Ini adalah editorial opini oleh Anita Posch, pendiri Bitcoin For Fairness yang telah bepergian ke seluruh dunia untuk mempelajari bagaimana orang yang tidak memiliki rekening bank secara global dapat memperoleh manfaat dari uang negara.
Pada tahun 2022, Eropa politisi membentuk inisiatif dengan tujuan melarang penambangan proof-of-work karena konsumsi listriknya yang tinggi. Tujuan utamanya adalah menyalahkan Bitcoin karena merusak lingkungan, padahal itu — seperti yang mereka klaim — hanyalah alat untuk spekulasi yang tidak berguna.
Pada tahun 2021, salah satu pendiri Ripple, yang mengiklankan dirinya memiliki kualitas yang lebih baik daripada bitcoin, menyumbangkan $5 juta untuk mendukung Greenpeace USA dengan kampanye yang disebut”Bersihkan Kode”. Ini mencoba melobi pengembang Bitcoin untuk mengubah mekanisme penambangan dari bukti kerja menjadi bukti kepemilikan, yang seharusnya mengurangi konsumsi daya hingga 99%. Dengan Ethereum beralih dari bukti kerja ke bukti kepemilikan baru-baru ini, para aktor ini merasa bahwa mereka telah melihat teori mereka dikonfirmasi dan mencoba melobi Bitcoin lebih jauh lagi.
Yang tidak mereka sebutkan adalah bahwa perbedaan antara bukti kerja dan bukti kepemilikan sangat besar. Mekanisme ini memiliki tujuan yang berbeda dan hasil yang sangat berbeda, yang menghasilkan properti berbeda dari cryptocurrency yang mereka amankan. Singkatnya: kekekalan bukti kerja lebih kuat daripada bukti kepemilikan.
Proof of work lebih baik dalam menghasilkan blockchain yang kuat dan tidak dapat diubah yang memiliki tingkat desentralisasi yang adil dan tidak dapat dengan mudah dirusak, bahkan oleh organisasi dan entitas yang sangat kaya, sangat berpengaruh, dan sangat kuat. Bukti kepemilikan tidak memiliki salah satu dari tujuan ini. Ini memiliki tujuan tata kelola dengan cara yang ramah lingkungan yang tetap mempertahankan desentralisasi tetapi memungkinkan beberapa fleksibilitas dari blockchain. Dalam beberapa minggu singkat setelah peralihan Ethereum, proporsi validator yang luar biasa mulai menyensor transaksi mengikuti daftar sanksi Kantor Pengawasan Aset Asing (OFAC) AS.
Bukti kerja membuat Bitcoin tidak dapat disensor, tidak dapat diubah, dan tanpa izin. Ini adalah properti untuk resistensi. Ini adalah alat untuk pertahanan diri finansial dan kuda Troya untuk kebebasan. Bitcoin adalah revolusi diam. Ini memberdayakan perlawanan sipil. Ini satu-satunya kesempatan kami untuk menemukan uang yang lebih baik yang secara aktif menegakkan hak asasi manusia dan mendukung aktivis dalam perlawanan mereka melawan diktator dan otoriter.
Dalam artikel ini, saya tidak akan membahas penggunaan energi, karena begitu Anda mengerti pentingnya Bitcoin untuk membuat dunia lebih adil, Anda akan mengetahui bahwa jumlah energi yang digunakan tidak sesuai topik. Anda akan memahaminya dengan lebih baik ketika Anda memahami bahwa penambangan Bitcoin mengamankan nilai total yang disimpan di blockchain dan menjadikannya jaringan paling aman yang kami ketahui. Selain itu, penambangan Bitcoin sudah menjadi salah satu industri paling hijau di dunia.
Berikut ini, saya memaparkan bagaimana Bitcoin menegakkan tujuh dari 30 artikel yang disebutkan dalam Deklarasi Universal Hak Asasi Manusia. Harus jelas bahwa Bitcoin bukan tidak berguna atau hanya alat spekulasi.
Deklarasi Universal Hak Asasi Manusia
Mari kita putar waktu ke Desember 1948. Tiga tahun setelah akhir tahun Perang Dunia II, dunia masih ngeri atas apa yang terjadi sejak Jerman menyerang Polandia pada September 1939. Itu memulai perang yang berlangsung selama enam tahun, menewaskan sekitar 80 juta orang, termasuk enam juta orang Yahudi dan banyak anggota minoritas lainnya seperti Roma, Sinti, Black Germans, penyandang disabilitas, sosialis, komunis dan homoseksual.
Akibatnya, Perserikatan Bangsa-Bangsa didirikan pada tahun 1945 oleh 51 negara berkomitmen untuk menjaga perdamaian dan keamanan internasional, mengembangkan hubungan persahabatan antar bangsa dan mempromosikan kemajuan sosial, standar hidup yang lebih baik dan hak asasi manusia.
Salah satu hasilnya adalah Deklarasi Universal Hak Asasi Manusia yang diproklamasikan pada 10 Desember 1948. Dalam beberapa dekade berikutnya, telah diintegrasikan d ke dalam hukum banyak negara dan dapat dilihat sebagai standar umum pencapaian untuk semua orang dan semua bangsa. Ini menetapkan, untuk pertama kalinya dalam sejarah manusia, hak asasi manusia yang mendasar harus dilindungi secara universal dan telah diterjemahkan ke lebih dari 500 bahasa.
