Tähtitieteilijät ovat löytäneet tähän mennessä kaukaisimman tähden, superkuuman, superkirkkaan jättiläisen, joka muodostui lähes 13 miljardia vuotta sitten kosmoksen kynnyksellä.
Mutta tämä kirkas sininen tähti on kauan poissa, niin massiivinen, että se melkein varmasti räjähti palasiksi vain muutaman miljoonan vuoden kuluttua ilmaantumisensa jälkeen. Sen nopea häviäminen tekee siitä sitäkin uskomattomamman, että kansainvälinen ryhmä havaitsi sen Hubble-avaruusteleskoopin havainnoilla. Kaukaisista tähdistä tuleva valo saavuttaa meidät eonien kuluessa.
“Näemme tähden sellaisena kuin se oli noin 12,8 miljardia vuotta sitten, eli noin 900 miljoonaa vuotta alkuräjähdyksen jälkeen ”, sanoi tähtitieteilijä Brian Welch, Johns Hopkinsin yliopiston tohtoriopiskelija ja keskiviikon Nature-lehdessä julkaistun tutkimuksen pääkirjoittaja.
”Meillä on ehdottomasti vain onni.”
Hän antoi sille lempinimen Earendel, Vanha englanninkielinen nimi, joka tarkoittaa aamutähteä tai nousevaa valoa-“sopiva nimi tähdelle, jonka olemme havainneet aikana, jota usein kutsutaan”Kosmiksi aamunkoitoksi”.
Edellinen ennätyksen haltija Icarus, myös Hubblen havaitsema sininen superjättitähti, joka muodostui 9,4 miljardia vuotta sitten. Se on yli 4 miljardia vuotta alkuräjähdyksen jälkeen.
Molemmissa tapauksissa tähtitieteilijät käyttivät tekniikkaa, joka tunnetaan nimellä gravitaatiolinssi suurentaakseen pientä tähtivaloa. Meitä lähempänä olevien galaksijoukkojen painovoima-etualalla-toimii linssinä, joka suurentaa taustalla olevia pienempiä esineitä. Ellei sitä olisi, Icarus ja Earendel eivät olisi olleet havaittavissa valtavien etäisyyksiensä vuoksi.
Vaikka Hubble on vakoillut galakseja jopa 300–400 miljoonan vuoden päässä maailmankaikkeuden muodostavasta alkuräjähdyksestä, niiden yksittäisiä tähtiä on mahdotonta erottaa.
“Niille me näemme miljoonien tähtien valon sekoittuneena yhteen”, Welch sanoi.”Tässä se on suurennettu niin, että voimme nähdä vain tämän yhden tähden.”
Vinicius Placco National Space Foundationin NOIRlabista Tucsonissa, Arizonassa, kuvaili löydöksiä”upeaksi työksi”. Hän ei ollut mukana tutkimuksessa.
Placco sanoi Hubblen tietojen perusteella, että Earendel saattoi hyvinkin kuulua ensimmäisten alkuräjähdyksen jälkeen syntyneiden tähtien sukupolveen. Hän sanoi, että äskettäin käynnistetyn James Webbin avaruusteleskoopin tulevien havaintojen pitäisi antaa lisätietoja ja”tarjoaa meille toinen pala tästä kosmisesta palapelistä, joka on universumimme kehitys.”
Nykyiset tiedot osoittavat, että Earendel oli yli 50 kertaa aurinkomme kokoinen ja arviolta miljoona kertaa kirkkaampi, Ikaruksen kokoinen. Earendelin pieni, vielä kypsä kotigalaksi ei näyttänyt Welchin mukaan miltään kauniilta spiraaligalaksilta, jotka Hubble on kuvannut muualla, vaan pikemminkin”sellaisena kömpelön näköiseltä esineeltä”. Toisin kuin Earendel, hän sanoi, että tämä galaksi on todennäköisesti säilynyt, vaikkakin eri muodossa sulautuessaan muihin galaksiin.
Earendel on saattanut olla näkyvä tähti kahden tähden tai binäärijärjestelmässä tai jopa kolmen tai neljän tähden järjestelmä, Welch sanoi. On pieni mahdollisuus, että se voi olla musta aukko, vaikka vuosina 2016 ja 2019 kerätyt havainnot viittaavat toisin, hän huomautti.
Yhtiöstä riippumatta Earendel kesti vain muutaman miljoonan vuoden ennen kuin se räjähti supernovana. meni huomaamatta, kuten useimmat tekevät, Welch sanoi. Tähtitieteilijöiden tähän mennessä näkemä kaukaisin supernova on 12 miljardia vuotta vanha.
FacebookTwitterLinkedin
