NASA:n kuuluisa James Webb-avaruusteleskooppi on vain viikkojen päässä täydestä toiminnasta.
Valtava kaukoputki aikoo aloittaa perusteellisen tieteellisen tutkimuksensa tutkimalla outoja, uusia kivimaailmoja ennennäkemätön yksityiskohta.
Nasan mukaan se tutkii kahta kuumaa eksoplaneettaa, jotka on luokiteltu”supermaiksi”koon ja kivikoostumuksensa vuoksi: laavan peittämää 55 Cancri e ja ilmatonta LHS 3844 b:tä.
Kaukoputken tarkoituksena on tutkia näiden pienten planeettojen geologiaa”50 valovuoden etäisyydeltä”, viranomaiset sanoivat lausunnossaan.
Tutkijat kouluttavat Webbin erittäin tarkkoja spektrografeja näillä planeetoilla. ymmärtämään galaksin planeettojen geologista monimuotoisuutta ja maapallon kaltaisten kiviplaneettojen kehitystä.
55 Cancri kiertää alle 1,5 miljoonan mailin päässä Auringon kaltaisesta tähdestä (yksi kahdeskymmenesviidesosa etäisyydestä Merkuriuksen ja Auringon välillä), joka suorittaa yhden piirin alle 18 tunnissa s.
Pintalämpötilan ollessa paljon korkeampi kuin tyypillisten kiviä muodostavien mineraalien sulamispiste, planeetan päiväpuolen uskotaan olevan laavamerten peitossa.
“55 Cancri Siinä voi olla paksu ilmakehä, jossa hallitsee happea tai typpeä”, sanoi Renyu Hu NASAn Etelä-Kalifornian suihkupropulsiolaboratoriosta.
“Jos sillä on ilmakehä, (Webb) pystyy havaitsemaan sen herkkyys-ja aallonpituusalueen. se ja määrittää, mistä se on tehty”, Hu lisäsi.
Vaikka 55 Cancri e tarjoaa käsityksen laavan peittämän maailman eksoottiseen geologiaan, LHS 3844 b tarjoaa ainutlaatuisen mahdollisuuden analysoida kiinteää kiveä eksoplaneetan pinnalla.
Kuten 55 Cancri e, LHS 3844 b kiertää erittäin lähellä tähteään ja tekee yhden kierroksen 11 tunnissa.
Koska sen tähti on kuitenkin suhteellisen pieni ja viileä, planeetta ei ole tarpeeksi kuuma, jotta pinta sulaisi.
Vaikka emme pysty kuvaamaan LHS 3844 b:n pintaa suoraan Webbin avulla, peittävän ilmakehän puuttuminen e mahdollistaa pinnan tutkimisen spektroskopialla.
“On käynyt ilmi, että eri tyypeillä kivillä on erilaiset spektrit”, sanoi Laura Kreidberg Max Planck Institute for Astronomysta.
“Silmilläsi näet, että graniitti on vaaleampaa kuin basaltti. Kivien lähettämässä infrapunavalossa on samanlaisia eroja.”
Kreidbergin tiimi käyttää Mid-Infrared Instrument (Miri)-laitetta vangitakseen LHS 3844 b:n päiväpuolen lämpöemissiospektrin, ja sitten vertaa sitä tunnettujen kivien, kuten basaltin ja graniitin, spektreihin sen koostumuksen määrittämiseksi.
Jos planeetta on vulkaanisesti aktiivinen, spektri voi paljastaa myös pieniä määriä vulkaanisia kaasuja.
Havainnot”antaa meille fantastisia uusia näkökulmia Maan kaltaisiin planeetoihin yleensä, mikä auttaa meitä oppimaan, millainen varhainen maapallo saattoi olla, kun se oli kuuma, kuten nämä planeetat ovat nykyään”, sanoi Kreidberg.
James Webb-avaruusteleskooppi on maailman johtava avaruustieteen observatorio.
Webb on kansainvälinen ohjelma, jota johtaa Nasa kumppaneidensa, ESAn (Euroopan avaruusjärjestö) ja Kanadan avaruusjärjestön kanssa.
FacebookTwitterLinkedin
