TSMC on tällä hetkellä maailman suurin sopimuspuolijohdesirujen valmistaja, kun taas Samsung on kaukana toisesta. Intelillä, joka äskettäin irrotti siruvalmistuksensa erilliseksi liiketoiminnaksi, on mielessään yleviä tavoitteita. yrityksen kerrotaan haluavan ohittaa Samsung Foundryn (Samsungin siruvalmistaja) ja tulla maailman toiseksi suurimmaksi siruvalmistajaksi vuoteen 2030 mennessä.
Historiallisesti Intel on valmistanut siruja vain itselleen, mutta viime vuonna yritys päätti valmistaa siruja muille huolimatta vuosien ponnisteluista 10 nm ja 7 nm sirujen valmistamisessa. Viime vuonna Intel Foundry Services (IFS) ilmoitti investoivansa 20 miljardia dollaria valimotoimintojensa laajentamiseen Arizonassa, Yhdysvalloissa, ja yhteensä 70 miljardia dollaria maailmanlaajuisesti. Nämä luvut eivät ole lähelläkään Samsungin ja TSMC:n suunnitelmia sijoittaa satoja miljardeja dollareita. Lisäksi Samsung ja TSMC ovat jo aloittaneet 3nm:n sirujen tuotannon, joten emme ole varmoja, kuinka Intel aikoo ohittaa Samsungin suhteellisen pienemmillä investoinneilla.
Nykyinen geopoliittinen tilanne voisi auttaa Inteliä, mutta sen on todistettava olevansa valmistusteknologia ensin
Randhir Thakur, Intel Foundry Servicesin johtaja, sanoi haastattelussa Nikkei Asialle:”Tavoitteemme on olla maailman toiseksi suurin valimo vuosikymmenen loppuun mennessä, ja [ odotamme saavamme johtavat valimomarginaalit.”Omien valimonsa lisäksi Intel ilmoitti äskettäin ostavansa Tower Semiconductorin, israelilaisen valimoyrityksen, jonka tehdas sijaitsee Japanissa.
Vaikka sirujen valmistaminen Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa on kalliimpaa kuin niiden valmistaminen Aasiassa (kuten Samsung ja TSMC tekevät), yksi Intelin edun mukainen asia on nykyinen geopoliittinen tilanne. Intel hyötyy siitä, että sen valimot ovat lähempänä suuria tarupuolijohdeyrityksiä, mukaan lukien AMD, Apple, Intel ja Qualcomm. Randhir Thakur sanoi:”Koska olemme olleet tekemisissä valimoasiakkaiden kanssa IFS:n käynnistämisen jälkeen, on tullut täysin selväksi, että monet näistä yrityksistä näkevät tarpeen joustavammalle ja maantieteellisesti tasapainoisemmalle puolijohteiden toimitusketjulle.”
Intel suunnittelee valmistaa 1,8 nm:n siruja vuoteen 2025 mennessä
Intelin on silti erittäin vaikea ohittaa Samsung. Markkinatutkimusyhtiö TrendForcen viimeisimpien lukujen mukaan Intel ei edes päässyt kymmenen parhaan valimoyrityksen joukkoon tuloissa mitattuna. TSMC:n hallitseva markkinaosuus on noin 54 %, kun taas Samsungin (toiseksi sijoittuneen) markkinaosuus on 16 %. UMC on kolmannella sijalla 7 prosentin markkinaosuudella ja Global Foundriesin 6 prosentin markkinaosuudella. Intelin tuoreella hankinnalla Tower Semiconductorilla on pieni 1,3 prosentin markkinaosuus. Yhdessä Intel ja Tower Semiconductor pääsisivät seitsemänneksi tai kahdeksanneksi valimosegmentissä, mikä on edelleen kaukana Samsung Foundryn toisesta sijasta.
Intelillä on aggressiivinen tiekartta sirujen valmistusprosessisolmuilleen. Vuoteen 2025 mennessä Samsung ja TSMC suunnittelevat aloittavansa 2 nm:n sirujen tuotannon. Vertailun vuoksi, IFS haluaa tehdä 18 angströmin (1,8 nm) prosessin, mutta se on vain unelma, kunnes yritys esittelee todellisia siruja, jotka perustuvat näihin prosessisolmuihin. Vaikka Intel on saanut joitain tilauksia Amazonin AWS:ltä, MediaTekiltä ja Qualcommilta, Intelillä on vielä pitkä matka ennen kuin se voi hankkia suuria asiakkaita, kuten AMD:tä, Applea ja Nvidiaa, kehittyneimmille siruilleen.
