Ennen kuin Yhdysvallat alkoi rangaista Huaweita kansallisen turvallisuuden uhkana, yhtiön HiSilicon-yksikkö suunnitteli Huawein Kirin-sirut, jotka TSMC oli valmistanut. Kerran Huawei oli valimon toiseksi suurin asiakas Applen jälkeen. Ei siis olisi yllättävää kuulla, että Huawei suunnitteli siruja omaan käyttöönsä. Mutta ongelma on tämän suunnitelman toteuttamisessa. Kiinan johtava valimo SMIC rajoittuu älypuhelinsirujen tuottamiseen 14 nm:n prosessisolmulla.
Huaweilla ei ehkä ole muuta vaihtoehtoa kuin käyttää piirisarjoja, jotka on valmistettu 14 nm:n prosessisolmulla
Vertaa 14 nm:n prosessisolmua TSMC:n ja Samsungin massatuotantoon 3 nm:n prosessisolmuun. Yksinkertaisesti sanottuna, mitä pienempi prosessisolmu on, sitä suurempi on sirun transistorien määrä. Mitä enemmän transistoreita sirun sisällä, sitä tehokkaampi ja energiatehokkaampi se on. Joten vaikka aiemmin tänä vuonna oli epätodennäköistä, että Huawei korvaisi vain 4G:n Snapdragon-sirun 12 nm:n tai 14 nm:n kotimaisella piillä, uudet rajoitukset eivät ehkä jätä sille mitään valinnanvaraa.
Huawein kotimaiset Kirin-sirut valmistivat TSMC
Jos Huawein uudet puhelimet ovat kuitenkin hitaita ja niiden akkukesto on heikko verrattuna puhelimiin, joissa käytetään TSMC:n tai 12 nm:n tai 3 nm:n prosessisolmuja. Samsungin valimo. Viime kesänä vesijäähdyttimen ympärillä puhuttiin siitä, että Huawei käyttäisi 14 nm:n kotitekoista Kirin-piirisarjaa P60-sarjaan, mikä tuolloin vaikutti”villiltä huhulta”. Nyt tällainen huhu ei näytä olevan niin villi.
Uusi raportti sivustolta Huawei Central lainaa vihjettä, joka julkaisi kiinalaisen Weibon sosiaalisen median sivusto ja kirjoitti, että Huaweilla on tämän vuoden toisella puoliskolla yllätys, joka on uusi siru, joka perustuu uuteen pakkaustekniikkaan. Sirun pakkaus on ulompi kotelo, joka kapseloi puolijohdemateriaalin ja suojaa sitä. Tämän sirun prosessisolmusta ja sitä valmistavasta valimosta ei ole tietoa.
Huawein patenttihakemus saattaa olla pelin muuttaja
Olisiko Huawei tosissaan harkitse 12-14 nm sirun käyttöä uusissa lippulaivamalleissa? Se näyttää todennäköisemmältä nyt kuin viime kesänä, jolloin huhut levittelivät ensimmäistä kertaa huhumyllyssä. Ensinnäkin Yhdysvaltojen rajoitukset kieltävät nyt Huaweita hankkimasta käyttämiään 4G Snapdragon-siruja, ja kielto toimittaa Extreme Ultraviolet Lithography (EUV)-koneita Kiinaan tekee mahdottomaksi kiinalaisen valimon tuottaa siruja käyttämällä prosessisolmua 10 nm.
EUV-koneita käytetään piikiekkojen piirikuvioiden syövytykseen. Koska huippuluokan siruilla on käytössä miljardeja transistoreita, näiden kuvioiden on oltava ohuempia kuin ihmisen hiukset. Vain yksi yritys, ASML, valmistaa näitä koneita, ja sitä on kielletty toimittamasta näitä tärkeitä koneita Kiinaan.
Mutta äskettäin ilmestyi menestysuutisia. Huawei jätti patenttihakemuksen EUV-komponenteille. Vaikka ei ole selvää, mitkä Huawein aikomukset ovat, lopputulos on, että auttamalla EUV-koneen kehittämisessä Kiinassa Huawei pystyy tuottamaan huippuluokan siruja huolehtimatta Yhdysvaltojen tielleen asettamista esteistä.
Vinkkija totesi myös, että taitettavan Mate X3:n valmistelut alkavat muutaman päivän kuluttua.
