Ini adalah editorial opini oleh Aaron Daniel, pengacara banding dan penulis “The Bitcoin Brief”, dan William D. Mueller, pengacara banding dengan praktik nasional.
Setelah sidang multi-minggu di Pengadilan Distrik Amerika Serikat Manhattan untuk Distrik Selatan New York, Ross Ulbricht, pencipta dan operator Jalur Sutra — salah satu pasar pertama yang secara eksklusif menggunakan bitcoin — adalah dihukum mati di penjara. Juri mempertimbangkan hanya tiga setengah jam menjadi kedepan menghukum Ulbricht atas tujuh hitungan dibebankan oleh pemerintah AS: mendistribusikan narkotika, mengedarkan narkotika melalui internet, bersekongkol untuk mengedarkan narkotika, terlibat dalam perusahaan kriminal yang berkelanjutan, bersekongkol untuk melakukan peretasan komputer, bersekongkol untuk lalu lintas dokumen identitas palsu dan bersekongkol untuk melakukan pencucian uang.
Untuk Dari vonis tersebut, Ulbricht dijatuhi lima hukuman berbeda:
Satu selama 20 tahun, Satu selama 15 tahun, Satu selama lima, dan dua seumur hidup.
Ulbricht menjalani hukuman secara bersamaan, tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat.
Hukuman yang dijatuhkan oleh hakim pengadilan distrik — dua hukuman seumur hidup ditambah empat puluh tahun — mengejutkan komunitas teknologi keuangan, di mana banyak yang menganggap hukuman itu tidak proporsional dengan kejahatan. Lagi pula, tidak satu pun dari tujuh hukuman Ulbricht termasuk tuduhan perilaku kekerasan.
Melihat kembali satu dekade kemudian, tampaknya hukuman berat yang diminta oleh pemerintah AS, setidaknya sebagian, didorong oleh keinginan untuk mendukung dolar AS. Memang, fiat didukung oleh monopoli negara atas kekerasan, yang, dalam kasus Ulbricht, dimanifestasikan melalui kekuatan penuntutan yang ekstrem.
Penggunaan Bitcoin, Pencampuran, dan Tor
Pertama, layak diambil melihat faktor-faktor apa yang berperan dalam hukuman Ulbricht. Menurut pedoman hukuman AS yang berlaku, Hukuman minimum wajib 20 tahun diperlukan untuk tiga hukuman Ulbricht, dan hukuman maksimum tujuh tahun untuk dua lainnya. Karena hukuman dapat dijalankan secara bersamaan, Ulbricht secara teori dapat dijatuhi hukuman hanya 20 tahun. Namun, dalam pengajuan hukuman pemerintah AS, jaksa di Distrik Selatan New York meminta pengadilan untuk “menjatuhkan hukuman yang panjang, jauh di atas batas minimum wajib 20 tahun.”
Mengapa? Setelah hukuman Ulbricht, Jaksa AS untuk Distrik Selatan New York berpendapat bahwa pengejaran berasal dari keterlibatan Ulbricht dengan narkoba dan narkotika: “Jangan salah: Ulbricht adalah pengedar narkoba dan pencatut kriminal yang mengeksploitasi kecanduan orang dan berkontribusi hingga kematian setidaknya enam orang muda.”
Tetapi Jaksa A.S. juga menekankan untuk menyoroti penggunaan Bitcoin oleh Ulbricht sebagai metode pembayaran yang memicu anonimitas yang disediakan oleh Jalur Sutra:
“Ulbricht dengan sengaja mengoperasikan Silk Road sebagai pasar kriminal online yang dimaksudkan untuk memungkinkan penggunanya membeli dan menjual obat-obatan dan barang serta layanan ilegal lainnya secara anonim dan ou di samping jangkauan penegakan hukum… Ulbricht merancang Silk Road untuk memasukkan sistem pembayaran berbasis Bitcoin yang berfungsi untuk memfasilitasi perdagangan ilegal yang dilakukan di situs, termasuk dengan menyembunyikan identitas dan lokasi pengguna yang mengirim dan menerima dana melalui situs.”
Seberapa besar peran keputusan Ulbricht untuk mengimplementasikan bitcoin, dan pencampur bitcoin (atau gelas), dalam kalimatnya? Sulit untuk mengatakannya.
Hukuman Ulbricht sejak awal sangat berat mengingat hukum pidana yang dikenakan Ulbricht diterapkan untuk membuatnya bertanggung jawab atas jumlah total narkoba dan narkotika yang dipertukarkan melalui Jalur Sutra. Semakin banyak narkoba yang diperdagangkan, semakin tinggi hukuman awal yang direkomendasikan. Namun perlu dicatat bahwa interpretasi longgar konspirasi ini telah dikritik sebagai aplikasi yang salah undang-undang.
Dalam konspirasi standar, semua konspirator menyadari satu sama lain dan setuju untuk melakukan kejahatan secara multilateral. Dengan Jalur Sutra, tidak ada satu perjanjian multilateral yang besar, tetapi banyak perjanjian bilateral yang terpisah dan berbeda antara situs web dan setiap penjual individu, dengan kata lain banyak konspirasi yang terpisah. Mengesampingkan aplikasi yang salah ini, dengan menggabungkan perjanjian antara setiap pengguna dan situs web menjadi satu konspirasi kriminal besar-besaran, Ulbricht didakwa membantu transfer lebih dari 60.720 kilo kokain, heroin, dan sabu.