Komite PBB diketuai oleh Eleanor Roosevelt draf 30 artikel. Hansa Jivraj Mehta, seorang pendidik India, aktivis kemerdekaan, feminis dan penulis, bertanggung jawab untuk mengubah bahasa Deklarasi Universal Hak Asasi Manusia dari”semua manusia dilahirkan bebas dan setara”menjadi”semua manusia dilahirkan bebas dan setara,”menyoroti perlunya kesetaraan gender.
Deklarasi Universal Hak Asasi Manusia menjadi rekomendasi sejumlah undang-undang. Undang-undang dapat ditegakkan atau tidak. Undang-undang itu sendiri tidak menjamin bahwa seseorang diperlakukan sama atau tidak didiskriminasi atau bebas dari penderitaan di bawah tekanan keuangan. Berlawanan dengan hukum yang dipaksakan oleh manusia, protokol yang ditegakkan oleh aturan matematika yang dibangun berdasarkan konsensus dengan semua penggunanya akan selalu tidak diskriminatif dan menyediakan sistem keuangan yang inklusif. “Aturan tanpa penggaris”, seperti Andreas M. Antonopoulos.
Pertanyaannya tetap: Berapa nilai listrik untuk kehidupan dan kebebasan miliaran orang? Bagaimana orang-orang di negara maju Utara memutuskan apa penggunaan energi yang baik untuk Selatan? Di luar alat untuk “spekulasi”, bukankah Bitcoin juga alat yang hebat untuk privasi dan kemandirian finansial secara global?
Mari kita lihat keadaan dunia saat ini dan bagaimana rezim peraturan global ini muncul ke tempat yang mendefinisikan siapa yang memiliki kemungkinan dan siapa yang tidak.
Keadaan Dunia
Distribusi Demokrasi yang Tidak Merata
Lima puluh empat persen populasi global hidup dalam rezim otoriter atau campuran. Mereka tidak menikmati hak istimewa untuk hidup dalam demokrasi penuh. Hanya 6,4% dari semua orang yang hidup di negara-negara”demokrasi penuh”seperti Jerman, Prancis, Austria, dan seterusnya, atau di A.S. Semua negara lain di seluruh dunia hidup dalam demokrasi yang cacat atau mereka berada dalam kediktatoran penuh atau rezim otoriter. Tempat Anda dilahirkan sebagian besar menentukan peluang yang akan Anda miliki dalam hidup (jarang terjadi pengecualian).
Melihat peta indeks demokrasi menunjukkan pola yang perlu diingat. Area merah tua adalah negara-negara di mana kehidupannya paling buruk, rakyatnya memiliki kebebasan paling sedikit. Negara terburuk menurut metrik ini adalah Afghanistan, diikuti oleh Myanmar, Korea Utara, Republik Demokratik Kongo, Suriah, dan Republik Afrika Tengah.
Pusat Korupsi
Tampilan peta korupsi politik menunjukkan pola serupa. Area merah tua membentang dari Timur Laut, mulai dari Rusia dan Cina, melintasi Afrika hingga Amerika Selatan. Tampaknya ada semacam korelasi antara korupsi dan demokrasi yang gagal. Artinya, korupsi memungkinkan terjadinya pelanggaran hak asasi manusia dan kemerosotan demokrasi. Pada gilirannya, faktor-faktor ini menyebabkan tingkat korupsi yang lebih tinggi, memicu lingkaran setan.
Ketimpangan Kekayaan
Terakhir, mari kita lihat peta kekayaan dunia. Pola yang sama terlihat. Di negara-negara dengan diktator dan pemimpin otoriter, orang rata-rata lebih miskin, dengan negara-negara termiskin berada di Afrika dan Timur Tengah.
Kekayaan bersih rata-rata di seluruh dunia menunjukkan perbedaan yang sangat besar antara negara maju dan semua orang lain. Di satu ekstrem, ada negara dengan kekayaan bersih (dengan”kekayaan bersih”yang diukur sebagai nilai pasar dari semua aset dikurangi hutang yang belum terbayar) berjumlah lebih dari $500.000, dan di ekstrem lainnya, ada tempat di mana orang memiliki kurang dari $500 hingga nama mereka. Ada segelintir negara oranye muda di antaranya, tetapi peta dunia menunjukkan tingkat ketidaksetaraan yang mencengangkan antara yang kaya dan yang tidak.
Sejarah Kekuatan Moneter
Orang Inggris Empire
Alasan dari ketimpangan yang sangat besar ini bermacam-macam. Kolonialisme pasti salah satunya. Peta di bawah ini menunjukkan Kerajaan Inggris pada tahun 1910. Kontrol politik dan ekonomi ini memungkinkan Inggris menjadi hegemon moneter pertama (“hegemoni”mengacu pada satu negara yang memiliki pengaruh menentukan atas fungsi sistem moneter internasional). Pada tahun 1910, pound Inggris masih didukung oleh emas (standar emas berarti bahwa sebagian dari uang yang beredar didukung oleh emas di perbendaharaan bank) dan semua orang menggunakannya untuk perdagangan.
Kekuatan Amerika Serikat
Setelah perang dunia pertama, kekuatan Inggris ini memudar. Perang dunia kedua menciptakan hegemon baru. AS telah memenangkan perang, memiliki ekonomi paling kuat dan mengendalikan pada dasarnya semua cadangan emas dunia. Selama perang, banyak negara Eropa mengirimkan cadangan emas mereka ke A.S. untuk melindunginya dari pencurian oleh Nazi.
