Il gioco portatile è più di un compromesso tra potenza e portabilità. Che si tratti della possibilità di giocare ovunque, multitasking o tenere in mano un’intera console, è un’esperienza speciale che le console non hanno mai replicato. In un mondo in cui alte risoluzioni e teraflop regnano sovrani, diamo un’occhiata a una reliquia portatile ogni mese e riflettiamo su ciò che la rende memorabile. Attenzione, gli spoiler possono occasionalmente popolare questi articoli.
La popolarità che Metal Gear ha raggiunto negli anni 2000 rende facile dimenticare che questa serie esisteva dagli anni’80. Metal Gear è stato originariamente pubblicato nel 1987 e ha ottenuto un sequel nel 1990. La serie è rimasta inattiva fino al 1998, quando Metal Gear Solid ha rianimato il franchise su PlayStation, e fino a poco tempo fa sembrava che un nuovo gioco Metal Gear fosse annunciato ogni poche settimane. Uno di questi giochi era Metal Gear Solid (Metal Gear Ghost Babel in Giappone) per Game Boy Color pubblicato nel 2000. Non viene discusso così spesso come alcune avventure di Solid Snake nelle console domestiche, ma questo titolo per Game Boy era uno dei giochi più recensiti del suo anno di uscita.
Contrariamente al nome Metal Gear Solid, questo non è un porting del gioco PlayStation del 1998. Questo Metal Gear Solid è una sequenza temporale alternativa rispetto a quella delle console PlayStation e Xbox della generazione precedente. Questo è ambientato sette anni dopo gli eventi del Metal Gear originale, collocando l’ambientazione del gioco da qualche parte intorno al 2002. L’esistenza di questo gioco suggerisce che potrebbero esserci più Metal Gearverse con linee temporali e possibilità infinite. Questo apre le premesse per l’esistenza di un gioco in cui tutte le linee temporali e le realtà alternative si scontrano e potrebbero esserci centinaia di Snakes e Metal Gears, ma questa è un’idea per Hideo Kojima.
Metal Gear Solid inizia con una lunga sequenza di dialoghi. L’introduzione imposta il gioco e dura quasi 15 minuti, che per un titolo per Gameboy dell’anno 2000 equivale a un filmato di tre ore in un gioco moderno. Durante questo filmato il colonnello Campbell convince Solid Snake a ritirarsi dal suo comodo ritiro in Alaska perché un nuovo prototipo di Metal Gear, nome in codice Gander, è stato rubato dal Gindra Liberation Front (GLF) nell’Africa centrale. Questa conversazione che imposta la trama introduce anche Mei Ling, una dottoranda al MIT e mago della tecnologia generale, che è il punto di contatto di Snake per il salvataggio, cosa che in qualche modo viene spiegata nel briefing della missione.
Il GLF sta pianificando di utilizzare Gander per ottenere la vittoria in una guerra civile nella ragione di Gindra. Snake è stato trascinato in questo perché la base di GLF Galuade era conosciuta come Outer Heaven. Data la familiarità che Snake ha con questo dalle sue missioni precedenti, sembra la scelta più logica e migliore per il lavoro. Ma essere la scelta migliore non significa che lavorerà da solo. Oltre a utilizzare il Codec per mantenere le comunicazioni radio (e salvare i suoi progressi di gioco), incontra il sergente. Jenner, uno dei membri sopravvissuti della Delta Force che aveva anche il compito di recuperare il Gander.
I nomi in codice di animali sono ovunque in Metal Gear Solid, e questo non è meno vero per alcuni degli avversari che Snake dovrà affrontare. Questi personaggi sembrano più dei supercriminali dei fumetti che degli agenti militari, ma questo aiuta a mantenere le cose interessanti. Tra questi avversari c’è Slasher Hawk che brandisce due boomerang e ha un falco come compagno. Pyro Bison è armato con un lanciafiamme personalizzato. Marionette Owl è un serial killer che ha deciso che la guerriglia mercenaria era una buona scelta per un cambiamento di carriera che si adattava anche alla sua visione notturna e ai burattini bunraku. Questi personaggi sono guidati da Black Arts Viper, uno specialista di trappole esplosive il cui braccio protesico suggerisce che potrebbe non aver dato abbastanza priorità alla sicurezza mentre preparava le sue trappole.
Metal Gear Solid usa la prospettiva dall’alto dei classici giochi di Metal Gear. Snake trova varie armi e altri oggetti per aiutarlo a infiltrarsi in Galuade. Essendo un gioco stealth, l’obiettivo principale è non essere catturati, quindi caricare con armi da fuoco è un approccio di gioco molto sconsiderato. Snake ha bisogno di sgattaiolare in giro, evitando il rilevamento da parte di sentinelle o altri meccanismi di sorveglianza. Snake non è un pacifista, tuttavia, quindi mettere fuori combattimento i soldati è un buon modo per sgattaiolare oltre le aree pesantemente pattugliate. Snake può anche appiattirsi contro i muri per aiutare a entrare in luoghi difficili da raggiungere pur essendo meno visibile o bussare ai muri per attirare l’attenzione dei soldati su un punto focale vantaggioso.
Metal Gear Solid sembra e suona come un gioco per NES, ma dimostra che un hardware potente non è necessario per creare un grande gioco. Metal Gear Solid funziona come i suoi predecessori NES con pochi aggiornamenti moderni. Ma anche con il gioco che sembra primitivo rispetto alla sua controparte PlayStation rilasciata un paio di anni prima, è una forte entrata nel franchise di Metal Gear. Che si tratti di superare furtivamente le guardie o provare a navigare in una stanza piena di trappole laser, Metal Gear Solid offre un’esperienza memorabile e gratificante. I filmati ricchi di dialoghi che si verificano spesso per un gioco portatile mettono insieme un’emozionante storia di cospirazioni governative e aiutano a conferire a Metal Gear Solid una qualità cinematografica senza l’uso di video in full motion.
Metal Gear Solid è facile da trascurare rispetto alle voci più avanzate della serie. ma è semplicemente uno dei migliori giochi per Game Boy Color mai pubblicati. Come storia alternativa, potrebbe non sembrare così importante con gli altri titoli più discussi, ma mantiene gli elementi che hanno reso il franchise così popolare. Il suo gameplay pesante, i cattivi interessanti e la storia lo rendono un titolo imperdibile per chiunque abbia accesso alla console.
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