Elden Ring on enemmän kuin vain loistava avoimen maailman peli – se ennakoi genren renessanssia. Vuosikymmenten ajan kehittäjät ovat pyrkineet tähän genreen lisäämään yksityiskohtia – luomaan täydellisen universumin, jossa pelaajat voivat tutkia sitä missä haluavat, ja tämä”enemmän on enemmän”-lähestymistapa saavuttaa vaihtelevan menestyksen. Jokaiselle Grand Theft Auton kaupungille, joka on täynnä tehtäviä, kauppoja, golfkenttiä ja keilaratoja, tai jokaiselle Elder Scrolls-alueelle, joka on täynnä tutkittavia vankityrmiä, on olemassa tylsiä tulkintoja todellisista paikoista, jotka saattavat saada yksityiskohdat kohdalleen, mutta päättäväisen tunteen. tylsä ja turvonnut.
Tietenkin ilmeisimpiä nyrkkeilysäkkejä ovat mitkä tahansa viimeaikaiset Ubisoftin avoimen maailman pelit. On järkevää, että lähes jokaisessa Assassin’s Creedissä on avoin maailma, koska ne sijoittuvat historian todellisiin paikkoihin, mutta Ubisoft on kiinnittänyt avoimia maailmoja (tai erittäin suuria karttoja) moniin muihin sarjoihinsa sekaisin tuloksin. Far Cryllä, Watch Dogsilla ja Tom Clancy’s Ghost Reconilla on valtavia saaria tai kaupunkeja tutkittavana, mutta niissä ei ole paljon muuta kuin miljoonia merkityksettömiä keräilyesineitä, jotka lopulta antavat sinulle saavutuksen.
Jopa uudelleenkäynnistyksen jälkeiset Assassin’s Creed-pelit, jotka ovat helposti Ubin menestyneimpiä avoimia maailmoja, saavat runsaasti keppiä joistakin kulmista, jotta ne tuntuvat vähemmän jännittäviltä jäljitelmiltä Rockstarin mahtavuudesta. Se on Ubisoft-pelien usein pilkattu trooppi, ja onneksi kehittäjä ottaa harppauksia pois.
Vuonna 2022 ei siis nähty uutta Ubisoftin avoimen maailman seikkailua vertailtavaksi, mutta monet muut kehittäjät pääsivät kokeilemaan. Elden Ring on ansainnut kaikki ylistykset, mutta samaa ei voitu sanoa Saints Row’n uudelleenkäynnistyksestä, joka ei tehnyt suurta vaikutusta, kuten teki Gotham Knights myöhemmin tänä vuonna. Molemmat pelit ovat täydellisiä esimerkkejä”enemmän on enemmän”-lähestymistavan epäonnistumisesta: kehittäjät yrittivät luoda maksimalistisia avoimia maailmoja, ja sen sijaan saimme tylsiä kaupunkeja, joissa tuskin oli mitään merkittävää. Sonic Frontiers onnistui pärjäämään hieman paremmin, vaikka se oli ensimmäinen kerta, kun sininen siili on saanut täysin avoimen maailman tutkittavaksi, mutta silti se tuntui ajoittain hahmottomalta tyhjiöltä, joka on täynnä keräilyesineitä eikä paljon muuta.
Elden Ring on uraauurtava poikkeus. Käyttämällä ominaisuuksia, jotka määrittävät pelejä, kuten Dark Souls, FromSoftware parantaa avoimen maailman genreä todella uusilla tavoilla – tavoilla, jotka valaisevat muuta lähestymistapaa kuin maksimaalista filosofiaa, jonka vain Rockstar on todella naulannut. Tietysti auttaa, että Elden Ring on pohjimmiltaan vaikea peli, joka pidentää alueiden tutkimiseen kuluvaa aikaa, mutta on muitakin syitä, miksi se onnistui olemaan yksi genren parhaista yrittämättä seurata. Rockstarin käsikirjoitus.
Suurin opetus, jonka voimme kaikki ottaa Elden Ringistä, on se, että laadukkaat kokemukset vaativat pitkän ajan uunissa. Pelin kiirettä saaminen ulos ajoissa osakkeenomistajien tyydyttämiseksi tapahtuu melko usein – katsokaa vaikka Cyberpunk 2077:ää – mutta menestyneimmät esimerkit tästä genrestä ovat ne, joissa kehittäjillä on tarpeeksi aikaa kehittää kaikkea siihen liittyvää.
Erityisesti monikäyttöiset pelit vievät usein huomattavasti enemmän aikaa, kun studiot käyvät läpi lukemattomia laitteistooptimointeja PC:lle ja eri sukupolville konsoleille. Loppujen lopuksi näin monimutkaisen suuren kartan varmistaminen, että se toimii oikein jokaisessa laitteessa, on vaikea tehtävä määrätyille laadunvarmistustiimeille, mutta Elden Ring toimii jopa hyvin Steam Deckissä kuvanopeusrajoituksella.
