Ulasan Lenovo ThinkPad E14: Terlalu Membosankan dan Mahal untuk Bersaing

Saya selalu menjadi penggemar desain laptop ThinkPad. Tetapi dengan lebih dari selusin variasi dasar yang berbeda yang dijual pada waktu tertentu, beberapa pasti akan lebih baik daripada yang lain. ThinkPad E14 termasuk dalam kategori yang terakhir. Meskipun desainnya yang lebih tua dan lebih konvensional serta beberapa opsi perluasan tambahan akan menarik bagi sebagian orang, sebagian besar pembeli akan menganggapnya kurang menarik daripada seri T atau X yang sebanding, terutama karena harganya hampir sama dengan satu.

Bukan berarti E14 adalah laptop yang buruk. Tidak. Hanya saja tidak cukup baik untuk menghadapi persaingan dari pemasok lain, atau bahkan dari mesin serupa di lini laptop Lenovo sendiri. Itu terutama benar mengingat harganya, setidaknya jika Anda memilih versi yang didukung Intel. Kecuali Anda benar-benar harus memiliki ruang hard drive ekstra, cari di tempat lain.

Desain yang Akrab tapi Kuno

Beberapa kritikus terhadap bahasa desain Lenovo ThinkPad mengatakan bahwa laptop ini terlihat seperti sesuatu dari masa lalu. Itu terkadang tidak adil, terutama dengan bahan dan fitur eksotis dari seri X. Tetapi dengan E14, Anda tidak akan salah jika menebak bahwa itu adalah desain berusia lima tahun. Clamshell standar—tanpa layar sentuh yang dapat dikonversi, tidak ada engsel yang menarik, bahkan layar rata—membuat desain ini menjadi sesuatu yang “diam-diam”, ideal untuk dipadukan dengan pengaturan kantor atau ruang sekolah perusahaan.

Dan sayang sekali, karena ada beberapa poin pada desain yang patut diperhatikan, jika belum tentu menarik. Pertama dan terpenting adalah keyboard, yang merupakan standar Thinkpad through-and-through. Itu berarti ini adalah salah satu yang terbaik yang akan Anda temukan di laptop mana pun, dengan banyak perjalanan utama, tata letak yang cerdas (kecuali tombol FN, yang dapat Anda tukar dengan Ctrl di BIOS) dan tentu saja, mouse-type-thingy TrackPoint yang khas. Anda dipersilakan untuk mengabaikan bagian terakhir—saya setuju— tetapi penggemar fitur ini akan senang melihatnya, meskipun penunjuknya sedikit lebih dangkal daripada di ThinkPad lainnya.

Apa lagi yang unik dari E14? Yah, ia memiliki kamera inframerah untuk pengenalan wajah Windows Hello, dan webcam 720p standar di sampingnya dapat ditutup secara manual dengan rana geser. Itu dengan cepat menjadi fitur standar dari hampir semua desain laptop Lenovo. Ada pembaca sidik jari (juga kompatibel dengan Windows Hello) yang terpasang di tombol daya, yang merupakan opsi peningkatan yang seharusnya sudah terpasang sekarang.

Dan, um, itu saja, dalam hal desain eksternal. Layar 1920×1080 terasa kuno, baik dalam rasio aspek 16:9 dan kecerahan 250-nit yang rendah. Saat menulis ulasan ini di taman kota, saya harus memaksakan mata saya, bahkan dengan layar pada kecerahan maksimum di tempat teduh. Laptop ini memiliki bodi yang diuji MIL-SPEC, tetapi panel eksternalnya semuanya terbuat dari aluminium abu-abu kusam. Dasar lebar kaki karet belakang membuatnya lebih kokoh di atas meja atau pangkuan. Selain itu, dan tanpa membukanya, sangat sedikit yang membedakan E14 dari laptop murah mana pun yang dibuat dalam sepuluh tahun terakhir.

Perangkat Keras Cepat (dan Mahal)

Dalam hal daya sebenarnya, E14 dapat diandalkan, jika tidak mutakhir. Unit ulasan Gen 2 kami hadir dengan prosesor Core i5 generasi ke-11 terbaru yang berjalan pada 2,4 GHz, RAM 16 GB, dan SSD 256 GB. Harga aktual Lenovo sulit ditentukan, berkat MSRP yang meningkat dan diskon yang hampir konstan dan terlalu dramatis di toko online. Tetapi untuk harga”penjualan”hari ini, konfigurasi ini kira-kira $1000. Model dasar cocok dengan prosesor Core i3, selangkah dari Intel Xe ke grafis UHD, hanya 4GB RAM, dan anehnya, penyimpanan SSD 1TB dua kali lipat. Itu juga memotong pembaca sidik jari, dengan harga dasar”penjualan”$620.