Seperti yang dijelaskan oleh analis keuangan Lyn Alden:
“Dengan sistem Bretton Woods dan sistem petrodolar berikutnya, Amerika Serikat memperoleh penguncian yang hampir global pada sistem uang internasional. Mata uang kekaisaran sebelumnya tidak pernah mendapatkan kunci finansial yang lengkap di dunia, dan dengan demikian tidak pernah menjadi mata uang’cadangan global’yang sebenarnya, melainkan hanya mata uang’yang diakui secara luas dan dominan’…
“Namun, setelah hanya dekade, sistem Bretton Woods mulai berantakan. Amerika Serikat mulai menjalankan defisit fiskal yang besar dan mengalami tingkat inflasi yang sedikit meningkat, pertama untuk program domestik akhir 1960-an, dan kemudian untuk Perang Vietnam. Amerika Serikat mulai melihat cadangan emasnya menyusut, karena negara-negara lain mulai meragukan dukungan dolar dan karena itu menebus dolar untuk emas alih-alih memegang dolar dengan nyaman…
“Sistem memiliki kelemahan mendasar bahwa ketika dibiarkan tidak tertangani membuat sistem mati. Itu tidak pernah benar-benar berkelanjutan seperti yang dirancang. Tidak mungkin AS dapat mempertahankan cukup emas untuk mendukung semua mata uangnya untuk penggunaan domestik, dan secara bersamaan mendukung cukup mata uang untuk memperluas penggunaan global juga (yang merupakan bagian yang dapat ditukarkan).”
Kelahiran Sistem Fiat
Saat Alden berlanjut:
“Akhirnya pada tahun 1971, matematika muncul kembali dengan balas dendam pada sistem Bretton Woods, dan Richard Nixon mengakhiri konvertibilitas dolar menjadi emas, dan dengan demikian mengakhiri sistem Bretton Woods. Penutupan konvertibilitas emas diusulkan bersifat sementara pada saat itu, tetapi akhirnya menjadi permanen. Alih-alih beralih ke negara lain, Amerika Serikat mampu mengatur ulang sistem moneter global dengan dirinya sendiri masih di tengah, di sistem berikutnya.”
Ketika Richard Nixon menghapus standar emas pada tahun 1971, dia pada dasarnya menjadikan semua mata uang di dunia sebagai uang fiat. “Fiat” adalah kata Latin yang artinya “biarlah selesai.” Sejak 1971, mata uang kita tidak didukung oleh emas lagi dan hanya memiliki nilai karena merupakan alat pembayaran yang sah. Konsekuensi ekonomi sangat besar.
Ini adalah pertama kalinya dalam sejarah hanya ada mata uang fiat. Hal ini dapat menimbulkan masalah serius, misalnya ketika seseorang mencoba menggunakan kertas cetak di negara lain. Mengapa bisnis dan pemerintah di negara lain harus menerima selembar kertas, yang dapat dicetak tanpa henti oleh pemerintah asing dan tidak memiliki dukungan yang kuat, sebagai bentuk pembayaran untuk barang dan jasa mereka yang berharga? Sistem fiat mengalami masalah.
Petrodolar
Pada tahun 1974, menyusul berbagai konflik geopolitik termasuk, Perang Yom Kippur dan Embargo minyak OPEC, Amerika Serikat dan Arab Saudi mencapai kesepakatan untuk menjual minyak mereka secara eksklusif dalam dolar AS dengan imbalan perlindungan dan kerja sama AS. Dari sana, dunia diatur dalam sistem petrodolar; cara cerdas untuk membuat sistem mata uang fiat global bekerja dengan cukup baik.
Sumber
Petrodolar Sejak 1974
Tetapi sistem ini retak di sana-sini. Pada Agustus 2017, misalnya, Venezuela menyatakan akan menghentikan penetapan harga minyaknya dalam dolar AS dan sebagai gantinya menggunakan euro, yuan, dan mata uang lainnya. Pada Maret 2022, laporan media menyarankan bahwa Arab Saudi sedang mempertimbangkan penetapan harga sebagian penjualan minyaknya ke China dalam yuan China daripada dolar AS. Pada 23 Maret 2022, Vladimir Putin mengumumkan perintah yang melarang negara-negara “tidak bersahabat” (termasuk negara-negara UE, AS, dan Jepang) untuk membeli gas Rusia dalam mata uang lain selain rubel Rusia (meskipun Keuangan Rusia Kementerian dilaporkan menyatakan akan menerima emas atau bitcoin juga).
A Terdesentralisasi Sistem Moneter Global
Kasus dasar Alden ke depannya adalah:
“…selama beberapa tahun ke depan, ekonomi global kemungkinan besar akan menghadapi siklus beruang dari sistem petrodolar saat ini. Jika demikian, aset seperti ekuitas global, real estat perumahan berkualitas, logam mulia, komoditas industri, dan alternatif seperti Bitcoin, kemungkinan besar akan berhasil.
Dari sana, sistem moneter global secara bertahap akan menjadi lebih terdesentralisasi, dalam arti bahwa sistem pembayaran alternatif dan penyelesaian mata uang alternatif di antara mitra dagang semakin banyak digunakan. Ini memang akan menjadi pergeseran yang lebih struktural menuju sistem baru. Itu bisa terjadi secara perlahan, seperti yang sudah terjadi, atau bisa dipercepat jika AS sendiri juga keluar dari sistem yang berantakan.”
