Slay the Spire è uno dei migliori giochi a cui abbia mai giocato. Penso di avere più di 100 ore di gioco su Switch e altre 50 circa su Xbox. E, grazie all’annuncio che arriverà su PS+ ad aprile, probabilmente ne affonderò altri 50 anche sulla mia PS5.
Cominciamo con una prima linea di ciò che è in realtà Slay the Spire: è un deck-builder dungeon crawler a turni che gioca come un roguelike. Pensa che Binding of Isaac incontra Hearthstone (o Magic: The Gathering incontra FTL: Faster Than Light) e hai una base molto rudimentale su cui costruire. Ma questi confronti hanno un uso limitato, perché il gioco è unico e qui sta il suo fascino specifico e innegabile.
Avviando un nuovo salvataggio, giocherai come uno dei quattro personaggi principali del gioco. Avrai un mazzo di base e abbastanza sottodimensionato. Ma va bene, perché sarai costretto ad imparare i meccanismi, uno per uno. Imparerai rapidamente che questo è un costruttore di mazzi che si occupa meno di mettere molte carte nel tuo mazzo, ma invece di controllare ciò che ti viene in mano.
Il tuo primo personaggio, l’Ironclad, può curarsi leggermente alla fine di ogni battaglia, quindi ha senso raccogliere carte che gli causano danni per infliggere più punizioni. Ma il tuo secondo personaggio, il Silent, è più un cannone di vetro che può attaccare con più attacchi e accumulare veleno sui nemici, ma ha meno salute e non può guarire.
Il nemico più pericoloso in questo gioco non è il grande boss di melma che si moltiplica alla fine del primo mondo, l’esasperante nemico”rituale”che può spazzarti via in un colpo verso la fine del gioco, o le bande di ladri che potrebbe saccheggiare le tue casse tra… no. Il nemico più letale che incontrerai in Slay the Spire è l’avidità.
Vuoi una carta extra per la tua build? Vedi una reliquia che ti permetterà di diversificare le tue strategie appena fuori portata? Hai voglia di subire dei danni per ottenere un po’più di oro tra un combattimento e l’altro? Vai avanti, rischia. È probabile che i 4 HP che hai appena sacrificato saranno la tua rovina nel prossimo incontro. Torna al punto di partenza.
A differenza di alcuni dei suoi fratelli roguelike, però, Slay the Spire ti dà almeno esperienza per corsa, permettendoti di sbloccare più carte e reliquie man mano che avanzi attraverso sempre più tentativi-hai indovinato-in realtà uccidi l’omonima guglia.
Anche se muori dopo il secondo boss, probabilmente otterrai abbastanza esperienza per sbloccare una nuova carta potere (leggi: qualcosa che ti dà un buff per il resto dell’incontro ) che ti fa pensare”dannazione, dovrei giocare un’altra corsa e costruire qualcosa attorno a questo”. Ecco! Altri 30 minuti della tua vita passano di corsa. Muori di nuovo. Ma ti viene in mente una nuova strategia, probabilmente attorno al veleno e ai coltelli da lancio, e ti immergi di nuovo dentro. Risciacqua, ripeti: accidenti, sono le 4 del mattino.
Anche dopo poche ore di gioco, inizierai a capire il valore delle principali meccaniche del gioco: carte, armature, energia, reliquie. Inizi a interpretare gli attacchi nemici (l’intenzione del loro prossimo turno è sempre mostrata sopra la loro testa) e impari come mitigarli al meglio delle tue capacità. Impari come ottenere mazzi migliori, velocemente. Impari quali reliquie vale la pena scovare e quali dovresti ignorare. Scopri da quali incontri dovresti stare lontano e quali misteri vale la pena indagare.
Come tutti i migliori giochi di questo genere, Slay the Spire è incredibilmente facile da imparare, ma diabolico da padroneggiare. La sfumatura implicata nella costruzione di un mazzo killer è sublime. La discrezione che devi usare per non sovraccaricare il tuo mazzo è una lezione di autocontrollo. La costante danza tra fortuna, abilità e intuizione nella tua testa mentre cerchi disperatamente di trovare la soluzione per durare solo un altro turno in quella lotta con il boss finale è l’erba gatta del gioco.
Anche battere il gioco è solo l’inizio. Come tutti i migliori roguelike (Issac, Gungeon, Hades, et al), concludere il percorso principale una volta è semplicemente la punta dell’iceberg. Dovrai farlo di nuovo, con tutti i personaggi. Quindi lo farai di nuovo, con le reliquie giuste nel tuo inventario. Quindi troverai nuovi boss, nuovi livelli e nuovi compiti.
E se questo non ti basta, che dire delle attività quotidiane? O tutti i Trofei? C’è una ragione per cui ho passato quasi 200 ore in questo bellissimo gioco bastardo: più tempo ci dedichi, più diventa profondo e più i suoi spettacoli di magia.
Certo, le animazioni lo sono rudimentale e l’arte sembra qualcosa di Newgrounds nei primi anni 2000. Certo, il sound design potrebbe richiedere del lavoro. Ma hey; questo è un gioco 5/5 per me, nonostante tutto. Perché, dal punto di vista del design del gioco, è semplicemente una delle cose più avvincenti e ben oliate che tu possa mai raccogliere. È così influente, infatti, che gli sviluppatori di Midnight Suns della Marvel l’hanno citato come una delle principali fonti di ispirazione nel loro gioco (ne parlo un po’qui).
E, meglio ancora, questo è il completo pacchetto: molti videogiochi basati su carte sono basati su servizi: YuGiOh, MTG, Hearthstone… sono progettati per farti giocare e pagare. Slay the Spire non lo è. Eppure, direi che ha più valore di tutti quei giochi (forse anche messi insieme).
Ho già acquistato questo gioco tre volte e ora che sta arrivando su PS+, lo sono lo possederò una quarta volta. E non posso incoraggiare tutti voi a fare la stessa cosa. Non hai niente da perdere e così tanto da guadagnare.