Berikut adalah spesifikasi lengkap unit review kami:

• Tampilan: IPS 1920×1080 14 inci, 450 nits (non-sentuh)
• CPU: Prosesor Intel Core i5 generasi ke-11, quad-core 2.4Ghz
• RAM: DDR4 16 GB
• Penyimpanan: 256 GB SSD
• Port: USB-C Thunderbolt 4, USB-A (dua), HDMI, jack headphone Ethernet
• Biometrik: Pembaca sidik jari, kamera inframerah
• Konektivitas: 802.11ax, Bluetooth 5.1
• Dimensi: 0,70 x 12,75 x 8,66 inci
• Berat: 3,51 pon
• MSRP: $1249-2199 ($1850 sesuai ulasan)

Saya sangat terkejut dengan jumlah daya yang ditampilkan dengan CPU terbaru Intel dan GPU terintegrasi. Menghubungkan E14 ke dok tiga layar, itu mampu menangani pengaturan meja triple-monitor saya yang agak konyol, meskipun sedikit menenggak ketika saya mencoba menggunakan layar laptop juga. Tetapi untuk alur kerja web, obrolan, dan Photoshop saya yang biasa, itu menangani dirinya sendiri seperti seorang juara, dengan sesekali cegukan grafis dari beban piksel saya (yang memang tidak masuk akal). Itu harus mengaktifkan kipas pendingin secara teratur, tetapi itu tidak lebih buruk daripada, katakanlah, Surface Pro.

Saya juga terkejut melihat seberapa besar kekuatan grafis yang dimiliki GPU terintegrasi Xe. Saya dapat memainkan beberapa game Overwatch pada 1080p pada 60 frame per detik. Tidak segera — saya harus sedikit menurunkan pengaturan — tetapi ini adalah kinerja terbaik yang pernah saya lihat dari grafik terintegrasi sejauh ini. Tentu saja, ini menangani video streaming 4K tanpa masalah, bahkan saat melakukan pekerjaan yang cukup intens di layar lain.

Port dan Ekspansi

Pilihan port E14 tampaknya dirancang untuk mencegah Anda membutuhkan dongle, yang sangat membantu, karena ini bukan laptop 14 inci yang paling portabel. Di sisi kiri, Anda mendapatkan USB-C (digandakan sebagai input daya), USB-A, HDMI, dan jack headphone/mikrofon gabungan biasa. Di sebelah kanan adalah port USB-A kedua dan—yang jarang ditemukan—port Ethernet RJ45 lipat, plus slot untuk kunci Kensington.

Saya tidak dapat mengeluh tentang fleksibilitas port yang ditawarkan; ini tentu lebih dari yang Anda temukan di kebanyakan laptop 14 inci. Tetapi mengingat ukuran mesin ini, saya bisa berharap untuk port USB-C kedua di sisi kanan, lebih baik untuk mengisi ulang di ruang perjalanan yang sempit dan terbatas, dan tentu saja ada ruang untuk MicroSD (atau bahkan SD berukuran penuh) pembaca kartu.

Tapi kecantikan hanya sebatas kulit, kan? (E14 memiliki harapan yang lebih baik.) Longgarkan tujuh sekrup Philips dari panel bawah dan Anda akan menemukan akses yang sangat mudah ke komponen yang dapat dilepas: satu slot RAM SO-DIMM standar yang dilapisi pelindung logam, satu penyimpanan M.2 40mm slot (diisi dengan drive 256GB di unit tinjauan kami), dan satu slot M.2 80mm kosong, siap diisi dengan penyimpanan murah.

RAM yang tidak disolder dan drive penyimpanan terbuka berarti E14 memiliki lebih banyak opsi ekspansi daripada kebanyakan laptop dalam kisaran ukuran ini. Jika Anda siap untuk membeli model termurah dan mengupgradenya sendiri, ada banyak hal yang bisa dihemat dibandingkan laptop lain, terutama jika Anda menginginkan penyimpanan berton-ton.

Menggunakan Laptop

Menggunakan E14 sangat nyaman, dengan pengecualian layar yang redup. (Upgrade layar sentuh yang mahal hanya menambahkan 50 nits.) Basis ekstra lebar membuatnya mudah digunakan di pangkuan, yang tidak selalu berlaku untuk desain yang lebih tipis dan lebih ringan saat ini.

Dan ya, ada banyak yang lebih tipis dan lebih ringan dari E14. Dengan berat 3,5 pon, lebar 12,5 inci, dan tebal 0,7 inci, model ini adalah ukuran dan berat dari sesuatu yang Anda harapkan di laptop gaming. Setelah Anda berada di tempatnya, itu tidak masalah, tetapi tidak seperti beberapa laptop ThinkPad T dan X 14 inci, yang satu ini tidak dapat masuk ke dalam tas Peak Design (13″ukuran MacBook) saya, dan saya harus menggunakan ke kantong utama.