Konsekuensi Hegemoni Moneter
Untuk setidaknya selama 78 tahun terakhir, yang ditandai dengan berakhirnya Perang Dunia II, ekonomi global kurang lebih berputar di sekitar dolar AS. Sistem Bretton Woods juga merupakan awal dari lembaga keuangan global seperti Dana Moneter Internasional (IMF) dan Bank Dunia. Sejak saat itu, banyak organisasi tambahan seperti Bank For International Settlements (BIS), Financial Action Task Force (FATF) dan OFAC diluncurkan. Perwakilan yang tidak terpilih menciptakan aturan untuk memerangi pencucian uang, penggelapan pajak dan, dalam beberapa dekade terakhir, terorisme.
Saya belum pernah mendengar tentang peraturan keuangan yang dipilih oleh penduduk. Tetapi setiap negara di dunia harus mengatur banknya. Sebagian untuk alasan yang baik, tetapi terlepas dari peraturan menyeluruh, dunia masih penuh dengan penipuan, kegagalan perbankan (dan sekarang, juga penipuan mata uang kripto dalam kasus seperti FTX, Luna, dll.) dan pencucian uang. Hanya saja ikan kecil tertangkap, sedangkan ikan besar dalam banyak kasus hanya membayar denda yang kurang dari keuntungan mereka dan terus berjalan.
Sudah ada cukup peraturan dan undang-undang seputar keuangan tradisional dan mata uang kripto industri. Jatuhnya FTX disebabkan oleh penipuan, bukan karena Bitcoin adalah alat untuk menipu orang. Kebalikannya benar. Jika semua pelaku industri tetap setia pada prinsip transparansi Bitcoin dan tidak membangun utang, maka hal ini tidak akan terjadi. Aktor terpusat dan kerahasiaan mereka yang memungkinkan penipuan seperti itu terjadi. Penipuan selalu menjadi kejahatan, ada hukum untuk menanganinya. Ini bukan kurangnya regulasi, ini adalah kurangnya pengawasan.
Pengecualian Keuangan yang Terorganisir dan Disengaja
Bagaimana institusi di atas terbentuk? Sangat menarik untuk melihat latar belakang organisasi yang membuat keputusan menentukan perbedaan antara yang punya dan yang tidak.
BIS: The Central Bank Of Central Banks
BIS adalah lembaga keuangan internasional dimiliki oleh bank sentral yang “mendorong kerja sama moneter dan keuangan internasional serta berfungsi sebagai bank bagi bank sentral”. Sidenote yang menarik: BIS seharusnya tidak ada lagi jika untuk anggota konferensi Bretton Woods.
BIS didirikan di Eropa pada tahun 1930. Selama perang dunia kedua, BIS membantu Jerman mentransfer aset dari negara-negara pendudukan. Fakta bahwa industrialis dan penasihat tingkat atas Jerman duduk di dewan BIS tampaknya memberikan banyak bukti tentang bagaimana BIS dapat digunakan oleh Adolf Hitler sepanjang perang, dengan bantuan bank-bank Amerika, Inggris, dan Prancis. Antara tahun 1933 dan 1945, dewan direksi BIS menyertakan beberapa orang Nazi, misalnya, seorang pejabat Nazi terkemuka, Emil Puhl bertanggung jawab untuk memproses emas gigi yang dijarah dari korban kamp konsentrasi. Semua direktur ini kemudian dihukum karena kejahatan perang atau kejahatan terhadap kemanusiaan.
Untuk alasan ini, Konferensi Bretton Woods dimaksudkan sebagai proposal Norwegia untuk “likuidasi Bank untuk Penyelesaian Internasional sedini mungkin.” Selain itu, setelah IMF didirikan, BIS tampaknya semakin tidak berguna.
Namun momentum pembubaran BIS memudar setelah Presiden AS Franklin Roosevelt meninggal pada April 1945. Di bawah penggantinya, Harry S. Truman , pejabat tinggi AS yang paling kritis terhadap BIS, meninggalkan jabatannya pada tahun 1948, likuidasi telah dikesampingkan.
FATF: Gugus Tugas Aksi Keuangan
FATF adalah organisasi antar pemerintah didirikan pada tahun 1989 atas prakarsa G7 untuk mengembangkan kebijakan guna memerangi pencucian uang. Menyusul serangan teroris 11 September di AS pada tahun 2001, mandatnya diperluas menjadi termasuk pendanaan terorisme.
Sejak tahun 2000, FATF telah mempertahankan Daftar hitam FATF dan daftar abu-abu FATF. Ini adalah daftar negara yang FATF anggap tidak kooperatif dan kurang dalam upaya global untuk memerangi pencucian uang dan pendanaan teroris. Meskipun, berdasarkan hukum internasional, daftar hitam FATF tidak disertai dengan sanksi formal, pada kenyataannya, anggota daftar hitam FATF sering kali berada di bawah tekanan keuangan yang kuat.
Menerima Dua Miliar Orang yang Dikecualikan Sebagai Jaminan Kerusakan
Efek pada orang-orang di negara-negara ini sangat besar. Sanksi selalu paling menyakiti orang miskin dan rentan. Yang kuat menemukan jalan keluarnya. Misalnya, FATF telah mempersulit organisasi non-pemerintah (LSM) di negara-negara ini untuk mengakses dana guna membantu situasi bantuan karena kriteria FATF yang ketat. Rekomendasi FATF tidak secara khusus menetapkan batasan untuk LSM.
