Se mi avessi detto che sarei seduto alla proiezione di un secondo Sonic the Hedgehog > film, il giorno dell’inaugurazione, e sentire la fine del film accolta facilmente con applausi così forti come quelli che ho sentito alla chiusura di una proiezione di mezzanotte di Avengers Endgame, non ti avrei mai creduto. Se me lo avessi detto dopo quel disastroso primo trailer del primo film di Sonic, ti avrei fatto sezionare. Eppure, eccoci qua: è successo.
Sono davvero contento di non essere mai arrivato a nessuna delle proiezioni pre-release di Sonic the Hedgehog 2, perché sebbene sarebbe stato bello vederlo presto, mi ha premiato l’esperienza più organica che ho avuto oggi. L’ho visto in un vero cinema, pieno per circa due terzi, la prima proiezione vicino a me, nel primo pomeriggio del giorno dell’uscita, in una stanza piena del pubblico previsto del film: bambini con genitori, preadolescenti e occasionali fan di vecchia data più grandi.
C’è un’energia nella stanza in proiezioni come questa e quell’energia può dirti molto di un film. La cosa che mi ha detto su Sonic 2 è stata semplice: non mi stavo divertendo solo a causa della puntura calibrata al laser del mio senso del fandom di Sonic affinato da decenni, ma mi stavo divertendo perché era un buon film a sé stante. Non è affatto perfetto, ma alti molto alti e bassi abbastanza modesti lo rendono una raccomandazione facile e sicuramente tra i migliori film basati su videogiochi fino ad oggi.
In una certa misura, Sonic the Hedgehog 2 ha quel forte gene del secondo album che si trova in alcuni dei film Marvel (anche se, per essere chiari, è più Guardians of the Galaxy Volume 2 rispetto a Thor: Il mondo oscuro). Dopo una storia di origine leggermente incerta e incerta, gli sceneggiatori sanno cosa stanno facendo con questi personaggi ora-e questo si presta a una sceneggiatura meravigliosamente sicura di sé che si appoggia davvero ai punti di forza del film e al materiale originale allo stesso modo.
A guidare la carica c’è Jim Carrey con una performance stravagante ed esagerata nei panni di un Dr. Robotnik ormai completamente sconvolto che per lui sembra una sorta di rinascita di fine carriera, tornando all’esuberante eccentricità che lo ha reso lui così amato negli anni’90. Ben Schwartz ritorna nei panni di un Sonic perfetto, e questa volta è affiancato da Idris Elba (Knuckles) e dalla veterana del gioco Sonic Colleen O’Shaughnessey (Tails).
Ritorna anche il resto del cast di supporto umano del primo film, sebbene tutti con ruoli leggermente ridotti. Un sentimento comune a questi film è essere infastiditi dal fatto che il tempo venga speso con gli umani piuttosto che con Sonic, ma forse il trucco più grande che Sonic 2 gioca è inserire completamente nella trama Tom e Maddie Wachowski di James Marsden e Tika Sumpter, e le loro famiglie allargate. di Sonic e dei suoi amici. La loro adozione di Sonic come uno strano piccolo figlio alieno è centrale nei temi del film, ed è effettivamente difficile immaginare questa versione della tradizione di Sonic senza che questi personaggi continuino a svolgere almeno un ruolo minore. Questo è un grande aggiornamento secondo me considerando che ho lasciato l’ultimo film pensando che stessero bene, ma sperando che il sequel li scrivesse completamente.
Il modo in cui questi personaggi vengono usati è in gran parte merito di una sceneggiatura che è stata sorprendentemente abilmente disegnata per un”film di videogiochi”. Per essere freddi, sulla carta ci sono alcune cose che questa storia deve fare: Sonic e Tails devono incontrarsi e diventare migliori amici credibili a tempo di record. Sonic e Knuckles devono stabilire una rivalità. Robotnik ha bisogno di tornare da dove è stato bandito alla fine del primo film ed evolversi in qualcosa di più vicino alla sua controparte videoludica. È necessario stabilire conoscenze su Chaos Emerald e società antiche e Sonic deve promuovere il suo rapporto con i suoi assistenti umani. Questo è molto per qualsiasi film da realizzare in un tempo di esecuzione di due ore (inclusi i titoli di coda) leggermente troppo lungo.
Ma, in qualche modo, inspiegabilmente, il regista Jeff Fowler e gli sceneggiatori Pat Casey, Josh Miller e John Whittington ci sono riusciti. Quando il film deve mettere da parte gli umani per dare a Sonic e Tails il tempo di una mini avventura per cementare la loro amicizia, non sembra dolorosamente artificiale. La cementazione dell’amicizia tra Sonic e Tails comporta una scena d’azione sciocca, ma si conclude con una sorprendente crudezza emotiva che vede la loro relazione completamente solidificata. Quando gli umani tornano alla storia, sembra un passaggio naturale. Se fai un passo indietro, puoi assolutamente vedere il ragionamento freddo e a regola d’arte dietro questa struttura, ma nel migliore dei casi semplicemente non ti interessa. Ti assorbe lo stesso, a parte quando il posizionamento stridente del prodotto e i riferimenti alla cultura pop non riescono ad atterrare bene.
