinda el mejor ejemplo de cómo la tecnología Find My, similar a AirTag, se puede usar de una manera más práctica para fines antirrobo. Gruber aborda la idea de tener autos que estén integrados con la red Find My de Apple, lo que parece completamente viable considerando que la tecnología está disponible para los fabricantes de automóviles.
Una idea disparatada: Apple podría licenciar la tecnología AirTag para integrarla en productos de terceros. Con los automóviles, podrían hacerlo parte del sistema CarPlay: tener un AirTag integrado con el sistema de la consola del tablero.
John Gruber
Apple podría incluso hacerlo parte de su nuevo CarPlay 2.0, que presumiblemente involucra algo de hardware de Apple en los sistemas del automóvil que lo admiten.
El punto clave aquí es que, a diferencia de los AirTags, un”AirTag”integrado en su automóvil sería más difícil de quitar y no necesitaría funciones anti-acecho. Como regla general, la mayoría de las personas no plantarán su vehículo en alguien para acecharlas. Los defensores de la seguridad doméstica aún pueden señalar el problema de que un cónyuge u otro miembro de la familia tome el automóvil familiar para escapar de una situación abusiva, pero eso parece un caso de nicho en comparación con colocarle un AirTag a una persona, y puede haber otras formas en que Apple podría aborde eso si se convierte en un problema.
Esto ya es parcialmente el caso con la bicicleta eléctrica VanMoof y algunos otros dispositivos de red Find My de terceros. Tu iPhone te notificará si ve algún dispositivo equipado con Find My moviéndose contigo, ya sea un AirTag o una bicicleta eléctrica, pero el dispositivo no necesariamente emitirá una alerta audible a menos que esté diseñado para hacerlo.
Podría decirse que ni siquiera la notificación del iPhone debería provenir de algo como una bicicleta eléctrica, pero Apple no hace la diferencia. Incluso los AirPods Max de Apple alertarán a otros de su presencia, en caso de que alguien tenga los bolsillos lo suficientemente llenos como para usar unos auriculares de $600 para acechar a alguien. Sin embargo, no debería ser difícil diseñar el sistema para ignorar las alertas de ciertas clases de dispositivos Find My, como los rastreadores integrados en el tablero de un automóvil.
Por supuesto, ningún sistema es infalible, y es probable que un ladrón profesional decidido encuentre y deshabilite el”AirTag”integrado. Como compartimos el año pasado, cuando el reportero jefe de investigación del Toronto Star, Kevin Donovan, contó la historia de su Toyota Highlander robado (Apple News+), señaló que los ladrones desactivaron rápidamente el sistema de guía integrado después de que entregaron su vehículo en un parque cercano. Sin embargo, parte de esto se logró arrancando la antena GPS de la parte superior del vehículo.
Un AirTag funciona a distancias mucho más cortas, por lo que no se requieren antenas y es totalmente autónomo. Eso podría dificultar la desactivación o la extracción sin dañar los demás componentes electrónicos del vehículo. No es imposible, pero tal vez lo suficientemente desafiante como para disuadir el robo de vehículos equipados con la tecnología Find My similar a AirTag de Apple.