Menurut Wikipedia:
“Dalam sebuah makalah tahun 2020, Ronald Pol menyatakan bahwa meskipun FATF telah sangat berhasil membuat kebijakannya diadopsi di seluruh dunia, dampak sebenarnya dari kebijakan tersebut agak kecil: menurut perkiraan Pol , kurang dari 1% dari keuntungan ilegal yang disita, dengan biaya penerapan kebijakan setidaknya seratus kali lebih besar. Pol berpendapat bahwa industri dan pembuat kebijakan secara konsisten mengabaikan hal ini, alih-alih mengevaluasi kebijakan berdasarkan metrik keberhasilan yang sebagian besar tidak relevan.”
AS diserang pada tahun 2001 dan pada tahun-tahun berikutnya, AS memperkuat peraturan untuk memerangi terorisme yang menyebar ke hampir semua yurisdiksi di dunia, akibatnya mengecualikan miliaran orang yang tidak terdaftar dan tidak berkewarganegaraan untuk mendirikan rekening bank, mendapatkan pekerjaan, membeli rumah atau memulai bisnis. Selain itu, orang-orang ini dimiskinkan, dipinggirkan, didiskriminasi, dicabut haknya, dan dikucilkan secara politik.
Misalnya, ada Winnet Zhamini, 33 tahun, dan seorang nenek. Dia adalah salah satu dari 300.000 warga Zimbabwe yang tidak akan pernah memiliki akses ke rekening bank karena kurangnya dokumen identitas. Seperti yang dia katakan kepada The Guardian:
“Saya tidak pernah memiliki akta kelahiran atau KTP. Ayah saya orang Malawi dan menetap di sini pada tahun 70-an. Ketika kami lahir, kami tidak pernah memiliki kesempatan untuk mendapatkan akta kelahiran. Ibuku yang orang Zimbabwe meninggal, ayahku menghilang begitu saja. Suami saya meninggalkan saya karena saya tidak memiliki keterangan apapun. Kakak perempuan saya menikah dan melahirkan empat anak, tetapi suaminya mengusirnya karena dia tidak memiliki KTP. Saya bahkan tidak bisa membeli kartu sim. Saya tidak bisa mendapatkan pekerjaan, saya bertahan hidup dengan mencuci pakaian. Tapi kami dieksploitasi karena tidak ada pilihan.”
Organisasi-organisasi ini memaksa semua orang mengikuti peraturan dan birokrasi yang menyeluruh, yang memungkinkan kontrol pada tingkat individu yang mengarah pada pengucilan finansial dan penindasan terhadap miliaran orang.
Data yang dikumpulkan oleh pihak berwenang adalah sarang bagi peretas, kejahatan online, dan pemerasan. Dan ini semua untuk menemukan segelintir orang yang benar-benar melakukan pencucian uang atau mendanai terorisme. Alih-alih pengawasan umum, mengapa tidak fokus dan membidik segelintir orang saja? Ini lingkaran setan. Sanksi, peraturan menyeluruh, dan kontrol keuangan adalah alasan mengapa orang membutuhkan Bitcoin.
Bagaimana Bitcoin Menegakkan Deklarasi Universal Hak Asasi Manusia
Rezim peraturan global mengecualikan diperkirakan 1,7 miliar (mungkin 3 miliar jika Anda memasukkan sekitar dua anak per orang dewasa) orang dari memiliki rekening bank. Yang membawa kita ke Deklarasi Universal Hak Asasi Manusia dan 30 artikelnya. Saya akan merujuk ke tujuh artikel ini untuk menunjukkan bagaimana Bitcoin mendukung Hak Asasi Manusia.
Artikel Satu: Hak Atas Kesetaraan
Hak asasi manusia ini menyarankan kita semua dilahirkan bebas untuk menikmati martabat dan hak. Tapi ini jelas bukan masalahnya secara finansial. Miliaran orang yang terlalu miskin atau tanpa KTP dikeluarkan dari layanan keuangan. Dari 1,7 miliar yang tidak memiliki rekening bank (ini hanya kepala rumah tangga, termasuk keluarga, lebih), 980 juta adalah wanita.
Orang yang tidak memiliki rekening bank tidak dapat menyimpan uangnya dengan aman karena potensi kerusakan dari hewan seperti tikus atau karena menjadikan mereka sasaran perampokan, dan mereka tidak dapat meminjam uang atau menjadi mangsa rentenir.
Sebagai korban rentenir Nigeria mengatakan:
“Menjelang hari-hari terakhir bulan Februari (2022), saya meminjam N18.000 ($43) dari aplikasi pinjaman Soko yang saya lihat di Facebook. Selama aplikasi, aplikasi menampilkan 92 hari sebagai tenor pinjaman minimum tetapi setelah saya mengirimkan data saya, saya melihat tingkat bunga (sekitar) 45% selama 14 hari!”
Solusinya bukanlah regulasi yang lebih banyak, tetapi buka akses ke uang yang aman dan terdesentralisasi.
Kebutaan Finansial Dan Kurangnya Kekayaan Menyebabkan Pengecualian
Jika Anda berhasil memiliki ID dan akses ke rekening bank atau layanan uang seluler di Afrika, tetap tidak berarti Anda dapat mengaksesnya dengan mudah atau mengirim uang ke seseorang di negara Anda sendiri atau di luar negeri. Birokrasi, infrastruktur TI yang tidak berfungsi atau tidak ada, dan biaya tinggi membuat ini sangat sulit sehingga banyak orang, meskipun mereka memiliki rekening bank, berhenti menggunakannya.
Struktur biaya bank-bank Afrika Selatan, misalnya, empat kali lebih tinggi daripada di negara-negara tersebut seperti Jerman, Australia bahkan India. Banyak orang bersedia menanggung risiko kehilangan dan pencurian yang terkait dengan uang tunai untuk menghindari biaya dan birokrasi.
