Kansainvälisen kauppakomission tuomari on päättänyt, että Apple Watch mahdollisesti loukkaa terveysteknologiayhtiö AliveCorin omistamia EKG-teknologian patentteja. Jos päätös pysyy voimassa, se voi kieltää Apple-kellon myynnin Yhdysvalloissa.
AliveCor tunnetaan ehkä parhaiten KardiaBandista, Apple Watch-lisävarusteesta, joka pystyy ottamaan EKG-lukemia ennen Apple Watch Series 4:n julkaisua ja väitetysti”Sherlockin”idean.
Koska esisarjan 4 Apple Watch-mallit eivät tukeneet mitään EKG-ominaisuuksia, AliveCor otti käyttöön Bluetooth-yhteydellä yhdistetyn hihnan, joka on suunniteltu kommunikoimaan watchOS-sovelluksensa kanssa kerätäkseen yksikytkentäisiä EKG-lukemia ja jopa monitoroimista. epäsäännöllisiin sydämen rytmiin ja eteisvärinään.
AliveCor väittää, että sen KardiaBand-tekniikka muutti Apple Watchin yksinkertaisesti”high-tech-muotiasusteena”hengenpelastajaksi.
Kun Apple Watch Series 4 tuli kuitenkin markkinoille, sisäänrakennettu EKG-anturi teki KardiaBandista vanhentuneen. Siitä lähtien AliveCor on ajanut Applea vastaan ainakin kahdella rintamalla: patentinloukkausvalituksella Kansainväliselle kauppakomissiolle (ITC) ja kilpailuoikeudessa, jossa Applea syytetään AliveCorin ideoiden kopioimisesta ja sen sovellusten ja palveluiden sabotoimisesta.
Viime kuussa Yhdysvaltain liittovaltion tuomari päätti, että Applen on kohdattava AliveCorin kilpailuoikeudelliset väitteet. Hallinto-oikeustuomari ITC:stä on nyt tehnyt entistä vakavamman päätöksen yhtiön patentoimista EKG-tekniikoista.
Korkeat panokset Apple Watchille
Toisin kuin kartellioikeudenkäynnissä, jossa AliveCorilla on vaikeampi tehtävä todistaa, että Applella on laiton monopoli sykemittaussovelluksiin, patenttiloukkaus väitteet näyttävät olevan mustavalkoisempia – ja alustava päätös on jo tehty.
Viime kuussa Yhdysvaltain piirituomari Jeffrey White päätti vain, että kartellioikeudenkäynti voi jatkua. Tämä tarkoittaa, että Apple ei onnistunut saamaan sitä pois. AliveCor joutuu edelleen todistamaan väitteensä oikeudessa. Tuomari White hylkäsi myös AliveCorin valituksen, jonka mukaan Applella oli laiton monopoli EKG-älykelloihin, ja totesi, että AliveCorilla ei ollut laillista perustetta esittää tätä väitettä, koska se”ei kilpaile”näillä markkinoilla.
Vaikka tämän kanteen käsittely tuomioistuimissa saattaa kuitenkin kestää vuosia, ITC-tuomari Cameron Elliot on on tehnyt jo alustavan päätelmän, että AliveCor on”todistanut loukkaavan”ainakin kahta yhdysvaltalaista patenttia.
Se ei ole slam dunk AliveCorille, kuten tuomari Elliotin Notice of Initial Determination toteaa myös, että se ei pystynyt todistamaan ainakin yhden patentin loukkaamista. Samaan aikaan Apple onnistui myös vahvistamaan jotkin vaatimukset kahdesta loukatuista patenteista olivat pätemättömiä.
Päätös riittää kuitenkin, jotta valitus etenee täysimääräiseen käsittelyyn, jossa tehdään lopullinen päätös. AliveCorin lehdistötiedotteen mukaan a>, tämä tapahtuu 26. lokakuuta 2022.
Jos koko kansainvälinen kauppakomissio tukee tuomari Elliotin alkuperäistä päätöstä, se voi johtaa määräykseen, joka estää loukkaavan Apple Watchin tuomisen Yhdysvallat. Ainoastaan Apple Watch SE olisi todennäköisesti vapautettu tällaisesta kiellosta, koska se ei sisällä EKG-ominaisuuksia.
lehdistötiedote, AliveCorin toimitusjohtaja Priya Abani ylisti ITC:n alustavaa päätöstä sanoen:”Tämänpäiväinen päätös on vahva validointi teollisoikeutemme ja korostaa, että patenteilla on merkitystä, eikä edes Applen kaltainen vaikutusvaltainen yritys voi yksinkertaisesti rikkoa niitä tukahduttaakseen innovaatiot. Alusta lähtien olemme keskittyneet asiakkaisiimme ja tarjoamaan heille vahvoja vaihtoehtoja sydämen terveyden seurantaan, mukaan lukien KardiaBand, ensimmäinen FDA:n hyväksymä EKG-laite Apple Watchille.
Patentit, joiden katsotaan loukattu, ovat Yhdysvallat Patentti 10 595 731, menetelmät ja järjestelmät rytmihäiriöiden seurantaan ja pisteytykseen sekä Yhdysvallat Patentti 10 683 941 – vaikka oletammekin, että tämä on kirjoitusvirhe tuomari Elliotin tuomiossa, koska se viittaa täysin asiaankuulumattomaan patenttiin. Päätös viittaa todennäköisesti osoitteeseen Yhdysvallat Patentti 10 638 941, AliveCorin patentti ristiriitavalvontaan. Tämä patenttinumero näkyy viimeisessä yhteenvedossa.