Elden Ringin todellinen salaisuus on hallita haastetta yhdistää ainutlaatuinen tapa, jolla nämä pelit kertovat tarinansa, sekä Soulslike taistelut ja pomot avoimeen maailmaan. Se oli lähes varmasti merkittävin FromSoftwaren kohtaama este. Liian monet pelit selittävät kaiken näyttelykaappauksilla sen sijaan, että antaisivat pelaajan löytää maailmaa itse. Uudella avoimen maailman asetuksella FromSoftwaren menetelmä pistää ruokkimaan tarinaa voimakkaiden jäänteiden esinekuvausten avulla lisää iloa, kun löydät jotain haudattua kartan näennäisesti huomaamattomasta kulmasta. Tämä on temppu, josta Sonic Frontiers valitettavasti jää paitsi, sillä Eggman’s Journals sisältää juonielementtejä, jotka olisi palkitsevaa löytää saarelta muiden suurten päivitysten ohella. Sen sijaan vaihdat ne kaloihin, jotka on ansaittu kalastusminipelissä, joka ei ole läheskään yhtä jännittävää.
Yksi omituinen etu Elden Ringin avoimen maailman suunnittelussa on, että vaikka toistuvat pomotaistelut ovat yleinen valitus tavallisissa Souls-peleissä, samantyyppiset uusintaottelut tuttuja pomoja vastaan ovat Elden Ringin parhaita osia. Niissä on hienosäätöjä, kuten tavallisten vihollisten lisääminen tai pariliitos toisen pomon kanssa. Otetaan esimerkiksi Godskin Duo. Olet jo taistellut Godskin Apostlea ja Godskin Noblea vastaan, ja he ovat mahtavia yksinään. Kuitenkin jakamalla rikollisesti korkea terveysbar, sinun täytyy tappaa heidät toistuvasti. He eivät ole kaukana vaativimmista Elden Ring-pomoista, mutta näiden säätöjen ansiosta se on yksi ikimuistoisimmista kohtaamisista ja keskustelunaihe, kun joku kysyy edistymisestäsi.
Tämä johtaa minut kiistanalaisempaan kohtaan: uudelleenkäytetyt resurssit voivat parantaa peliäsi, jos osaat käyttää niitä oikein. Elden Ring ei tee tätä vain pomojen kanssa; siinä on myös hautoja, jotka on täynnä imp-kaltaisia groteskeja, jotka väijyttävät sinua navigoidessasi paloloukkuja, myrkkyvedellä täytettyjä kuoppia ja painelevyjä, jotka laukaisevat nuolia seinistä, kun astut niiden päälle. Mikään asettelu ei ole täyttä kopiointi-ja liittämistyötä, vaikka se joskus osuisikin hyvin lähelle. Toisaalta monet Saints Row’n paikat ja tehtävät tuntuvat toistuvilta suunnittelultaan ja ulkoasultaan, mikä edistää sen tylsää esitystä.
Kaikelle tarkoituksen antaminen on vaikeaa, joten sen tekemisen avoimen maailman genressä – joka määritelmän mukaan on pikemminkin kattava kuin keskittynyt – pitäisi olla lähes mahdotonta. Elden Ring ei ole vailla puutteita, sillä vikoja lipsahtaa aina halkeamien läpi, mutta se menee suunnittelussaan niin hyvin kohdalleen, että sen pitäisi olla pakollinen viitemateriaali kaikille, jotka yrittävät rakentaa merkityksellisiä kokemuksia mutkittelevassa genressä.
Rockstar saattaa olla ainoa kehittäjä planeetalla, jolla on äärettömästi rahaa ja huomiota yksityiskohtiin, joita tarvitaan merkityksen pakkaamiseen laajan avoimen maailman makro-ja mikromittakaavassa, mutta useimmat muut tämän alueen kehittäjät genre ovat seuranneet käsikirjoitustaan. Tulokset ovat ennakoitavissa: The Witcher 3:a ja (pienen työn jälkeen) Cyberpunkia lukuun ottamatta kukaan muu ei ole edes päässyt lähelle. Vuosien ajan olemme tarvinneet Elden Ringin kaltaisen pelin näyttämään meille uuden polun.
Toivon, että seuraavan viiden vuoden aikana saamme avoimen maailman pelin, joka on yhtä monumentaalisen tärkeä kuin Elden Ring, joka ymmärtää, miksi se oli yhtä hyvä kuin se oli ennen sen parantamista kaikin tavoin. Todellisuudessa kestää niin kauan, ennen kuin joku kaappaa sen sen korkealta valtaistuimelta.