Orang berpenghasilan rendah memiliki ketidakpercayaan yang mendalam terhadap sektor keuangan formal, yang berakar pada ketakutan eksploitasi. Past abuses, such as the inappropriate marketing and selling of financial products, have shown that poor people are highly susceptible to rapacious commercial interests.
Africa’s poor are particularly vulnerable due to widespread financial illiteracy, exacerbating the sense of mistrust and levels of exploitation fostered by these practices. Unfortunately, this is a systemic education problem within Africa that cannot be addressed in the short term.
This is also a problem with all crypto tokens and outright scams as well. Bitcoin educators must make the difference between centralized institutions and the internet protocol of money clear to the people. Education is key, especially when the existing system must not be copied into the future, which was the goal of Bitcoin and Satoshi Nakamoto in the first place.
“The root problem with conventional currency is all the trust that’s required to make it work. The central bank must be trusted not to debase the currency, but the history of fiat currencies is full of breaches of that trust. Banks must be trusted to hold our money and transfer it electronically, but they lend it out in waves of credit bubbles with barely a fraction in reserve. We have to trust them with our privacy, trust them not to let identity thieves drain our accounts.”
Monetary Colonialism
Fourteen African countries which were colonized by France with about 200 million inhabitants are still obliged to use the Central African franc and the West African franc, collectively known as the CFA franc. The CFA franc is legal tender and is pegged to the euro. The countries must deposit half of their foreign exchange with the French Treasury. Although these countries have been independent for decades, they don’t have financial sovereignty. That’s not independence, that’s monetary colonialism.
Inflation Is Hidden Tax
For the first time since the 1920s, Austrians and Germans are feeling the impact of inflation. Ten percent was the peak in November 2022. Energy prices in Europe are skyrocketing. Friends in Austria are telling me that they won’t heat their flats this winter and are buying cheap food. They have “middle-class” jobs, they are well educated. Ten to 20 years ago, the jobs they are doing were paying enough to buy an apartment on credit, own a car and go on a holiday trip with the family. Those days are over.
Compared to countries like Zimbabwe with 500% inflation, or Cuba with 135%, Turkey with 73.5% and so on, this is still bearable. Being in Zimbabwe, I always wonder how people survive these difficulties. The current inflation is only topped by the hyperinflation in Zimbabwe around 2008 when the highest-denominated banknote was “worth” $100 trillion.
Just imagine that the value of your money is decreasing by 500% per month. The salaries of civil servants, doctors and teachers in Zimbabwe are around $300 per month, and they are paid in the Zimbabwe dollar. Saving money is completely impossible. Either you spend it immediately or you try to find someone who wants to exchange it to the U.S. dollar. Every day is centered around money management. “What is the rate today?” might be the most used question after “Hello, how are you?” in Zimbabwe, followed by the decision of “in which currency am I going to pay?”
One of the reasons for the high inflation in Zimbabwe is excessive money printing.
During my first visit to Zimbabwe in 2020 I put together a podcast series where I documented the financial situation of people and if and how Bitcoin can be used to fight inflation and corruption. My conclusion was that Zimbabwe sadly is a kleptocracy, the elites are corrupt and loot all money from the people.
How Bitcoin Fixes Inflation From Money Printing
There will only ever be 21 million bitcoin. When I mention that in my talks in Zimbabwe, people immediately understand the use case. There will be no monetary inflation, which would render bitcoin to have less value. Yes, bitcoin’s value is volatile, that’s because its price is determined by supply and demand and there is simply not enough demand yet to stabilize the value. But nobody can inflate the maximum amount of bitcoin that will be available. Bitcoin can also not be forged like cash or gold.
Corruption
Speaking of corruption and gold. Corruption is abuse of entrusted power for private gain. In Zimbabwe, the ruling elites are behind its disappearing gold. Every year, gold worth $1.5 billion is being looted.
At the same time, Zimbabwe’s once enviable healthcare sector is collapsing under the weight of dilapidated infrastructure, a lack of drugs and poorly-paid staff going on frequent strike. Pregnant women are being forced to pay bribes to get help with giving birth, with reports of babies being born in queues outside maternity clinics. People are dying in traffic every day due to the poor condition of streets, while the government and ministers are rewarding themselves with new luxury cars.
Not only in Zimbabwe is corruption a huge problem. Almost every authoritarian-led country has a high level of corruption. Corruption erodes trust, weakens democracy, hampers economic development and further exacerbates inequality, poverty, social division and the environmental crisis.
How Bitcoin Fixes Corruption
The Bitcoin blockchain is a transparent ledger of all transactions that took place since Bitcoin started publicly on January 3, 2009. That means that budgets for ministries or projects can be audited. With multisignature wallets, the possibility to steal funds shrinks. This would only be possible if all signers were to collude.
But this doesn’t contradict the privacy-preserving properties of Bitcoin. If you choose to make a budget auditable, you can. The private keys give you the possibility to stay private or to reveal data. If you self custody your bitcoin, you decide. This is how Bitcoin empowers individuals and keeps authorities in check.
How Bitcoin Fixes the Right to Equality
Bitcoin is a neutral, global, borderless money. As an open protocol, it can be used by anyone. No one can be excluded and everyone is treated the same. Bitcoin gives self sovereignty on a personal and national level. Bitcoin doesn’t care where you were born. Suffering a high amount of inflation and corruption is a result of the misfortune of your birth location.
