Yhdysvaltain oikeusministeriö (DOJ) on syytti Googlea sisäisten chat-tietueiden tuhoamisesta, joita tarvitaan kilpailunrajoitustutkimuksessa. Liittovaltion lakien mukaan yritysten tulee säilyttää viestintä, joka saattaa auttaa tutkijoita kartellitapauksissa. Googlen väitetään rikkoneen tätä lakia.
DOJ on tuonut Big Techin tutkan alle viime vuosina. Osasto yrittää pitää nämä yritykset vastuussa kilpailusääntöjen rikkomisesta ja kilpailun väärinkäytöstä. Vuonna 2020 DOJ nosti Googlea vastaan kanteen”monopolien laittomasta ylläpitämisestä”. Tuhottujen chat-tietueiden kerrottiin liittyvän tähän tapaukseen.
Asetuksen arkistointitiedot, Googlen väitetään”tuhoavan järjestelmällisesti”kirjalliset viestit 24 tunnin välein. Tämä tapahtuu samalla, kun yritystä vaadittiin vuoden 2019 puolivälissä muuttamaan chat-oletusasetuksiaan ja pitämään kirjaa viestinnästä. DOJ väittää myös, että Google tuhosi chat-tietueet jopa kanteen nostamisen jälkeen, ja vain muutama työntekijä säilytti keskusteluhistoriansa.
DOJ laittaa Googlen kuumaan veteen chat-todisteiden poistamisen vuoksi
Oikeusministeriö syyttää myös Googlea valehtelemisesta hallitukselle. Google on kertonut virastolle, että se on”asettanut laillisen lykkäyksen”keskeyttääkseen keskustelujen automaattisen poistamisen. DoJ kuitenkin piti tätä väitettä vääränä, koska yritys lopetti keskustelujen poistamisen tällä viikolla, kun virasto ilmoitti tekevänsä pakotteita. Tämän varoituslaukauksen jälkeen Google joutui”asettamaan historian pysyvästi päälle”.
Epic Gamesin Googlea vastaan nostamassa oikeudenkäynnissä videopelien valmistaja väitti, että Googlen työntekijät puhuvat mieluummin arkaluontoisista materiaaleista chateissa, koska he tuntea olonsa turvallisemmaksi. Hakujätti kuitenkin jatkoi politiikkansa pidättämistä hallitukselta jopa Epic Games-vastakkainasettelun jälkeen.
DOJ:n päätelmän mukaan Google on rikkonut liittovaltion siviiliprosessisääntöä poistamalla chat-tietueita. Virasto pyytää nyt kuulemistilaisuutta, jossa keskustellaan yrityksen rankaisemisesta.
Vastauksena syytöksiin Google kiistää DOJ:n väitteet. Yrityksen tiedottaja kertoi The Wall Street Journalille, että he olivat tuottaneet yli 4 miljoonaa asiakirjaa tätä tapausta varten. Tiimi on myös”työskennellyt tunnollisesti vuosia vastatakseen tiedusteluihin ja oikeudenkäynteihin.”
