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BlackBerry ha venduto una raccolta di brevetti legacy che coprono le tecnologie mobili per $ 600 milioni, un accordo che probabilmente comporterà un aumento del dramma legale per i produttori di smartphone come Apple in futuro.
Annunciato lunedì, BlackBerry ha accettò un accordo di vendita di brevetti, in base al quale l’ex gigante degli smartphone cede le sue risorse di brevetto non principali a Catapult IP Innovations per $ 600 milioni. La transazione garantirà a BlackBerry $ 450 milioni in contanti e una cambiale per $ 150 milioni, oltre a una licenza per i brevetti.
La raccolta di brevetti riguarda dispositivi mobili, messaggistica e IP di rete wireless. BlackBerry afferma specificamente che la vendita non influirà sui clienti che utilizzano i suoi prodotti o servizi.
Sebbene l’assicurazione possa essere positiva per i consumatori, l’accordo potrebbe non essere così fortuito per le aziende tecnologiche nel mercato mobile.
Catapult IP Innovations è descritta da BlackBerry come”una società del Delaware”ovvero un”veicolo per scopi speciali formato per acquisire le risorse dei brevetti BlackBerry”. La società è finanziata da un prestito garantito senior di $ 450 milioni, che include $ 400 milioni di”impegni condizionali da un sindacato di prestito”guidato da Third Eye Capital.
La vendita di BlackBerry è a quella che potrebbe essere considerata un'”entità non praticante”, un’azienda che non realizza entrate dalle vendite di prodotti o servizi, ma è più probabile che lo faccia attraverso la protezione dei beni. Molti si riferiscono a questo tipo di entità come”troll patentati”.
Dato che è previsto un ritorno sull’investimento, è probabile che i brevetti verranno utilizzati per incoraggiare il pagamento delle royalty da parte dei produttori di dispositivi, potenzialmente attraverso azioni legali.
I brevetti di Blackberry sono stati utilizzati per citare in giudizio altre società in passato, come azioni legali nel marzo 2018 contro Facebook tramite Facebook Messenger.
Apple è stata anche oggetto di una causa sui brevetti basata sul lavoro di Research in Motion, l’ex nome di BlackBerry. Nel 2019, l’entità non praticante Fundamental Innovation Systems ha accusato Apple di aver violato più pagamenti relativi alla ricarica USB e alle tecnologie di comunicazione.
La vendita del brevetto è subordinata al soddisfacimento di condizioni normative, tra cui l’Hart-Scott-Rodino Antitrust Improvements Act statunitense e l’Investment Canada Act, il cui completamento potrebbe richiedere fino a 210 giorni.