Article 12: The Right To Privacy
You read that correctly: privacy is one of the human rights mentioned in the declaration. How can it be that our privacy is highly infringed not only by companies like Facebook, but also by the regulatory authorities? In the name of preventing money laundering and child abuse, we’re all under constant surveillance.
Financial surveillance and control seem to be the goals of institutions like the BIS. In 2021, the general manager, Agustín Carstens, said in regards to central bank digital currencies (CBDCs):
“We don’t know who’s using a $100 bill today and we don’t know who’s using a 1,000 peso bill today. The key difference with the CBDC is, the central bank will have absolute control on the rules and regulations that will determine the use of that expression of central bank liability, and also we will have the technology to enforce that.”
Yet people argue with me, saying things like, “But I’ve got nothing to hide, it’s OK, we need this control to fight criminals.”
It’s not about hiding something. Source.
My answer: it’s not about having nothing to hide! Alone, this idea is pushing human rights activists, lesbians and gays, opposition members and so on under the suspicion that they have something to hide. No, they do not have anything to hide. Nonetheless, they are targets of violence, intimidation and prison and are facing death in many countries. That’s the reason why privacy is important.
Even more so, it’s important that everyone is using privacy protection. The more people who care about privacy, the better protected freedom fighters and vulnerable groups are. This means that more privacy protection needs to be included in Bitcoin at the blockchain level. Less-wealthy people can’t afford a VPN service that costs $10 per month. They use what they get for free.
Many millions are on Facebook and WhatsApp in Africa. Mengapa? Because it’s the only option they have. The cheapest option that telecom providers there offer are “social media” bundles. That’s why thousands of people believe that Facebook is the internet. We shouldn’t repeat that mistake. But we’re on the brink. Luno, Binance and Coinbase are well-known brands in Africa. Most people believe that one needs to use an exchange or a bank to be able to use Bitcoin, and not only in Africa. I’ve heard that several times from people.
Privacy is a luxury for most Africans. They are even more prone to data collection and abuse.
How Bitcoin Fixes The Right To Privacy
Bitcoin’s privacy isn’t perfect, yet. New technologies like PayJoins or Confidential Transactions will hopefully be implemented in the coming years. Payments on the Lightning Network are more private already. Wrapped Lightning invoices protect the recipient from being identified by custodians. With CoinJoins, you can already achieve a high level of privacy. In the future, this kind of protection needs to be the standard.
Still, since Bitcoin is pseudonymous and many people in African countries use it peer to peer without know-your-customer (KYC) identification, it gives them more privacy than their bank or mobile money provider. In Zimbabwe, all digital transactions are automatically taxed at 4%. Every payment is traceable by the government since mobile money transactions are moving from one SIM card to the other and SIM users are registered.
Privacy is never zero or one. It’s on a scale. The privacy possible while using Bitcoin is higher than that of your credit card, but lower than that of using cash. There is definitely a lot of work to be done and it’s important to make Bitcoin on the base chain more private. But Bitcoin gives you plausible deniability already now. It protects one from being an easy target.
Article 19: Freedom Of Speech
Funding the opposition in Zimbabwe? Supporting a gay rights group in Saudi Arabia? Protesting against China in Hong Kong? Donating toward Ukrainian refugees? Then you’re sharing your opinion with the world through your financial transactions. If you can’t send money to an abortion clinic in the U.S. for fear of being prosecuted, then your freedom of speech has been taken away.
Similar cases to the below are not unique to Zimbabwe, but that is just the country I visited for the longest period. The young man pictured on the left was brutally murdered because he was an activist. The man pictured on the right was arrested because he was wearing a yellow t-shirt. Yellow is the color of the opposition, and wearing yellow was forbidden by the government.
“Even schoolchildren have not been spared with reports suggesting that schools with yellow uniforms have been directed to abandon them and pick different colours,” ZimEye reported.
How Bitcoin Fixes Freedom Of Speech
Bitcoin transactions are uncensorable. Used the right way, Bitcoin gives you enough privacy to express your opinion (I’m not talking about any privacy it may grant for committing crimes).
Article 20: Freedom Of Association
Freedom of speech goes hand in hand with freedom of association. If you can’t express your political opinion, if you can’t meet with your fellow demonstrators or freedom fighters because of financial surveillance, then you’re stripped from political power. If your activism endangers the authoritarian powers, then they cut you off from your bank account.
This happened in Nigeria during the EndSARS movement which started in October 2020. The demonstrations against police brutality were supported by the Nigerian Feminist Coalition. They collected donations via their bank account and gave food, drinks and other needed support to the demonstrators, but not for long. The country’s central bank cut off their bank account. But the women remembered Bitcoin, the technology that works without banks. Tech savvy as they were, they set up a BTCPay Server instance and started collecting donations in bitcoin from all over the world.
How Bitcoin Fixes Freedom of Association
Bitcoin’s privacy and uncensorability enables people to cooperate against dictatorships. You simply can’t freeze a Bitcoin account, because there are no accounts. As long as you self custody your keys, no one can take your money away from you.
Article 2: Freedom From Discrimination
“Foreign exchange controls are imposed by a government on the purchase/sale of foreign currencies by residents, on the purchase/sale of local currency by nonresidents, or the transfers of any currency across national borders. Countries with weak and/or developing economies generally use foreign exchange controls to limit speculation against their currencies. They may also introduce capital controls, which limit foreign investment in the country.”
Thirty-one countries globally are imposing foreign exchange controls, such as Argentina, Ethiopia, Ghana, Nigeria, Russia, Ukraine, Venezuela and Zimbabwe, just to name a few. These discriminatory restrictions are financial oppression.