Un buon adattamento dovrebbe utilizzare lo spostamento del mezzo per migliorare il materiale di partenza. Ciò che fa funzionare il detective Pikachu, ad esempio, è che cerca di mantenere il canone con i giochi e presentare il mondo dei Pokemon da un’altra angolazione. Tomb Raider e Uncharted vanno bene ma si sentono più meccanici perché percorrono gran parte dello stesso terreno dei giochi senza effettivamente aggiungere molto. Street Fighter e Mortal Kombat si sentivano come se esistessero nell’ombra dei giochi, in gran parte in peggio. Probabilmente dipende dalla semplicità del materiale di partenza, ma Sonic è in grado di elevare il più semplice dei concetti della serie grazie al suo mezzo.
Prendi la tripletta di Sonic, Tails e Knuckles. I loro punti di forza illustrati nei giochi sono replicati qui: velocità, intelligenza e forza. Ma nel film funziona meglio. La forza di Knuckles può essere mostrata senza, sai, combattimenti imprecisi e caccia allo smeraldo spazzatura. Tails e i suoi gadget giocano ripetutamente un ruolo chiave per tutto il tempo che non si riduce a gettarlo in qualche noioso mech come l’anti-Robotnik.
Gran parte di questa configurazione è probabilmente dovuta in una certa misura al modo in cui la Marvel ha dimostrato un modo preciso con un bisturi per intrecciare diversi eroi nei loro crossover di supereroi. Non credo sia una coincidenza che il terzo atto di Sonic 2 presenti una ripresa circolare dei tre che si preparano per un assalto nemico e poi entrano in battaglia che riecheggia assolutamente inquadrature simili in Avengers e Age of Ultron. Curiosamente, in quel momento si sente anche meglio di qualsiasi film DC che ha anche cercato di scimmiottare quei momenti.
La storia principale è abbastanza irrilevante: un giro del mondo che è utile ma esiste in gran parte per facilitare la masticazione del paesaggio di Carrey e le interazioni dei tre eroi antropomorfi. È un mash-up del secondo e del terzo gioco di Sonic che piacerà ai fan, con una spolverata di elementi e riferimenti di altri giochi, tra cui l’organizzazione militare G.U.N di Sonic Adventure 2 e il lacchè di Robotnik che possiede una caffetteria chiamata”The Mean Bean”.
Fondamentalmente, questa roba viene eseguita in un modo divertente per i fan, ma più come una strizzatina d’occhio che come una gomitata nelle costole. Non interferisce con la cosa più importante: questo è un film per famiglie per bambini, compresi quelli che non hanno mai nemmeno guardato i giochi antichi usciti decenni prima della loro nascita. Il materiale di partenza è trattato con riverenza, ma non come un dio inattaccabile.
Il risultato è un’avventura turbolenta che è un piccolo aggiornamento sottile ma misurabile sul suo predecessore. Il punto più grande che posso sollevare contro di esso è, come accennato, la lunghezza. C’è molto terreno da coprire, ma due ore per una capatina a misura di bambino sono ancora troppo lunghe, e si può facilmente vedere dove sequenze come un montaggio di Sonic a casa da solo, un matrimonio andato storto per i personaggi umani e un ballo di fine anno avrebbe potuto essere ridotto a 15 minuti circa dal runtime.
Ma torniamo a quel finale. Mentre i titoli di coda scorrevano decorati da alcuni sprite art tributi al gioco davvero meravigliosi, la gente ha iniziato ad applaudire. È iniziato in un angolo dove erano seduti un gruppo di ragazzi in tarda età, poi si è allargato. Devo essere chiaro qui: anche questo è in Gran Bretagna. Gli applausi del cinema non sono affatto comuni qui. L’ho praticamente sempre sperimentato solo in Star Wars e nei film Marvel. E ora, Sonic. In una stanza piena del pubblico di destinazione del film, la reazione sembrava essere di assoluta gioia. Mentre un pungiglione post-crediti ha stuzzicato il futuro, una ragazza che non poteva essere molto più grande di 10 poche file davanti è saltata fuori dal suo posto eccitata, sussurrando il nome di un personaggio ai suoi genitori.
Questa è probabilmente la cosa più impressionante qui. Da un primo trailer di disastro, attraverso una riprogettazione, il film di Sonic è stato una storia di redenzione. Il sequel è, in un certo senso, perfettamente imperfetto, molto simile ai giochi di Sonic. Ma attacca l’atterraggio ed è molto divertente. Mi aspetto che faccia soldi – e un terzo film, più uno spin-off televisivo di Knuckles con protagonista Elba, sono già in arrivo.
Sonic 2 o il suo predecessore meritano il titolo di miglior film di videogiochi di sempre? Non lo so. Questo è sicuramente in discussione. Quello che non è questo: come un franchise completo, Sonic ha fatto il salto di maggior successo dai giochi ai film di sempre. E il futuro sembra luminoso; una seconda età d’oro per la sfocatura blu potrebbe essere nelle sue fasi iniziali.
Fino a quando Sega non rilascerà un altro puzzolente 5/10 di un gioco, comunque.
