Magic Leap mengalami beberapa tahun yang sulit, disorot oleh keberangkatan eksekutif, tuntutan hukum, merepotkan pengocokan paten, dan PHK besar-besaran.
Meskipun demikian, hal-hal tampaknya telah tenang di startup augmented reality di bawah Peggy Johnson, tetapi masih ada pertanyaan tentang bagaimana keadaan menjadi serba salah di bawah rezim lama.
• Jangan Lewatkan: Lompatan Ajaib Mengalami Perombakan Eksekutif Besar Lainnya, Kata Laporan
Sebagian besar mantan staf Magic Leap tetap bungkam, tetapi sekarang satu mantan eksekutif utama akhirnya menjelaskan situasinya.
Mantan wakil presiden senior strategi kreatif Magic Leap , John Gaeta, orang di balik beberapa efek ikonik dalam serial film The Matrix asli, keluar dari perusahaan pada tahun 2019. Sejak itu, Gaeta sebagian besar tidak terlihat, selain kontribusinya pada film The Matrix 4 mendatang yang akan datang akhir tahun ini.
Namun, minggu ini Gaeta beristirahat dari pekerjaannya yang lain untuk berbicara tentang kariernya dan hubungannya dengan AR, dan di proses tersebut memberikan beberapa wawasan langka tentang apa yang terjadi di Magic Leap yang mengarah ke perjuangannya tepat sebelum pandemi melanda.
Ironisnya, mengingat budaya terpencil baru kita, salah satu pengungkapan terbesar dari Gaeta adalah gajah yang selalu ada di ruangan tentang Sihir Lompatan: lokasi.
“Itu adalah gelembung di negara bagian Florida. Agak aneh. Gelembung ini adalah pedang bermata dua,”kata Gaeta dalam chat dengan EON Reality pendiri Dan Lejerskar (Gaeta sekarang duduk di dewan penasihat perusahaan).
“Gelembungnya jauh dari Lembah Silikon, jadi Anda tidak terkontaminasi dengan berada di lingkungan dengan cara. Tetapi pada saat yang sama, Anda terisolasi sehingga Anda tidak mendapatkan manfaat dari kesadaran akan hal-hal lain yang perlu Anda sadari. Atau manfaat dari bakat tertentu itu tidak harus tinggal di Florida. Jadi mereka harus mengimpor semua bakat. [ItuThat] ] super bermasalah menurut saya, karena ini adalah keputusan hidup yang besar bagi seseorang dan Anda tidak mendapatkan semua orang yang benar-benar Anda butuhkan.”
Ini adalah perspektif yang menarik mengingat semua yang telah kami pelajari di tahun lalu dan setengah. Tentu, bekerja dari jarak jauh bisa optimal dalam banyak hal, tetapi apa yang ditunjukkan Gaeta adalah bahwa tidak ada pengganti untuk jenis gesekan positif dan kebetulan inovatif yang dapat terjadi di pusat teknologi utama. Menjauhkan perusahaan Anda dari kumpulan bakat dan kumpulan ide semacam itu dapat membuat tim Anda mengalami titik buta dan potensi kekurangan yang tidak terduga.
Tetapi lokasi dan sumber bakat hanyalah bagian dari apa yang menurut Gaeta salah di Magic Leap. Yang terpenting, apa yang muncul dalam komentarnya adalah sesuatu yang telah menjangkiti banyak startup ambisius: kurangnya fokus laser.
“Saya bersumpah saya mungkin bisa menulis satu atau dua buku tentang hal-hal dan orang-orang yang saya harus bertemu di sana. Saya akan mengartikannya sebagai berikut: dorongan untuk mencapai beberapa visi yang digariskan Rony [Abovitz] di sana sangat kuat dan ditanggapi dengan sangat serius oleh beberapa orang yang sangat cerdas. Perusahaan itu sendiri, menurut saya… itu semua berkaitan dengan apa yang Anda prioritaskan sebagai nilai,”kata Gaeta.
“Anda memiliki sedikit konflik ketika Anda memiliki misi rekayasa hardcore, yaitu, dalam hal ini, transmisi gambar holografik di siang hari, dan masalah besar dengan pelacakan dan hal-hal semacam itu. Ini seperti misi kapal roket. Ada banyak orang yang saya perhatikan di media dengan naif mengabaikan hak lift yang sangat besar itu, dan entah bagaimana Magic Leap dan para insinyur di sana bisa masuk ke halaman tersebut. Dan bahkan sebelum perusahaan lain yang memiliki sumber daya seratus kali lipat lebih banyak.”
