Minulle on outo koko ympyrän hetki, kun kaikkien aikojen vähiten yllättävä pommiuutinen – Stadian seremoniattinen peruutus – saapuu vain viikon päässä EGX:stä. Vuoden 2011 Eurogamer Expo (kuten sitä kutsuttiin vielä tuolloin) oli enemmän tai vähemmän peliurani alku, ja se alkoi, kun onnistuin saamaan haastattelun OnLiven varapresidentti Johnin kanssa. Spinale, pehmeäpuheinen amerikkalainen liikemies, jonka tapasin siihen asti vain television välityksellä. Ja aina konnana, jopa sujuvasti puhuvien amerikkalaisten liikemiesten tuottamissa esityksissä.
10 vuotta myöhemmin, ja EGX on hyvin erilainen.
Spinale oli kuitenkin erittäin mukava. Hän saattoi kertoa, etten ollut koskaan haastatellut ketään ennen, ja tiesi, kuinka saada ihmiset rauhoittumaan. Muutamassa sekunnissa se tuntui tavalliselta keskustelulta jonkun kanssa, jonka tapasit pubissa. Välillämme olevan varallisuuseron kuilulla ei näyttänyt olevan merkitystä. John oli innoissaan kertoessaan minulle OnLivesta, tästä oudosta uudesta konseptista, joka aikoi häiritä peliliiketoimintaa, ja olin innoissani kuullessani siitä.
Se oli ja on loistava konsepti, ja OnLiven peruspuhe pätee pitkälti Stadia-alustaan, joka kuoli vuosikymmentä myöhemmin: kuvittele, ettei sinun tarvitse koskaan ostaa uutta laitteistoa. Se oli ensimmäinen asia, joka vetosi minuun, tuolloin pottamattomaan puhelinkeskuksen työntekijään, joka näki uhkaavan uuden sukupolven konsolien vähemmän jännittävänä uudena tulevaisuutena ja enemmän 400 punnan ilon verona.
Tämä oli kerran tulevaisuutta.
Pelit toimivat palvelinpuolella, joten sinun ei koskaan tarvitse ostaa uutta laatikkoa. Ei enää konsolisukupolvia. Ei enää PC-päivityksiä. Maksat vain peleistä ja kaikesta muusta huolehditaan. Ja hei, heitetäänkö sinut pois televisiosta keskellä seshiä? Älä hikoile, veli! Kirjaudu sisään tabletillasi, kannettavalla tietokoneellasi tai muulla, mitä sinulla on, ja jatka toisessa huoneessa.
Se kuulosti taivaalliselta. Spinale esitteli Dirt 3:a OnLive-mikrokonsolilla edessämme: mahdottoman pieni musta suorakulmio, jossa HDMI, Ethernet ja erittäin hyvin suunniteltu langaton ohjain, joka on tähän päivään asti yksi parhaista tyynyistä, joita olen koskaan pitänyt. Itse konsoli näytti joltain edistyneen avaruusrodun jättämältä, ja ohjain tuntui siltä, kuin sen olisivat suunnitellut ihmiset, jotka tiesivät mitä he olivat tekemässä. OnLiven”pelaajien”valtuustiedot olivat laillisia, ja he olivat harkinneet kovasti, kuinka saada palvelustaan vetovoimaiseksi ydinmarkkinoilla.
OnLiven ohjain tuntui hyvältä käsissä.
Entä se mikrokonsoli? Mahdollisesti yhdessä ainoista Steve Jobsin Eurogamer Expo-tapahtuman”yksi vielä”-hetkistä, jokainen, joka osallistui sinä vuonna, sai viedä yhden kotiin ilmaiseksi. Ensiluokkainen sarja, painava, valmistettu metallista, ja siihen sopiva tukeva ohjain. Totta puhuen, oli todella tuskaa saada se takaisin Skotlantiin ja kytkeä se ADSL-linjaan, josta olin varma, että se ei toimisi.
No, niin kävi, ja saatuani lehdistötilin palvelun esittelyyn, käytin reilut kolme viikkoa huuhteleen sitä jokaisen sen uuden julkaisun kohdalla. Syöttöviive oli huomattavasti huonompi kuin natiivin käyttäminen, mutta ei todellakaan mahdottomassa määrin. Visuaalisesti se toimi paremmin klo 18.00 jälkeen, jolloin paikallisen kuristuksen tauko mahdollistaisi Warhammer 40 000: Space Marinen terävän 720p-virran tunkeutumaan esteettömästi West Lothianin kotiini.
Mikrokonsoli oli raskas, piirteetön laatta ulkomaalaista tekniikkaa toisesta ulottuvuudesta ja se hallitsi.