In Zimbabwe, for instance, online banking transactions are limited to $600 dollars per month. Per transaction you can only transfer $37. It’s basically impossible to run a business like that.
Another form of financial discrimination is the war on cash. In 2016, the Indian government and central bank withdrew the highest-denominated banknotes from one day to the other to fight money laundering and the black market. Hundreds of thousands of cash dependent people stormed banks and ATMs to exchange their banknotes. But, of course, ATMs were empty and it was a weekend.
The result was that 82 people died and millions lost their money. And this overreach had seemingly zero positive effect, because two years later, the black market money problem still existed.
How Bitcoin Fixes Freedom From Discrimination
Bitcoin is permissionless. Anyone can use it, regardless of race, gender, status or wealth. Nobody can take it away from you. Since it’s a protocol controlled by code and machines, there can be no discrimination based on human prejudices.
Article 13: Freedom Of Movement
Most people don’t have the right to free movement — at least they aren’t welcome to arrive in many countries. Even if one is allowed to move freely, one can’t take all of their wealth with themselves.
Imagine you need to flee your home because of war or discrimination and persecution. You can’t just go to the bank and ask for all of your money and transfer it abroad. Foreign exchange controls and regulations ban the import of a stash of money higher than a few thousand U.S. dollars. If you own a house or land, you need to sell it and see how you can transfer it from one jurisdiction to the other.
How Bitcoin Fixes Freedom of Movement
Bitcoin is borderless. It enables free movement without losing all your wealth.
The Ukrainian referred to in the above headline was able to flee the war zone because they could take their bitcoin with them. In fact, you don’t even need a device to take all of your wealth with you. Memorize the 12 seed words to your Bitcoin wallet, throw away your smartphone or computer and move over borders. On the other side, get yourself a phone, install a wallet and import the seed words. You’ll have access to your money.
Article 17: Right To Own Property
Seventy-five economies globally still limit women’s rights to manage assets. There are countries in which women are not allowed to own property or inherit it — they never will be owners of land that could be used as a security to apply for a loan or support their informal businesses. This is occurring mostly in countries in the Middle East, North Africa, South Asia, Sub-Saharan Africa, East Asia and the Pacific.
“Data shows that giving women greater access to assets through inheritance can change outcomes for children, particularly girls. In 1994, two states in India reformed the Hindu Succession Act to allow women and men the same ability to inherit joint family property. This altered control over assets within families and increased parental investments in daughters. Mothers who benefited from the reform spent twice as much on their daughters’ education, and women were more likely to have bank accounts and sanitary latrines where the reform occurred.”
Women are the majority of Kenya’s population; they perform 70% of the agricultural labor, but they own less than 2% of the land and control very little of the income produced by their labor. According to a Savings Learning Lab report, after being provided with savings accounts, market vendors in Kenya, primarily women, saved at a higher rate and invested 60% more in their businesses. Women-headed households in Nepal spent 15% more on nutritious foods (meat and fish) and 20% more on education after receiving free savings accounts. Moreover, farmers in Malawi who had their earnings deposited into savings accounts spent 13% more on farming equipment and increased their crop values by 15%.
Bitcoin empowers women and vulnerable groups, because one can own it secretly. No one needs to know. This lowers the danger of money being taken away by partners and family members.
In the near future, people will be able to use bitcoin as a collateral for micro loans. One can save as little as one cent or $1 in bitcoin a day on the Lightning Network. After saving a certain value, like $50, they can receive a micro loan. After paying back, they’ll get back the collateral.
How Bitcoin Fixes the Right to Property
Bitcoin is not only digital money, it’s digital property. Therefore, self custodying your bitcoin makes you an owner of property. Since Bitcoin is permissionless, the right to own property is granted to anyone.
Bitcoin Is a Silent Revolution
Source: Lagos, Nigeria — Activists protest against the controversial anti-social media bill introduced in the parliament, November 2019. Photo: Oluwafemi Dawodu/Shutterstock
Bitcoin is carried by a social movement. It’s a silent revolution. By being in charge of our private keys, each one of us is part of a collective with the power to force governments to be held accountable. With the help of Bitcoin, dictators can be toppled. Self custody your bitcoin, incapacitate them from the power to create and seize money and their funds will dry out. Hold them accountable by pressuring them to audit public funds.
It may sound illogical, but by using Bitcoin, you’re supporting freedom fighters globally and helping make the world more inclusive. This is why my non-profit initiative is called “Bitcoin For Fairness.” Ultimately Bitcoin doesn’t fix everything. There will always be rich and poor people. But Bitcoin definitely fixes one huge thing: It enables fair access to a borderless, neutral money that can’t be altered to the advantage of any single entity.
Bitcoin delivers the opportunity for historical reparation from the effects of colonialism. It can make the gap between rich and poor smaller. That’s why I put so much effort into sharing Bitcoin self-custody knowledge in African countries and the Global South. The peer-to-peer, non-KYC revolution will take place here, where people are used not to using banks. My motto is: “Keep the unbanked unbanked” and support them in their fight for financial freedom. I’m just an ally visiting and sharing knowledge. The local people are key. The opportunity is there, I trust they’ll take it and run.
Bitcoin isn’t useless, it’s priceless. Anyone who is lobbying for a Bitcoin ban or attempts to control it is an enemy of freedom and of humankind. It’s a voluntary network, if you don’t like it, don’t use it.
This is a guest post by Anita Posch. Opinions expressed are entirely their own and do not necessarily reflect those of BTC Inc or Bitcoin Magazine.
