Aplikasi penemuan sewa mencakup keseluruhan dari mobil dan peralatan hingga rumah, tetapi sekarang FTC telah mengajukan gugatan bersama California dan lima negara bagian tambahan terhadap aplikasi pencarian teman sekamar dan daftar sewa Roomster atas tuduhan daftar dan ulasan palsu. Itu berdasarkan laporan yang merinci gugatan tersebut.
Secara khusus, aplikasi tersebut dituduh bertujuan untuk menipu penyewa berpenghasilan rendah dan mahasiswa. Itu melalui listingannya, yang sebagian besar ditujukan untuk pengguna yang membutuhkan akomodasi bersama, dan biaya berlangganan yang dibebankan kepada pengguna untuk memfasilitasi pengiriman pesan antara calon penyewa dan tuan tanah.
Menurut FTC, California, dan Jaksa Agung di Colorado, Florida, Illinois, Massachusetts, dan New York, banyak dari daftar itu belum diverifikasi. Lebih buruk lagi, setidaknya beberapa bagian dari daftar diduga dibuat secara grosir di situs-situs seperti Craigslist dan lainnya. Semua dengan maksud untuk memikat calon pengguna.
Bukan hanya daftar palsu di Roomster yang menarik kemarahan FTC
Sekarang, daftar palsu bukan satu-satunya tuduhan terdaftar oleh FTC baik. Meskipun penggunaan properti sewaan palsu dan membiarkan penipuan berkembang biak cukup buruk dengan sendirinya. Itu jika tuduhan itu terbukti di pengadilan karena agensi tersebut berupaya menindak aktivitas penipuan di aplikasi.
Selain listingan dan pemalsuan palsu — ditempatkan di samping listing otentik untuk kamar pribadi dan persewaan murah –, FTC menuduh bahwa Roomster mengandalkan ulasan palsu dari aplikasi itu sendiri. Dan itu ada di Google Play Store dan Apple App Store. Peninjauan tersebut, menurut pihak yang menggugat, dimaksudkan untuk menarik orang juga. Semua itu membuat lebih sulit bagi calon penyewa untuk menemukan penginapan yang sah.
Penyelidikan terhadap perusahaan dan aplikasinya menemukan, faktanya, Roomster langsung membayar ulasan palsu. Dilaporkan membayar setidaknya 20.000 ulasan positif palsu. Dengan co-founder Roomster John Shriber dilaporkan mengarahkan bisnis penjualan ulasan AppWin untuk menghasilkan “banyak ulasan aplikasi iOS bintang 5.”
Eksekutif dilaporkan berusaha mengumpulkan ulasan dalam upaya untuk membantu aplikasi mendapatkan status sebagai aplikasi pencari teman sekamar teratas. Setidaknya dalam pasar aplikasi masing-masing.
