Pensé que ahora las cosas podrían ser diferentes. Realmente pensé que iba a ser más atractivo para los consumidores generales en el extremo superior del mercado de Chromebook. Pero cuanto más retrocedo y miro dónde están las cosas, más seguro me vuelvo de que Chromebooks realmente no se abrirá paso en la porción del mercado de consumidores hasta que Google haga que los fabricantes se sumen a la oferta de mayor calidad y menor precio. Chromebook train.
Dónde estamos con los Chromebooks de consumo
Los Chromebooks de consumo, como los que ve en su Best Buy local, son bastante fantásticos en estos días. Hay opciones de bajo costo, opciones de rango medio y dispositivos como Framework Chromebook o Dragonfly Pro que le brindan todo lo que podría pedir en una computadora portátil por un precio un poco más alto. Y aunque todavía diría que esos precios son bastante buenos para lo que obtienes, hay un problema creciente proveniente de fabricantes como Apple que hacen que esto sea cada vez menos claro. Hablaremos de eso en breve.
Con los otros segmentos del mercado, esto es menos una conversación. Para el sector EDU, el precio impulsa las ventas y asegurarse de que esos Chromebooks sean duraderos, duraderos y asequibles son los factores decisivos en lo que respecta a la calidad y los materiales de construcción. En el otro extremo del espectro, el público empresarial busca alta seguridad, materiales de calidad y procesadores rápidos. Esos Chromebook son caros y se venden como flotas muchas veces, por lo que la comparación 1:1 con lo que se puede comprar en una tienda Best Buy local no siempre es justa.
En el espacio del consumidor, las cosas son solo un poco más matizado. Hay quienes necesitan una computadora portátil para usar en la casa, quienes necesitan una para el trabajo, quienes desean algo asequible y quienes desean la mejor calidad general de construcción. Algunos consumidores quieren velocidad por encima de todas las demás cosas y hay quienes prestan mucha más atención a cosas como los altavoces, la portabilidad o la pantalla. Simplemente no está claro qué es lo que hace que la Chromebook sea la mejor cuando se habla con los consumidores en general.
Y es por eso que este espacio es tan difícil de descifrar para los fabricantes de Chromebook. Si bien existe un argumento a favor de materiales más agradables en Chromebooks más caros, ese argumento solo llega hasta cierto punto. Y con la carrera hacia el fondo, hay una línea que no se puede cruzar en este espacio si desea atraer a una amplia audiencia: es decir, su Chromebook no puede sentirse como una chatarra endeble.
El problema que está surgiendo rápidamente
Aquí está el problema al que me referí anteriormente: empresas como Apple están viendo la necesidad de opciones más asequibles y ahora ofrecen hardware asombroso por mucho menos dinero que antes. En este momento, el Apple Macbook Air con el procesador M1 cuesta $800 en Best Buy. $800. Deje que eso se asiente en un segundo y luego considere el mercado de Chromebook de gama media-alta.
Cuando los creadores como MKBHD todavía usan las Macbooks M1 y recomiendan la Macbook Air M1 a aquellos que buscan una gran computadora portátil, ya sabe sigue siendo un gran dispositivo. Con la atención de Apple a los detalles en el hardware y la competencia de su propio silicio interno, estas Macbooks más nuevas son rápidas, livianas, están bien hechas y tienen una duración de batería absolutamente ridícula. Y si lo desea, puede realizar tareas como la creación de videos con facilidad y ejecutar aplicaciones que simplemente no están disponibles en Chromebooks.
Y este es el quid de la cuestión. Cuando se acerque a un consumidor general que busca una computadora portátil, una Macbook Air de $ 800 correrá círculos alrededor de Chromebooks y las computadoras portátiles con Windows a ese precio, y eso significa que más y más personas están listas para desembolsar esa cantidad de dinero en una computadora portátil simplemente elegirán el dispositivo que los limite menos.
Aunque las personas como yo que prefieren ChromeOS definitivamente existen, somos pocos y distantes entre sí. Para Para la mayoría de las personas con $ 800 en la mano que buscan una computadora portátil, será difícil explicarles por qué deberían comprar una Chromebook de precio similar en lugar de la Macbook. Los factores de forma convertibles y las pantallas táctiles solo llegan hasta cierto punto, y para muchos consumidores, la capacidad de editar videos/fotos en el futuro si así lo desean es suficiente para llevarlos a algo como la Macbook Air.
Entonces, ¿cuál es la solución?