Dari titik awal itu, hakim penjatuhan hukuman menerapkan beberapa peningkatan hukuman — faktor-faktor yang memberatkan yang meningkatkan hukuman penjara yang direkomendasikan dalam bagan pedoman hukuman AS, termasuk yang berasal dari tuduhan bahwa Ulbricht membayar pembunuhan untuk disewa sehubungan dengan Jalur Sutra (hakim hukuman menetapkan bahwa “ada banyak bukti dan tidak ambigu bahwa Ulbricht melakukan lima pembunuhan sebagai bagian dari upayanya untuk melindungi perusahaan kriminalnya dan bahwa dia membayar untuk pembunuhan ini.”). Tuduhan ini tidak sepenuhnya disajikan atau dibuktikan selama fase keyakinan di penuntutan New York, dan karena itu, pengacara Ulbricht dapat menantang pengakuan mereka pada fase hukuman. Tetapi pembela menolak untuk melakukannya, dan dengan demikian bukti pembunuhan untuk disewa diakui dan menjadi faktor utama yang memberatkan.
Dan Bitcoin sendiri dikategorikan sebagai faktor yang memberatkan. Tuduhan peretasan komputer Ulbricht ditingkatkan karena penggunaan “ sarana canggih.” Juri mengutip “penggunaan Tor yang membutuhkan sejumlah kecanggihan, tentu saja gelas bitcoin, [dan] penggunaan daftar siluman,” sebagai dasar untuk peningkatan.
Peningkatan ini meningkatkan hukuman penjara yang disarankan Ulbricht di bawah pedoman hukuman federal ke jumlah maksimum: penjara seumur hidup, dua kali lipat.
Persaingan Dengan Dolar
Banyak pendukung Ulbricht menyebut hukuman penjara tidak proporsional dengan kejahatan. Mereka mungkin ada benarnya. Hukuman Ulbricht jauh melebihi rata-rata hukuman federal untuk pelanggar narkoba — sekitar enam tahun. Sebagai pelanggar pertama kali dari kejahatan tanpa kekerasan, hukuman Ulbricht delapan kali lebih berat daripada hukuman yang dijatuhkan kepada mantan Petugas Polisi Minneapolis Derek Chauvin karena berlutut di leher George Floyd selama sembilan setengah menit. Hukuman seumur hidup gandanya lebih setara dengan vonis yang dijatuhkan kepada pembunuh berantai, pemerkosa berantai dan penganiaya anak.
Dengan memeriksa pernyataan jaksa, keputusan hakim, pedoman hukuman federal dan hukuman rata-rata untuk kejahatan lain yang lebih tercela, dengan demikian tampak bahwa hukuman ekstrim Ulbricht berutang, setidaknya sebagian, kepada pemerintah AS. keprihatinan atas penggunaan bitcoin oleh Ulbricht sebagai sistem pembayaran eksklusif dengan nama samaran untuk Jalur Sutra.
Bahwa pemerintah AS secara bebas menerapkan kekuatan penuntutannya terhadap Ulbricht dan Jalur Sutra untuk mencegah persaingan terhadap dolar menjadi lebih jelas ketika dimasukkan ke dalam konteks penuntutan agresif lainnya terhadap pengguna dan promotor mata uang alternatif.
Misalnya Bernard von NotHaus, pendiri Organisasi Nasional untuk Pencabutan Undang-Undang Federal Reserve (NORFED). Organisasi NotHaus menciptakan Liberty Dollar, sistem uang barter pribadi dari koin dan uang kertas yang didukung oleh berat emas dan perak tertentu. Pada tahun 2009, NotHaus ditangkap dan didakwa dengan konspirasi dan pemalsuan, meskipun memasarkan Dolar Liberty sebagai pesaing dolar AS, bukan artikel asli. Jaksa menuntut hukuman 14 hingga 17 tahun untuk septuagenarian (pada dasarnya hukuman seumur hidup), dan mengeluarkan siaran pers yang mengecam uang barter pribadi sebagai “suatu bentuk unik terorisme domestik.” Untungnya untuk NotHaus, kepala dingin menang, dan dia dijatuhi hukuman oleh hakim untuk enam bulan tahanan rumah.
Dan bulan lalu, Mark Hopkins, seorang pendidik Bitcoin yang dikenal sebagai “Doctor Bitcoin,” mengaku bersalah atas tuduhan menjual bitcoin peer-to-peer tanpa “lisensi pemancar uang,” yang melanggar Undang-undang Keuangan Peraturan Jaringan Penegakan Kejahatan (FinCEN). Hopkins, yang sekarang menjalani hukuman enam hingga lima belas bulan di penjara federal, mengklaim bahwa jaksa memaksanya melakukan kesepakatan pembelaan dengan mengancam akan mendakwa istrinya bersamanya jika dia tidak bekerja sama.
Kasus-kasus ini, termasuk kasus Ulbricht, menunjukkan pemerintah AS dengan cepat menggunakan taktik penuntutan yang berat untuk pelanggaran tanpa kekerasan terhadap mata uangnya. Orang hanya bisa membayangkan nasib yang akan menunggu Satoshi Nakamoto, seandainya mereka tidak tetap menggunakan nama samaran.
Ini adalah posting tamu oleh Aaron Daniel dan William D. Mueller. Pendapat yang diungkapkan sepenuhnya milik mereka sendiri dan tidak mencerminkan pendapat BTC Inc atau Majalah Bitcoin.
