Musim gugur ini, Apple mengejutkan kami dengan memasukkan beberapa pengumuman terkait audio dan musik ke dalam acara yang diharapkan sepenuhnya tentang Mac, menyiapkan semacam”pertunjukan pra-permainan”untuk acara Unleashed-nya, di mana ia meluncurkan AirPods 3, lebih banyak warna untuk HomePod mini, dan Paket Suara Apple Music baru yang sepenuhnya keluar dari bidang kiri.
Dari jumlah tersebut, tingkat langganan suara-saja yang baru seharga $4,99 untuk Apple Music mungkin merupakan inisiatif baru yang paling tidak biasa. Jelas ditujukan bagi mereka yang lebih menyukai pengalaman mendengarkan tanpa layar, paket baru ini menyediakan akses ke seluruh katalog Apple Music, tetapi hanya dengan memanggil lagu, artis, album, dan daftar putar yang telah ditentukan menggunakan Siri.
Ada daftar lengkap kekurangan lainnya juga: Anda tidak akan bisa mendengar musik di Lossless atau Dolby Atmos Spatial Audio, tidak ada lirik, tidak ada video musik, dan tidak ada dukungan untuk perpustakaan musik pribadi. Pengguna iPhone, iPad, dan Mac yang berlangganan paket suara juga akan mendapatkan antarmuka pengguna yang bodoh di aplikasi Musik yang pada dasarnya hanya menjelaskan cara memanggil musik menggunakan Siri.
Masih belum jelas seberapa populer rencana baru ini dalam jangka panjang. Hanya Apple yang tahu berapa banyak pelanggan yang ditarik sejauh ini, dan seperti biasa, itu tidak akan membagikan nomor tertentu lebih dari yang dilakukannya untuk layanan lain. Jika Apple berbicara tentang Apple Music Voice Plan sama sekali, kita dapat mengharapkan untuk mendengar komentar yang biasanya cerah tetapi tidak jelas pada panggilan pendapatan, di sepanjang baris”Paket Suara Apple Music baru terbukti sangat populer,”tanpa menawarkan konteks apa pun seperti apa artinya.
Meskipun Apple mungkin tidak memerlukan bantuan apa pun untuk menjual HomePod mini, kami pikir ada peluang yang benar-benar terlewatkan di sini untuk membuat layanannya lebih”lengket”dan mempromosikan nilai ekosistem Apple secara keseluruhan.
Paket Suara Apple Music sepertinya lahir dengan mempertimbangkan HomePod mini, dan di dunia di mana sebagian besar layanan musik streaming menawarkan tingkat yang sepenuhnya gratis dalam beberapa bentuk, Apple dapat telah menciptakan sinergi yang luar biasa dengan menyertakan Paket Suara Apple Music dengan HomePod mini tanpa biaya bulanan tambahan.
Memang, penawaran tingkat gratis oleh Spotify dan sejenisnya didukung iklan, yaitu sesuatu yang Apple tegaskan tidak akan pernah dilakukan. Namun, mengingat kesediaan Apple untuk memberikan layanan lain seperti Apple TV+, memasangkan tawaran yang sama murahnya dengan HomePod mini akan menambah nilai bagus untuk speaker pintar langsung dari kotak.
Sebenarnya agak tidak biasa Apple belum melakukan hal seperti ini, mengingat betapa mudahnya mendapatkan perpanjangan uji coba gratis Apple Music, setidaknya selama waktu-waktu tertentu dalam setahun.
Dalam dunia yang ideal, Apple hanya akan memberikan Apple Music Voice Plan dengan HomePod mini untuk selama-lamanya, tetapi kami juga cukup pragmatis untuk mengetahui bahwa ini mungkin tidak akan terjadi. Namun, akses gratis ke Apple Music Voice Plan selama satu tahun dengan pembelian HomePod mini bisa jadi masuk akal karena berbagai alasan.
Pertama, ini akan langsung membuat HomePod mini lebih menarik. Pengguna baru yang belum mempertimbangkan layanan streaming dapat langsung beralih ke Apple Music, dan bahkan mereka yang sudah menggunakan alternatif seperti Spotify mungkin mempertimbangkan untuk beralih — terutama karena Spotify bahkan belum tersedia di HomePod.Meskipun HomePod mini tampaknya laris manis, Apple masih memiliki jalan yang sangat panjang sebelum mendekati Amazon dan Google di pasar speaker pintar. Ini akan menunjukkan kemampuan Siri di HomePod mini, terutama mengingat suasana hati baru dan daftar putar berbasis aktivitas Apple. Ini melengkapi dengan baik fitur mini HomePod lainnya seperti suara sekitar dengan cara yang tidak dapat ditandingi oleh layanan streaming lainnya. Ini juga kemungkinan akan menghasilkan lebih banyak konversi ke paket Apple Music seharga $9,99. HomePod mini masih merupakan bagian utama dari ekosistem Apple — Anda memerlukan iPhone atau iPad untuk menyiapkannya terlebih dahulu — dan setelah pengguna merasakan Apple Music melalui Paket Suara, kemungkinan besar mereka akan untuk menginginkan pengalaman Apple Music sepenuhnya di iPhone mereka.
Apple juga dapat menggunakan ini untuk mempromosikan lebih banyak penjualan mini HomePod dengan mencari cara untuk menawarkan satu tahun tambahan Paket Suara Apple Music dengan setiap HomePod mini baru. Ini akan mendorong pengguna untuk menambahkan lebih banyak HomePod ke jaringan mereka, dan meningkatkan ke model yang lebih baru saat tersedia.
Kelemahannya, tentu saja, kemungkinan besar akan membuat saingan seperti Spotify menangis, mengklaim bahwa Apple anti persaingan dengan memilih layanannya sendiri. Namun, gemuruh pedang Spotify mulai kehilangan kredibilitas; Apple meloloskan bola untuk menerapkan fitur-fitur seperti AirPlay 2 dan dukungan HomePod ke pengadilannya hampir dua tahun lalu, namun raksasa streaming itu belum mengimplementasikan fitur-fitur ini.