Entonces, la solución se reduce al precio. Un dispositivo tan diseñado y hermoso como el Chromebook HP Dragonfly Pro simplemente no puede costar lo que cuesta en este espacio. Una vez más, creo que el precio está en línea con la calidad del hardware, pero ese argumento es difícil de hacer cuando se sienta junto al M1 Macbook Air a $800. Simplemente es. La única ventaja real que tiene Dragonfly desde la perspectiva del hardware es la pantalla que viene con entrada táctil y se vuelve increíblemente brillante. Pero con un recargo de $200, ¿vale la pena para el comprador general de computadoras portátiles? ¿Especialmente cuando consideras la red más amplia que lanzas con MacOS desde la perspectiva de una aplicación?
Para ser justos, el M1 Macbook Air cuesta en realidad $999 en un día normal, por lo que es el mismo precio que el Dragonfly Pro, pero incluso al mismo precio, el argumento para un consumidor general es difícil. En igualdad de condiciones, si esa persona disfruta de la simplicidad y la velocidad de ChromeOS, puede elegir Dragonfly. Pero la mayoría de las personas aún no están familiarizadas con ChromeOS, por lo que es mucho más probable que se inclinen por la Macbook en este escenario.
Pero si la Dragonfly costara $800 regularmente y la Macbook no estuviera en oferta , tal vez la conversación cambie un poco y la calidad premium de Dragonfly se vea bastante convincente a la luz de un descuento de $200 si consideras los 16 GB de RAM y los 256 GB de almacenamiento que obtienes. Y con ese ejemplo empiezas a ver a dónde voy con todo esto: el precio importa tanto en el mercado de consumo y cambia la perspectiva de todo para un comprador.
Los Chromebooks de consumo necesitan precios competitivos
Entonces, con todo lo dicho, donde creo que la porción de consumidores del mercado de Chromebooks prosperará es en el rango de $300-$600. Apple nunca construirá un dispositivo con ese tipo de etiqueta de precio, y todos conocemos la calidad de las computadoras portátiles con Windows en este rango de precios. Los Chromebook tienden a prosperar en esta área, y si los fabricantes ven esto, lo entienden y se ponen de acuerdo, creo que podríamos ver un auge en las ventas de estos dispositivos.
Piense en Chromebooks como el Acer Chromebook 516 GE o Spin 714 que caen al rango de $499 cuando están en oferta. Cuando lo hacen, no hay duda de que los compradores potenciales se emocionan y nosotros también. Obtener dispositivos tan buenos por esa cantidad de dinero se siente como una victoria absoluta y aunque hay cosas que esos Chromebooks no pueden hacer y que un M1 Macbook Air sí puede, no te preocupes tanto cuando el precio es un 50 % menos.
Y con el surgimiento inminente de excelentes y asequibles Chromebooks con chips Intel Alder Lake-N en su interior (consulte nuestra revisión del Lenovo Flex 3i como referencia), creo existe la posibilidad de que veamos un hardware muy bueno con un precio de menos de $ 400 en un futuro cercano. Entre los descuentos en los dispositivos de $ 700 y las nuevas entradas que comienzan en ese rango perfecto de $ 300-$ 600, creo que el cambio con Chromebooks en el espacio del consumidor descansará en gran medida sobre los hombros de este tipo de dispositivos.
¿Eso significa que no hay ningún mercado para los Chromebooks de $999? No, pero creo que su alcance seguirá siendo limitado hasta que se aborden todos los ángulos informáticos. Google debe seguir centrándose en las soluciones de creación de contenido, los juegos y la selección de aplicaciones. Con el tiempo, ChromeOS podría terminar siendo un sistema operativo que tiene todo lo que necesita en todos los ámbitos.
Por ahora, sin embargo, todavía existen limitaciones; y esos límites son cosas que empujan a la gente a otros sistemas cuando todo es igual. Sin embargo, si el precio realmente se puede movilizar como un factor de venta en Chromebooks bien hechos, creo que Google tiene una ventana para finalmente abrirse paso en el mercado de consumo y llevar Chromebooks a un punto en el que vean un gran atractivo masivo. Sin embargo, necesitamos más dispositivos excelentes en este rango de precios para seguir llegando y, afortunadamente, estoy seguro de que vamos en esa dirección.
Y si ese es el caso y el segmento de Chromebook de $ 300-$ 600 se enciende con todo tipo de opciones convincentes, creo que finalmente comenzaremos a ver un mayor número de Chromebooks volando de los estantes. El extremo de alto precio del mercado no es donde Google ganará esto. El rango medio-bajo es donde está, y tengo muchas esperanzas de que pronto veamos muchos más dispositivos como el Chromebook Flex 3i de Lenovo.