OnLive ei ollut käärmeöljyä, eivätkä ihmiset sen takana olleet roistoja: se toimi. Ja tämä koski vuoden 2011 laajakaistainfrastruktuuria. Siihen sisältyi useampi kuin yksi innovaatio, jota pidämme nyt itsestäänselvyytenä kaikilla alustoilla – tilauspalvelu yhdelle, jossa oli saatavilla kuroitujen pelien kirjasto pientä kuukausimaksua vastaan. Nyt vain hyvää bisnestä. Silloin? Absurdi. Brag-leikkeet, joissa voit tallentaa pelin viimeiset viisitoista sekuntia ja julkaista ne somessa – toiminto, joka on siististi yhdistetty ensiluokkaiseen ohjaimeen – olivat palvelun nouseva ominaisuus.”Pelisi on videostream, joten hyödynnämme sitä kaikin mahdollisin tavoin.”Kun ominaisuus ilmestyi PS4:lle pari vuotta myöhemmin, syntyi alkuperäiseen laitteistoon ja oli valmis käynnistämään vallankumouksen pelien sosiaalisessa markkinoitavuudessa, en voinut olla ihmettelemättä, oliko OnLive itse vakuuttanut Sonyn eduista.
Spinale oli innoissaan. Intohimoinen tuotteeseen. Eikä myöskään harjoitellulla tai kyynisellä tavalla: muistan hänen olleen enemmän kuin halukas luopumaan käsikirjoituksesta, vitsailimme ihmisille, jotka piirsivät nobeja taululle Duke Nukem Foreverissa, sellaista asiaa. Ja entisenä Activisionin tuottajana hän tiesi pelejä: hän ymmärsi syöttöviiveen tärkeyden ja valitsi tietoisesti pelejä, jotka tuntuivat näppäriltä ja reagoivat demoon. Kilpailevat ampujat. Rallipelit, jotka tarvitsevat jatkuvaa mikrosäätöä jarruissa ja ohjauksessa ja niin edelleen.
Kuukauden sisällä hän ei enää ollut OnLivessa. Vuoden sisällä kukaan ei ollut.
OnLiven työntekijöillä ei ollut muita osastoja, joille siirtyä sen kuoltua.
Tämä kaikki tietysti otettiin esiin vuonna 2019, kun idea syntyi jälleen Google-palveluna nimeltä Stadia, mutta usein konseptin kannattajat väittivät, että asiat ovat nyt toisin. Perusargumentti menee suunnilleen näin: OnLive oli loistava idea, mutta se käynnistettiin aikana, jolloin kaikilla ei ollut pääsyä vaadittavaan laajakaistainfrastruktuuriin, ja he veloittivat saman verran pelikohtaisesti kuin levypohjaiset järjestelmät, mikä on tietysti hullua..
Tämä kaikki on täysin totta… sekä OnLivessa että Stadiassa. Itse asiassa on melko merkillistä, kuinka pieni Stadia näyttää oppineen esi-isänsä virheistä: melkein kuin Googlen nerot eivät vaivautuisi kirjoittamaan”OnLive”omaan hakukoneeseensa ja olisivat räjähtäneet valtavaan materiaaliin. kartoittaa surullisen kuolemansa. Kaikella on rinnakkaisuus. Jopa kaunis ohjain, josta kaikki ovat samaa mieltä, on hei, aika hyvä.
Mitä ikinä ajatteletkin Stadiasta, ohjain oli laillinen.
Asia on tässä: OnLive toimi täydellisesti sen ajan standardien mukaan, jolloin suosituin kotikonsoli iski 480p-visuaalista SCART-johdon kautta. Itse asiassa monissa tapauksissa se pelasi pelejä sujuvammin kuin 360 tai PS3, joissa useimmat pitivät täysin hyväksyttävänä 19 ja 30 välillä liikkuvaa kehysnopeutta GTA IV:n kaltaisissa menestyspeleissä. Tekniikka ei ole koskaan ollut ongelma.
Suurin ero OnLiven ja Stadian välillä oli markkinaolosuhteet, joissa ne lanseerattiin. Molemmat alustat yrittivät livahtaa sisään juuri ennen tulevia odotettavissa olevia konsolisukupolvia ja asettuivat edullisiksi, kaikkialla pelattavissa oleviksi vaihtoehdoiksi television alla olevalle tukkoiselle vanhalle suurelle mustalle laatikolle. Mutta Stadialla oli valtava, ennennäkemätön etu sekä edeltäjäänsä että kolmeen suureen: se julkaistiin juuri ennen kuin globaali pandemia pakottaisi kaikki sisätiloihin ja köyhdyttäisi heidät, ja täsmälleen samaan aikaan maailmanlaajuinen sirupula tekisi uusista Xboxeista ja Playstationista eksklusiivista ylellisyyttä, johon edes varalliset pystyivät tuskin saamaan käsiinsä.
