Näyttötoiminta on edennyt pitkälle sen jälkeen, kun Lumièren veljesten Arrival of a Train-elokuvan väitetään saaneen 1800-luvun yleisön peloissaan. Nykyään heiluri on heilahtanut liian pitkälle kekseliääseen CG:hen, jotta useimmat sarjakuvaelokuvat viimeistelevät vaakattoman visuaalisen melun. Mutta meillä on aina se makea paikka, villi ratsastus, joka oli toiminnan paras vuosikymmen: 1990-luku.
On selvää, että meidän on tunnustettava 1980-luvun perustaminen. Mutta tuon vuosikymmenen toiminta oli usein Commando-tason ennustettavaa ja Road Housen juustomaista. Se kärsi joskus siitä, että se luovutettiin laimeille toisen yksikön joukkueille (katso Predatorin väijytys), ja se voitiin helposti sekoittaa A-joukkueeseen. Kärsimme usein erikoistehosteista (stop-motion ED-209, ihoton Terminaattori), jotka muuttuivat pelottavista koomisiksi.
90-luku otti sauvan, pisti steroideja ja ryntäsi eteenpäin. Toiminnasta tuli suurempaa, rohkeampaa, parempaa. Jerry Bruckheimer, Tony Scott ja esi-Transformers Michael Bay omaksuivat OTT-konseptit päivän järjestyksessä. Taistelut, ammuskelut ja stuntit, jotka olisivat olleet vain 80-luvun lavasteita, nousivat nyt tarinan keskipisteeseen, olipa kyseessä sitten junaturman väistäminen kahleissa, bussilla 50 km/h Los Angelesin läpi tai laskuvarjohyppy ilman laskuvarjoa ase kädessä.
Kehonrakentajat ja potkunyrkkeilijät väistyivät tutkijoille, joilla oli todellinen näyttelijäluottamus. Haluatko jonkun metsästämään pakolaista? Soita Tommy Lee Jonesille. Estä ydinohjusten laukaisu? Hae minulle Denzel Washington. Tarvitsetko synkkää sarjakuvaa? Tuo minulle Steve Buscemi! Ja vain yksi mies voi vaihtaa kasvot, pelastaa San Franciscon VX-hermomyrkytyksestä ja estää vankilakauden saadakseen tyttärelleen lelupupun: 1990-luvun Nicolas Cage.
90-luku antoi Paul Verhoevenille budjetin, jonka hän ansaitsi kumoukselliselle Starship Troopersille,”kalleimmalle koskaan tehdylle taideelokuvalle”. Vuosikymmen oli niin toiminnantäyteinen, että se teki päällekkäisiä tulivuori-ja asteroidielokuvia; yksi jälkimmäisistä näki schlubby-kaivostyöläisten ja heidän eeppisiä poraustaitojaan pelastamassa maapalloa Aerosmithin tehoballadin tukemana. Meidän pitäisi olla kiitollisia. Vai olenko se vain minä?