Apple, khawatir bahwa aliran chip memori yang diterimanya untuk iPhone dapat terganggu, sedang mempertimbangkan untuk menambahkan yang baru sumber untuk chip tersebut termasuk salah satu yang akan menjadi pemasok chip pertama dari China. Menurut Bloomberg, pada bulan Februari salah satu pemasok memori flash Apple, Kioxia, menemukan bahwa dua fasilitasnya yang memproduksi chip NAND terkontaminasi.
Apple dilaporkan menguji chip memori flash dari pembuat chip China Yangtze
Untuk menempatkan berita ini dalam perspektif, sebagian besar chip diproduksi di ruang bersih karena bahkan setitik kotoran terkecil pun dapat merusak chip. Pemasok chip memori Korea Selatan Samsung dan SK Hynix diharapkan untuk menebus kehilangan produksi Kioxia. Apple berharap dapat menambah rantai pasokannya untuk memastikan tidak ada gangguan saat memproduksi iPhone.
Kioxia memproduksi chip memori flash tetapi dua dari fasilitasnya terkontaminasi sehingga 7 exabytes 3D NAND tidak dapat digunakan
Bloomberg mengatakan bahwa Apple sedang dalam proses pengujian sampel chip memori flash NAND yang dibuat oleh Yangtze Memory Technologies Co China. Apple dan Yangtze bersifat pribadi. Meskipun demikian, pembicaraan ini dilaporkan telah berlangsung selama berbulan-bulan tanpa keputusan apa pun yang dibuat oleh Apple. Yangtze dimiliki oleh salah satu pembuat chip top Beijing, Tsinghua Unigroup Co. Sementara Apple memiliki beberapa perusahaan yang berbasis di Taiwan pada pemasoknya-daftar rantai, rantai pasokannya kehilangan pemasok chip yang merupakan perusahaan Cina. Oleh karena itu, kesepakatan antara Apple dan Yangtze akan menjadi masalah besar bagi China karena negara tersebut berusaha untuk menjadi mandiri dalam industri semikonduktor.
Chip memori sering kali merupakan komponen pertama yang dibuat oleh calon pembuat chip karena tidak memerlukan desain sirkuit kompleks yang dilakukan oleh Prosesor Aplikasi (AP) yang mengurangi investasi yang diperlukan untuk menjalankan dan menjalankan produksi. Dalam hal chip memori, kemampuan untuk membangun dalam volume besar adalah salah satu kemampuan yang paling penting.
Kesepakatan dengan Yangtze mungkin terlihat buruk bagi Apple di AS di mana para pembuat undang-undang AS telah berusaha mencegah China mengambil alih momentum di industri teknologi. Dan sementara Apple sedang dalam pembicaraan dengan Yangtze, tidak ada jaminan bahwa kesepakatan akan dicapai antara kedua perusahaan. Pertanyaan besarnya adalah seberapa andal Yangtze nantinya. Perusahaan ini juga satu generasi di belakang SK Hynix dan Samsung dan akan dianggap sebagai cadangan bagi kedua pemasok tersebut.
Karena fasilitas Kioxia yang terkontaminasi, harga chip flash bisa naik sebanyak 10% di masa mendatang. quarter
Beberapa sumber memberi tahu Bloomberg bahwa karena chip memori adalah komoditas, Apple mungkin memutuskan untuk menggunakan chip memori flash Yangtze pada beberapa perangkat kelas bawah seperti iPhone SE yang baru dirilis.. Jeff Pu, analis Haitong International Securities memperkirakan bahwa”Memori Yangtze akan memasok sekitar 5% memori untuk iPhone SE, dan 3% hingga 5% memori untuk iPhone 14 mendatang. Apple menggunakan produknya karena menawarkan harga yang kompetitif.”
Selain itu, iPhone diproduksi di China oleh perusahaan perakitan kontrak Taiwan Foxconn dan Pegatron. Memiliki pemasok chip memori flash NAND di negara tersebut dapat memberi perusahaan perakitan sumber chip memori yang lebih dekat. Namun, mungkin butuh bertahun-tahun bagi Apple untuk mencapai kesimpulan tentang kualitas dan hasil memori flash Yangtze. Apple membutuhkan waktu bertahun-tahun sebelum memutuskan untuk menjadikan BOE China sebagai salah satu pemasok utama panel OLED untuk model iPhone unggulan.
Karena kontaminasi fasilitas Kioxia, harga chip memori flash diperkirakan akan naik 5% hingga 10% selama kuartal Juni. Awal bulan ini Kioxia melanjutkan produksi chip memori flashnya. Kontaminasi tersebut menyebabkan 7 exabyte 3D NAND tidak dapat digunakan yang mewakili sekitar 3,38% dari total produksi NAND tahunan untuk tahun lalu.