Samsung on ollut muutaman vuoden ajan ainoa yritys, joka on myynyt useita kokoontaitettavia puhelimia Yhdysvalloissa. Yrityksellä oli ainutlaatuinen etulyöntiasema, sillä sen suurin kilpailija maassa Apple ei ole vielä vaivautunut taitettaviin puhelimiin. Sen suurimmat kilpailijat ulkomailta ovat ensisijaisesti kiinalaiset OEM-valmistajat, eivätkä he ole olleet todella tervetulleita Yhdysvaltoihin. Tämä antoi Samsungille paljon hengähdystaukoa tuottoisilla markkinoilla, kun se työskenteli lujasti saavuttaakseen Galaxy Z Fold-ja Z Flip-sarjojensa valtakirjat.
Tämä tulee nyt muuttumaan. Pisin huhuttiin, että Google tekee oman taitettavan puhelimen. Yhtiö julkisti virallisesti Google Pixel Foldin aiemmin tällä viikolla. Se on suora kilpailija Galaxy Z Fold-sarjalle, koska sillä on samanlainen muoto. Siinä on jopa Samsung Displayn näyttöpaneeleja.
On kulunut vasta muutama vuosi siitä, kun Google on ottanut laitteistotyönsä vakavasti. Yritys uudisti Pixel-älypuhelinvalikoimaansa, ja vaikka se on menestynyt siinä, sen myymien puhelimien määrä ei ole millään lailla verrattavissa Samsungiin. Vaikka sen myynti kasvoi vuonna 2021, luvut osoittivat, että Google tarvitsee puoli vuosisataa myydäkseen yhtä monta puhelinta kuin Samsung tuona vuonna.
Älypuhelinvalikoima ei ole Googlen leipää ja voita. Itse asiassa rahat, joita se ansaitsee puhelimien myynnistä, ei luultavasti kerro enempää kuin pyöristysvirheestä sen taseessa, joka sisältää miljardeja sen mainosliiketoiminnasta. On todennäköistä, että Googlella ei ole harhaluuloja Samsungin ja Applen kaltaisten syrjäyttämisestä tullakseen maailman johtavaksi älypuhelinvalmistajaksi.
Sen sijaan se pitää Pixel-valikoimaa tapana esitellä Androidin parhaat puolet. Asiakkaiden, jotka haluavat toimivia laitteita, jotka tarjoavat parhaan vanilla Android-kokemuksen, kannattaa valita Pixel-laitteet. Se näyttää olevan taustalla oleva ajatus. Pixel Foldin avulla Google esittelee visionsa taitettavasta puhelimesta, ja se näyttää lupaavalta.
Pixel Fold on suora kilpailija Samsungin tulevalle Galaxy Z Fold 5:lle. Tietysti siitä puuttuu S Pen ja Qualcomm-piirisarja, mutta pelkkien teknisten tietojen perusteella se on vilpittömässä mielessä lippulaivapuhelin. Sen hinta on myös sama, 1 799 dollaria, mikä tarkoittaa, että asiakkailla, jotka ovat valmiita käyttämään tällaista rahaa, on nyt vaihtoehto Samsungin seuraavalle Galaxy Z Foldille.
Vaikka Samsungin taitettavat tuotteet ovat kilpailleet kiinalaisten kilpailijoidensa kanssa muualla maailmassa, mukaan lukien Euroopassa, ne ovat olleet suhteellisen immuuneja tälle kilpailulle Yhdysvalloissa. Se muuttuu Pixel Foldin julkaisun myötä. Google on amerikkalainen yritys ja keskittyy erityisesti Pixel-laitteidensa myyntiin kotimaassaan.
Tämä julkaisu tekee Yhdysvalloista nyt uuden taitettavan taistelukentän. Molemmat yritykset taistelevat taitettavasta ylivallasta näillä tärkeillä markkinoilla. Samsungilla on varmasti etulyöntiasema, koska sen puhelimet ovat olleet myynnissä muutaman vuoden ja ovat kasvattaneet asiakkaiden luottamusta. Pixel Fold on Googlen ensimmäinen yritys, ja monet haluaisivat odottaa ja nähdä, täyttääkö se kaiken lupauksensa, etenkin kestävyysosastolla.
Kilpailun lisääntyminen tekee kuitenkin markkinoille hyvää. Näemme todennäköisesti sekä Googlen että Samsungin aktiivisesti työntävän kokoontaitettavia tuotteitaan maassa. Vaikka tämä ei välttämättä johda kilpajuoksuun hinnoittelussa, on hyvä nähdä, että Samsung joutuu kohtaamaan kilpailua tässä avainmaassa ja sillä on nyt suurempi kannustin viedä kirjekuorta entisestään.
Apple, Yhdysvaltain älypuhelinmarkkinoiden julistelapsi, haluaa silti istua melko sivussa. Yhtiö ei ole vielä ilmoittanut haluavansa tehdä taitettavan puhelimen, vaikka siitä on huhuttu, mutta mitään konkreettista ei ole vielä toteutunut. Ehkä voi kestää vielä muutaman vuoden päättää, onko tämä muototekijä, jota se haluaa harkita iPhonessa.
Kun Apple hyppää taisteluun, silloin taitettavat sodat syttyvät Yhdysvalloissa. Yrityksen uskollinen fanikunta hyppää todennäköisesti pää edellä ja poimii ensimmäisen taitettavansa. Käyttöönottoasteesta riippuen on mahdollista, että Apple voi päätyä ylittämään Samsungin taitettavan markkinaosuuden Yhdysvalloissa ensimmäisellä yrityksellään.
Lopulta Samsung, Apple ja Google ovat todennäköisesti kolme pääryhmää Yhdysvaltain taitettavalla taistelukentällä. Kiinalaiset laitteet jäävät epätoivotuiksi markkinoille, joten näiden kolmen tehtävänä on jakaa piirakka keskenään, olettaen, että Apple edes vaivautuu ottamaan tätä muotoa.
Jos näin ei tapahdu, Samsungin tilanne on varmasti paljon parempi. Yritys on vähitellen rakentanut luottamusta kokoon taitettavaan sarjaan maassa. Se myy vuosittain enemmän ja enemmän yksiköitä. Asiakkaat ovat alkaneet ymmärtää, että nämä eivät ole vain uutuuslaitteita ja että ne ovat riittävän päteviä päivittäiseen käyttöön.
Upeat päivitykset, joita sen odotetaan tuovan käyttöön vuoden 2023 taitettavassa mallistossa ja tulevina vuosina tulevien päivitysten ansiosta, Samsungin taitettava sarja vain vahvistuu Yhdysvalloissa. Nähtäväksi jää, onko Googlella tahtoa tai kykyä pysyä sen mukana.
Galaxy Z Flip sattuu olemaan Samsungin suosituin taitettava puhelin, ja se on myös myydyin puhelin. Kaikkien yritysten, jotka haluavat syrjäyttää sen kärkipaikalta, on harkittava myös simpukoiden taitettavat tarvikkeet. Vielä ei ole merkkejä siitä, että saattaisimme nähdä sellaisen Googlelta, mutta olisi mukavaa, jos se menis eteenpäin ja tekisi sellaisen.
Kilpailun lisääminen on aina hyväksi kuluttajille. Se ravistelee yrityksiä tyytyväisyydestään ja pakottaa ne toimimaan paremmin. Yhdysvaltain taitettava taistelukenttä pakottaa sekä Samsungin että Googlen toimittamaan entistä tehokkaampia taitettavia puhelimia asiakkaille jatkuvasti. Mikä siinä on, mistä ei pidä.