Vaikka muut tutkijat apina ympärillä , joukkue yliopistossa Kalifornian San Francisco (UCSF) kehittää aivoimplanttia, joka purkaa kokonaiset lauseet hermostollisesta aktiivisuudesta. Laite, nimeltään “ puheenneuroproteesi ”, osui ensimmäinen virstanpylväs sen jälkeen, kun se tulkitsi onnistuneesti halvaantuneen miehen tarkoitetut sanat ja lauseet.
UCSF-tiimi testasi puheenneuroproteesilaitetta miehellä, joka yksityisyyden vuoksi pyytää häntä kutsumaan nimellä BRAVO1. Nyt 30-luvun lopulla BRAVO1 sai teini-ikäisellään aivohalvauksen, joka sai hänet halvaantumaan ja kykenemättömään puhumaan (vaikka hän käyttää lasersäteellä varustettua baseball-lippalakkia sanojen kirjoittamiseen ja kommunikointiin muiden kanssa).
Kaiken kaikkiaan BRAVO1 vietti vain 22 tuntia työskennellessään UCSF-tiimin kanssa (tietysti useiden kuukausien aikana). He alkoivat implantoida suuritiheyksisen elektrodin kirurgisesti BRAVO1: n puhemoottorin aivokuoren yli, aivojen osan, joka on eniten vastuussa puheen tuottamisesta.
Kun BRAVO1 oli toipunut, tutkijat toivat hänet säännöllisesti käymään sanastoluetteloa 50 yleisistä sanoista. Kun BRAVO1 yritti”puhua”näitä sanoja, hänen hermoimplanttinsa ruokki aivotoimintaa tekoälyyn, joka lopulta oppi tulkitsemaan BRAVO1: n aivotoiminnan kielenä.
Tämän tutkimuksen kohokohta tuli kysymys-vastaus testata. Kun UCSF-tiimi kysyi BRAVO1: lta”Kuinka voit tänään?”hän käytti aivojen implanttiaan ja näyttöä vastatakseen:”Olen erittäin hyvä.”Tämä on ensimmäinen kerta, kun tutkijat ovat dekoodanneet aivotoiminnan täydellisinä, orgaanisina lauseina.
Valitettavasti on vielä joitain kehitystyötä. Vaikka puhe-tekoälyä on erittäin helppo kouluttaa, se pystyy tulkitsemaan kieltä vain 75 prosentin aktiivisuudella, kun käyttäjät “puhuvat” 15 sanalla minuutissa (säännöllinen keskustelu on noin 100 sanaa minuutissa). Mutta jopa alkeellisimmissa vaiheissa puheen neuroproteesi näyttää uskomattoman hyödylliseltä työkalulta niille, jotka eivät voi puhua halvauksen tai muun vamman vuoksi.