Bobot ekstra itu mungkin dapat dibenarkan jika perangkat kerasnya menebusnya. Tetapi desain yang agak tidak terinspirasi hanya menawarkan RAM yang dapat diakses pengguna dan penyimpanan ganda. Tidak ada apa pun di sini untuk membenarkan jumlah ekstra itu. Lenovo bahkan tidak dapat diganggu untuk menemukan cara untuk membuat speaker nyaring duduk di atas dek keyboard, meskipun ada banyak ruang — mereka harus memantul dari meja atau meja Anda, atau kadang-kadang, hanya teredam oleh Anda jins.

Daya tahan baterai juga tidak spektakuler. Saya menemukan E14 terkuras dalam waktu sedikit lebih dari lima setengah jam di bawah penulisan dan penjelajahan berat Chrome. Beberapa di antaranya mungkin karena saya cenderung meledakkan layar dengan kecerahan penuh. Tapi bagaimanapun Anda memotongnya, baterai 45 watt-jam jauh di bawah standar untuk desain laptop tahun 2021, dan dua kali lipat mengecewakan untuk sesuatu yang sebesar ini.

Penggemar perangkat lunak cadangan tradisional ThinkPad juga tidak akan senang di sini. Selain paket Microsoft dan Lenovo biasa, E14 hadir dengan Norton Anti-virus, Office 365, dan OneNote yang sudah diinstal sebelumnya. Jika ini adalah mesin pribadi saya, saya akan menghapusnya dan menginstal versi baru Windows 10.

Ini adalah catatan estetika murni, tetapi penutup aluminium laptop tidak menarik. Keduanya karena kusam (bahan pokok ThinkPad) dan rapuh: tampaknya mudah menarik noda dan sidik jari, dan saya berhasil menggoresnya di kabel daya USB-C laptop itu sendiri. Menggosok dengan kain mikrofiber tidak cukup untuk membuatnya terlihat layak untuk foto-foto ini.

Hanya Tidak Bertumpuk

Meskipun memiliki banyak daya prosesor dan memori, ThinkPad E14 terasa seperti desain anggaran, bahkan dalam revisi Gen 2-nya. Jika Anda tetap menggunakan versi termurah dari desain ini dan memutakhirkannya dengan perangkat keras Anda sendiri (terutama dengan memanfaatkan kedua ruang penyimpanan M.2) itu, masuk akal. Jika Anda memuatnya dengan peningkatan, Anda mulai berhadapan dengan desain yang lebih ramping dan lebih mumpuni di jajaran ThinkPad dalam hal harga.

Itu mengabaikan laptop 14 inci yang lebih murah dan juga bertenaga dari Dell, Acer, Asus, dan bahkan jajaran IdeaPad Lenovo. Inspiron 14 ini, dengan prosesor yang lebih cepat, penyimpanan ganda, dan memori hanya 4GB lebih sedikit, lebih murah $200 dari unit tinjauan kami, dan berhasil menemukan ruang untuk sebuah slot kartu MicroSD. Anda dapat menggunakan tabungan Anda untuk menukar penyimpanan dengan M.2 yang sangat besar dan meningkatkan RAM, menghilangkan kurang lebih semua keunggulan E14 namun tetap lebih kecil, lebih ramping, dan lebih murah.

Pada titik ini, perlu ditunjukkan bahwa ini adalah salah satu dari dua varian utama ThinkPad E14 gen 2. Ada juga versi dengan AMD nyali , dimulai dengan prosesor Ryzen 5 4500U yang terhormat (tetapi tidak terlalu baru). Model ini mulai dengan harga yang hampir sama dengan versi Intel yang lebih baru, dengan versi yang setara dengan unit ulasan kami seharga $825 pada saat penulisan. Saya tidak tahu apakah itu akan tetap semurah itu, karena diskon Lenovo cukup lancar, dan saya tidak dapat berbicara tentang kinerja atau masa pakai baterai versi AMD. Namun tidak dapat disangkal, ini adalah kesepakatan yang lebih baik, dan jauh lebih kompetitif di pasar saat ini.

Perhatikan lagi bahwa harga toko online Lenovo selalu berubah. Jika Anda melihat laptop ini dengan harga ratusan dolar lebih dari harga yang disebutkan di sini, tunggu beberapa hari dan akan didiskon lagi; dalam keadaan apa pun Anda tidak boleh membayar harga”eceran”$1630. Penjual sekunder perangkat keras ThinkPad cenderung mengikuti harga jual.

Dengan harga yang agak mahal, desain yang membosankan, layar yang redup, masa pakai baterai yang buruk, dan hanya opsi upgrade dan pengetikan yang bagus untuk membedakannya, ThinkPad E14 tidak dapat bersaing dengan laptop lain dengan—atau bahkan di bawah—harganya menandai. Kecuali Anda benar-benar harus memiliki penyimpanan ganda yang dapat diakses pengguna, berikan izin.