Sulit dipercaya bahwa pada tahun 2021 manusia masih bisa menemukan mamalia baru. Namun itulah yang telah terjadi. Para ilmuwan baru-baru ini merilis deskripsi dari yang baru spesies, bersama dengan video panggilannya yang terdengar unik.
Makhluk kecil yang menggemaskan—dijuluki Dendrohyrax interfluvialis—adalah spesies hyrax pohon, dengan kata lain, mamalia herbivora kecil. Hewan nokturnal ini pertama kali diperhatikan oleh tim peneliti pada tahun 2009, yang mendengar suara gonggongannya yang berbeda selama ekspedisi malam di Nigeria. Seruan hyrax pohon yang hidup di antara sungai Niger dan Volta terdengar lebih seperti gonggongan jika dibandingkan dengan mereka yang tinggal di wilayah lain di zona hutan Afrika, yang menggunakan vokalisasi melengking.
Dalam video di bawah ini, Anda dapat mendengar panggilan spesies hyrax pohon yang sebelumnya dikenal diikuti oleh panggilan baru ditemukan hyrax:
“Terkadang telinga yang tajam sama pentingnya dengan mata yang tajam,” kata Eric Sargis, kurator mamalia dan paleontologi vertebrata di Yale Peabody Museum of Natural History. “Rekan penulis saya Joh Oates dan Simon Bearder berada di Nigeria pada tahun 2009 meneliti galagos, sekelompok primata, ketika mereka memperhatikan bahwa panggilan hyrax berbeda di satu sisi Niger dari yang lain. Semua bukti yang kemudian kami pelajari, termasuk vokalisasi yang khas, menunjukkan spesies unik di hutan antara Niger dan Volta.”
Ilmuwan juga menemukan bahwa ada anatomi dan perbedaan genetik antara kedua spesies. Variasi ini mencakup bentuk dan ukuran tengkorak yang berbeda, warna bulu, dan bahwa populasi interfluvial secara genetik berbeda dari yang lain.
“Ada semakin banyak bukti bahwa Sungai Niger dan Volta merupakan penghalang biogeografis yang signifikan bagi berbagai mamalia,” kata Oates. “Hiraks, misalnya, tidak mudah menyeberangi air, jadi masuk akal bahwa, melalui jutaan tahun perubahan iklim, ketika hutan Afrika telah meluas dan menyusut, spesies baru akan berdiferensiasi dalam fragmen hutan terisolasi yang dikenal sebagai refugia, dan kemudian telah dibatasi dalam penyebaran berikutnya oleh sungai-sungai besar.”
Jadi, spesies baru hyrax pohon ini kemungkinan hanya salah satu dari banyak spesies hewan unik di wilayah antara sungai yang berbeda itu, yang menarik! Namun, para peneliti memperingatkan bahwa wilayah tersebut sayangnya berada di bawah ancaman parah karena populasi manusia yang terus bertambah, penebangan komersial, pertanian, dan perburuan.
melalui Mashable
