Game dunia terbuka Bethesda menawarkan beberapa contoh kebebasan terbaik dalam bermain game. Itu adalah pengalaman permainan kotak pasir yang sebenarnya, jadi Starfield membuat saya sangat bersemangat – sampai kepala studio Todd Howard mengkonfirmasi bahwa tidak ada perjalanan ruang angkasa yang mulus dari planet ke luar angkasa.
Pada dasarnya, ini berarti Anda tidak bisa masuk ke kapal Anda dan menerbangkannya dari permukaan planet langsung ke luar angkasa dan kemudian turun lagi. Sebaliknya, Anda masuk ke kapal Anda, mungkin mendapatkan cutscene pendek lepas landas, tetapi tidak memiliki kendali atas itu sampai kapal berada di luar angkasa. Meskipun Anda tampaknya dapat mendarat di mana saja, ini hanya masalah mendekati planet dan memilih titik di peta – seperti perjalanan cepat.
“Orang-orang bertanya, ‘bisakah Anda menerbangkan kapal langsung ke planet ini?’ Tidak,” Todd Howard menegaskan, tanpa ambiguitas. “Di permukaan adalah satu kenyataan, dan ketika Anda berada di luar angkasa, itu adalah kenyataan lain.” Mengenai mengapa Bethesda memutuskan untuk tidak mengizinkan pemain menerbangkan kapal dengan mulus antara luar angkasa dan permukaan planet, Howard mengatakan tim tidak ingin menghabiskan waktu mengembangkan sesuatu”yang tidak begitu penting bagi pemain.”
Ini penting bagi saya, Todd. Saya mengerti bahwa rekayasa di baliknya akan sangat besar dan saya tidak tahu rintangan perkembangan yang harus dilalui Bethesda – terutama jika masih didasarkan pada mesin Penciptaan, yang masih memiliki layar pemuatan untuk lokasi interior. Saya sepenuhnya menghormati, dan tidak ingin meremehkan, upaya yang diperlukan untuk mencapai prestasi ini.
Tapi bagi saya, game RPG Bethesda adalah tentang kontrol langsung, imersi, dan kebebasan. Skyrim dan Fallout 4 bukan yang terbaik dalam hal bagian masing-masing – area seperti cerita, karakter, pemotretan, pencarian, atau bahkan desain dunia dilakukan lebih baik di game lain. Sebaliknya, permainan Bethesda membuat Anda menjadi’wow’dengan memperkenalkan Anda ke suatu tempat dan berkata,’benar, lakukan apa pun yang Anda inginkan.’Gunung besar di pusat Skyrim itu? Naik ke kanan ke atas. Lihat parabola menarik di sana di Fallout 3? Berjalanlah sampai ke sana dan jelajahi di dalamnya. Game seperti Elden Ring (atau Zelda: Breath of the Wild untuk konsol moonlighter) juga melakukannya dengan baik, tetapi dalam hal menerjemahkan kebebasan yang menggembirakan menjadi kesenangan murni, Bethesda masih mengambil peran yang manis. Saya tidak bisa mengisi rumah dengan roda keju di Elden Ring.
Yang merupakan bagian dari alasan mengapa kurangnya perjalanan manual dari planet ke luar angkasa ini menyakitkan. Saya telah menjadi penggemar sci-fi dan eksplorasi ruang angkasa sepanjang hidup saya – saya suka Star Wars dan Star Trek, terkesiap – dan saya selalu menginginkan permainan luar angkasa di mana saya bisa melompat ke kokpit kapal, menunjuk ke atas, keluar dari atmosfer planet, berbelok ke sistem bintang lain, terjun ke planet baru, mendarat, dan berjalan-jalan. Meskipun menyukai game seperti Mass Effect dan Knights of the Old Republic, tidak dapat secara manual mendarat di planet tanpa layar pemuatan selalu mengecewakan – tetapi saya menerima batasan teknologi pada saat itu.
Masukkan No Man’s Sky. Meskipun bukan game yang sempurna, akhirnya seorang pengembang berhasil mewujudkan harapan sci-fi saya yang tinggi. Mampu memecahkan atau memasuki kembali atmosfer kapan saja, di mana saja, adalah hal yang mulia. Saya berasumsi bahwa teknologi itu akhirnya ada. Sekarang yang dibutuhkan hanyalah terikat pada RPG dan bingo – permainan saya yang sempurna.
Ide dari pencipta Skyrim dan Fallout 3 membuat RPG luar angkasa yang ambisius dengan banyak planet, perjalanan ruang angkasa, dan semua kebebasan merek dagang mereka memenuhi saya dengan kegembiraan murni – terutama bagian kebebasan. Sejujurnya tidak pernah terpikir oleh saya bahwa Starfield tidak akan mewujudkan harapan pesawat ruang angkasa ambisius saya dengan cara yang sama saya bisa menunggang kuda ke puncak lalu memutar roda keju kembali ke Tenggorokan Dunia. Skyrim No Man, memang.
Sepertinya saya terlalu optimis. Yang lebih membuat frustrasi adalah pernyataan bahwa fitur ini “tidak terlalu penting.” Saya akan membantahnya dengan mengatakan bahwa itu penting untuk imersi. Perbedaan antara cutscene yang mendaratkan kapal luar angkasa yang dibuat khusus untuk saya dan melakukannya sendiri, dengan pengetahuan bahwa planet adalah hal nyata yang dapat saya lewati dan mungkin menabrak, adalah hal penting untuk kredibilitas alam semesta. Perbedaan itu bisa dirasakan di No Man’s Sky.
Faktanya, tanpa planet menjadi benda nyata dengan cara ini, saya sebenarnya tidak tertarik dengan pandangan Bethesda tentang perjalanan ruang angkasa itu sendiri. Saya tidak mengharapkan penerbangan luar angkasa Starfield untuk menyaingi Elite Dangerous atau pertarungan anjingnya untuk melawan Skuadron Star Wars – maksud saya, itu mungkin, tetapi seperti yang disebutkan di atas, tidak ada sistem individual dalam game Bethesda yang cenderung menjadi yang terbaik di kelasnya. Namun, mengingat transisi mulus ke permukaan planet, terbang antar planet menjadi komponen pendukung penting dari RPG luar angkasa imersif dan bentuk bebas yang saya dan banyak orang lainnya inginkan. Tanpa transisi tersebut, spaceflight sudah terasa kurang tujuan.
Tentu saja, permainannya belum selesai, dan Bethesda bisa saja membangun pengalaman penerbangan luar angkasa yang penting yang berdiri sendiri di samping pengalaman planet yang terpartisi. Meskipun demikian, permainan secara keseluruhan sudah terasa berkurang bagi saya, begitu juga dengan kegembiraan saya. Beberapa orang telah menyatakan keprihatinan bahwa 1.000 planet yang diklaim Starfield akan terasa membosankan, dan mereka lebih suka memiliki lebih sedikit planet dengan lebih detail. Saya tidak akan pergi sejauh itu, tetapi saya akan mengatakan ini – saya akan dengan senang hati menukar 990 dari planet-planet itu untuk dapat secara manual melayang ke orbit, menelusuri stratosfer, lalu berlayar di atas New Atlantis sebelum menarik lagi dan melengkung ke langit..