Memang, apa yang dicapai Magic Leap patut dipuji. Magic Leap One dan platform perangkat lunak yang menyertainya adalah sistem yang fantastis. Tapi sementara komentar Gaeta tampaknya merujuk pada ulasan awal perangkat yang tidak terlalu bersinar, apa yang hilang adalah fakta bahwa Magic Leap menjanjikan (sejak kembali hingga 2015) tampaknya tidak cocok dengan apa yang akhirnya disampaikan.
Sebaliknya, yang langsung terlintas dalam pikiran adalah bagaimana pendiri dan CEO Snap, Evan Spiegel, dengan rajin”mengecilkan”apa yang dilakukannya di kacamata pintar AR. Misalnya, pada tahun 2019, Spiegel mengklaim bahwa kacamata pintar AR mainstream mungkin satu dekade lagi, sambil mengetahui bahwa ia akan meluncurkan perangkat AR-nya sendiri yang ramah pengguna.
Demikian pula, alih-alih memamerkan versi ideal adegan AR Spectacles (seperti Magic Leap adalah sering dituduh melakukan), rekaman demo pertama dari Spectacles baru menunjukkan betapa terbatasnya bidang pandang pada perangkat. Meskipun mantan CEO Magic Leap tampaknya ingin mengikuti buku pedoman pemasaran Apple era Steve Jobs, aspek kunci dalam strategi raksasa komputer itu secara konsisten kurang menjanjikan dan memberikan hasil yang berlebihan. Snap tampaknya mendapatkan bagian itu dengan benar, sementara bahasa dan visual aspirasional awal Magic Leap, yah, terkadang sedikit lompatan.
Jika perbandingan Snap versus Magic Leap tampaknya tidak adil, pertimbangkan fakta bahwa segera setelah debut Spectacles baru bulan lalu, Abovitz, yang sekarang mengerjakan studio produksi imersif baru startup, bawa ke Twitter untuk menawarkan gurauan yang kurang bagus tentang perangkat tersebut.
Di bagian lain obrolan, Gaeta akhirnya menyinggung isu sentral yang dimiliki Magic Leap dalam hal eksekusi pertemuan visi.
“Yang menarik dan langka adalah bahwa visi Rony termasuk semacam menciptakan kegembiraan dunia untuk dimainkan semua orang, dan dia dikendarai id dan dimotivasi oleh hal-hal serupa, katakanlah, seperti karakter tipe Walt Disney. Dan bagi saya itu menarik dan cukup menjadi alasan untuk semacam upaya membantu memfokuskan mereka,”kata Gaeta.
“Tapi apa yang saya temukan sedang terjadi—dan ini bukan hanya Lompatan Ajaib, saya telah melihat ini terjadi berkali-kali—adalah bahwa ketika ada terlalu banyak orang dalam campuran, ada terlalu banyak visi yang terpecah-pecah dan, seperti VR, platform segalanya, jika Anda tidak memiliki fokus dan konsentrasi sumber daya untuk mencapai satu hal, Anda benar-benar dapat disingkirkan dan dilemahkan dan semacam jeda pada banyak hal misi. Sayangnya, itu menyebar di Magic Leap.”
Itu lagi: fokus. Hal ini tampaknya menjadi pendapat berulang dari beberapa orang yang percaya pada visi awal versi Lompatan Sihir Abovitz dan misinya.
“Ada seribu misi yang semuanya membutuhkan sumber daya keuangan, sumber daya teknis… Saya tidak pernah dalam hidup saya membayangkan begitu banyak peluang dan potensi bisnis yang datang dari para pemimpin, sebut saja, industri, pemerintah, semuanya…luar biasa. Sampai taraf tertentu, semuanya dibiarkan begitu saja. Jadi ini semacam kisah tragis.”
Syukurlah, ceritanya tidak berakhir di situ, dan sekarang veteran Microsoft Johnson sedang mengerjakan kemitraan baru dan menempa misi perusahaan yang pada akhirnya dapat meremajakan Lompatan Ajaib, terutama ly ketika merilis perangkat keras berikutnya akhir tahun ini.