Ja silti, kun kaikki panteonin jumalat hymyilevät Stadialle ja Mooses itse kirjautui sisään Zoomin kautta jakaakseen punaisen meren sen eduksi, kukaan ei välittänyt. Googlen oman myöntämän mukaan vedonlyöjiä ei yksinkertaisesti ollut kiusattu.
On helppo unohtaa, että nämä olivat kuin kultapölyä viime aikoihin asti.
Miksi? No, valitse omasi. Huolimatta siitä, kuinka hyvä tekniikka on – ja se on hyvä – se on luonnostaan huonompi vaihtoehto kuin pelata pelejä natiivisti omalla kodin laitteistolla, mitä tulee kuvanlaadun, tuloviiveen, suorituskyvyn johdonmukaisuuteen ja voimakkaiden tuulien herkkyyteen. se. Ja tästä huolimatta hinnoittelumalli ei heijastanut tätä tosiasiaa. 60 dollaria levystä vs 60 dollaria ylistetty vuokraus ei ole yhtälö, joka toimii pilvipelaamisen hyväksi edes digitaalisten kirjastojen kyllästetyssä ja niiden ideaan täydellisesti normalisoidussa maailmassa. Tämä oli yhtä totta vuonna 2022 kuin vuonna 2011. Matematiikka ei ole muuttunut.
Oliko Stadian käyttö halvempaa ja helpompaa kuin PS5:n hankkiminen? Äärettömästi. Oliko se parempi vaihtoehto kuin PS4:n pitäminen? Ei, suoraan sanottuna. Useimpien tämän puhelun soittavien ihmisten nykyiset pelit ja kaverilistat olivat osa Playstation-ekosysteemiä, eikä Stadialla yksinkertaisesti ollut tarpeeksi houkuttelevaa tarjontaa, joka oikeuttaisi elämäntapamuutoksen.
Jopa erittäin tuottoisa Ubisoft-sopimus ei voinut saada Stadian istuimia pilalle.
Pelien kehityskustannukset eivät eroa pilvipalveluista kuin perinteisistä konsoleista, joten ei myöskään voida kohtuudella olettaa, että niiden käyttökustannukset kuluttajalle olisivat erilaiset. Mikä lukitsi Stadian samaan absurdiin tilanteeseen, jossa OnLive oli, ja että mikä tahansa pilvipalvelu, joka asettuu konsolien todelliseksi kilpailijaksi, joutuu: pyytämään saman summan rahaa luonnostaan, ilmeisesti, väistämättä huonommasta kokemuksesta.
Joo, voit sanoa tämän Stadiasta: siinä oli mukava tyyny.
Voit väittää, että Stadian pelaaminen missä tahansa, alustan agnostiset tunnistetiedot tarjoavat painolastin, että sisäänrakennettu mukavuus ja huomattavasti alhaisemmat pääsymaksut – kun kunnollinen internetyhteys on lähellä – korvaavat kuvanlaadun, suorituskyvyn, syöttöviivettä, etkä yksinkertaisesti tunne omistavasi sisältöä, josta maksat. Voit väittää, että; mutta näyttää siltä, että markkinat eivät ole samaa mieltä kanssasi ja ovat kertoneet sen sinulle useammin kuin kerran.
Pilvipelaamisella on tietysti paikkansa yhdistelmässä: PS3:n jäljittelemisenä, kuten olemme nähneet PS Now:n ja uuden PS Plusin kanssa (jossa paljon OnLiven tekniikka ja asiantuntijat päätyivät). Lisäarvona Xbox Game Passille, jossa Microsoftin xCloud-ominaisuutta tukee muu selkeästi kodin laitteistopohjainen liiketoiminta, ja se antaa periaatteessa kaikki Stadian oletetut edut ekosysteemille, joka ei putoa perseelle, kun äitisi haluaa katsella Deadpoolia yläkerrassa. Tapana ajaa vaativia pelejä alitehoisilla kämmentietokoneilla, kuten Nintendo Switchillä, joiden pelaaminen onnistuu missä tahansa, mutta joskus tarvitsevat hieman apua saadakseen Resi 7:n TV-ruudulle.
Mutta vaihtoehtona vaatimattomalle konsolille? Häiritseekö se oikeaoppisuus ajaa paikallista koodia paikallisella piillä? Aidona piikkinä Kolmen suuren kyljessä? Kysymys on nyt esitetty äärimmäisen korkealla profiililla, ja siihen on investoitu lukemattomia miljardeja kahdella merkittävästi eri markkina-alueella ajassa kuilun yli, ja molemmat markkinat tarkastivat tavarat ja sanoivat täsmälleen saman asian:
Ei.
